旁边石阶上，坐着一个抱着膝盖的少女。她一身湖水蓝的衣裙，身形纤细得仿佛一阵风就能吹走，苍白的小脸埋在臂弯里，只露出一双惊恐的大眼睛，像受惊的小鹿，泪珠无声地滚落，沾湿了衣袖。她是古星河没有血缘却胜似亲妹的张雪柠。此刻，她小小的身体微微发抖，嘴里无意识地喃喃着一个名字：“哥哥…哥哥…”脆弱得如同琉璃，一碰即碎。

廊下另一侧，一个高大的身影焦躁地来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽。江砚峰，古星河的生死兄弟，一身江湖浪子的落拓不羁此刻被浓重的忧色取代。他腰间悬着的酒葫芦早已空空如也，却仍被他烦躁地一把扯下，狠狠掼在青石板上！

“砰——！”

一声闷响，葫芦碎裂，残酒四溅，浓烈的酒气瞬间弥漫开来，却冲不散那沉甸甸的绝望。

“他娘的！”江砚峰低吼一声，声音嘶哑，布满血丝的眼睛死死盯着房门，“到底怎么样了？！秦霜！说话啊！”他猛地一拳砸在廊柱上，震得梁上灰尘簌簌落下。

就在这时，“吱呀”一声，房门终于开了。

一身素净青衣的秦霜走了出来，脸色苍白得近乎透明，额角鬓发被汗水濡湿，紧贴着肌肤。她纤瘦的身形微微晃了一下，仿佛耗尽了所有力气。那双平日里总是沉静如水的眸子，此刻盛满了浓得化不开的疲惫与……一种近乎残酷的凝重。

所有人的目光瞬间聚焦在她身上，如同溺水者抓住最后的浮木。

秦霜的目光缓缓扫过廊下三张写满惊惶的脸，最终落在苏玉衡身上，嘴唇翕动了几下，才发出干涩的声音，每一个字都像沉重的石头砸在众人心上：

“他…筋脉寸断。”

“什么？！”江砚峰如遭雷击，高大的身躯猛地一晃，踉跄着扶住廊柱才没倒下，眼中瞬间一片血红。

苏玉衡手中那把名贵的玉骨折扇，“啪”的一声脆响，扇骨竟被他硬生生捏断了一根！断裂的玉茬刺破了他修长的手指，殷红的血珠渗出，他却浑然未觉，温润如玉的脸庞第一次失去了所有血色，只剩下震惊与茫然。

张雪柠猛地抬起头，那双盛满泪水的大眼睛瞬间失去了所有光彩，小嘴微张着，却发不出任何声音，仿佛灵魂被瞬间抽离。她怀中抱着的一个青瓷小药碗，“哐当”一声脱手坠落，砸在石阶上，摔得粉碎。褐色的药汁溅开，如同泼洒的绝望。她只知道哥哥在皇宫就她受了重伤，只是想不到已经到了这种程度。

死寂。

只有张雪柠压抑到极致的、破碎的抽泣声，细若游丝，却像针一样扎在每个人心上。

秦霜闭了闭眼，深吸一口气，压下喉头的哽咽，再睁开时，只剩下医者的决然。她摊开一直紧握的手掌，掌心躺着几枚细如牛毛、色泽幽蓝的金针，针尾兀自带着细微的嗡鸣震颤。

“寒玉金针探脉，针尾剧颤如泣……这是生机断绝、油尽灯枯之兆。”她的声音带着一种冰冷的、宣判般的残酷，“若无逆天改命之药，强行续命……最多，三个月。”

