老妇人却好像根本没听见他后面的话；

她的目光急切地、近乎疯狂地在众人身后搜寻，喃喃着：

“我儿呢？我儿在哪里？

让我看看……让我看看我儿……”

说着，她踉跄着想要向队伍后方扑去，却因情绪过于激动，眼前一黑，身体向后软倒。

“小心！” 陆渊惊呼，几乎本能地单手一撑竹篱；

翻身跃入院中，险险扶住了老人瘫软的身体。

“快！” 华佗早已推开未上栓的竹扉，疾步抢入。

他迅速检