三个月！

这三个字如同无形的重锤，狠狠砸在每个人心头。江砚峰喉头一甜，一股腥气涌上，又被他死死咽下，双目赤红，几乎要滴出血来。

“药…什么药？！只要能救他，刀山火海老子也闯！”他嘶吼着，像一头绝望的困兽。

秦霜的目光掠过他，落在苏玉衡惨白的脸上，缓缓道：“差两味药引。一味，生在大山极深处，瘴疠横行之地，名唤‘月见草’，其性至阴至寒，传说只开在灵蛇盘踞的幽谷，伴月而生，见日则枯，凶险异常。”她顿了顿，声音更低，更沉，带着一种宿命般的指向，“另一味……名‘星纹贝母’。此物非生于江河湖海，而是长在一种奇特的星纹蚌体内，只存于……江南，水泽灵气最为馥郁之地。此物性温润，却能化天下至阴至寒之毒，调和阴阳，重塑经络。”

“江南…星纹贝母？”苏玉衡失声低呼，捏着断扇的手指猛地收紧，断骨刺得更深，鲜血染红了月白的衣袖。他温润的眸子里，瞬间掀起了惊涛骇浪，震惊、难以置信，最终化为一片沉重的阴霾。他家族秘藏的典籍中，似乎模糊提及过此物，而那地方……他猛地抬头看向秦霜，秦霜也正看着他，眼神复杂，带着一丝无奈，一丝恳求，更多的是一种不容置疑的决断。

“江南…苏家…”苏玉衡喃喃自语，脸色变幻不定。他猛地想起昨夜古星河醉眼朦胧时拍着他肩膀说的话：“玉衡兄，他日定要去你江南苏家叨扰，看看那‘君子如玉，衡定四方’的地方，究竟是何等钟灵毓秀！”言犹在耳，人已垂危，而救命的药引，竟指向了他一直引以为傲、却也暗流汹涌的家族故地！

江砚峰猛地一步走到苏玉衡面前，布满血丝的眼睛死死盯着他，声音嘶哑如砂纸摩擦：“苏玉衡！江南是你家地头！那什么贝母，你苏家有没有？知不知道在哪？！”他像抓住最后一根稻草，双手不自觉地抓住了苏玉衡的前襟，力道之大，几乎要将那月白锦袍撕裂。

苏玉衡被他晃得身形不稳，断扇脱手掉落在地。他看着江砚峰眼中近乎疯狂的希冀和绝望，感受着衣襟上传来的、几乎要将他勒死的力道，心头一片冰凉混乱。苏家？那看似花团锦簇、钟鸣鼎食的江南世家，内里早已……他张了张嘴，喉咙干涩发紧，一时竟说不出话来。

“砚峰！放手！”秦霜厉声喝道，上前用力掰开江砚峰的手，将他往后推了一步。她转向苏玉衡，眼神锐利如刀，语气却带着不容置疑的沉重：“玉衡公子，星河的时间不多了。灵蛇谷凶险莫测，月见草尚需时日寻觅。眼下，唯有江南这一线生机，最快，最直接。”她顿了顿，一字一句道，“无论那星纹贝母在苏家意味着什么，无论取它要付出何种代价，我们……必须去江南！”

角落里，张雪柠不知何时抬起了头，苍白的小脸上泪痕交错，那双失去神采的大眼睛定定地望着苏玉衡，里面是纯粹的、令人心碎的哀求，如同即将溺毙之人望向唯一的浮木。

苏玉衡看着张雪柠的眼睛，又看向秦霜眼中决绝的医者意志，最后目光扫过地上碎裂的酒葫芦、断裂的玉骨折扇、以及那滩刺目的药汁……他深深吸了一口气，那湿冷的、带着泥土腥气的空气似乎灌满了他的肺腑。他缓缓弯腰，拾起地上那柄断成两截的玉骨折扇，断裂处染着他自己的血。他用染血的指尖，轻轻拂去扇面上的灰尘。

“好。”他抬起头，声音不大，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的平静，“我带你们回江南。”

话音落下，天际陡然炸开一声闷雷！惨白的电光撕裂浓云，瞬间照亮了他温润脸庞上那抹从未有过的凝重与……一丝深藏的、不易察觉的痛楚。豆大的雨点紧接着砸落下来，噼里啪啦打在庭院青石板上，溅起浑浊的水花，也砸在每个人的心头。

风雨已至，前路茫茫。江南水乡的温婉烟雨之下，等待他们的，绝非坦途。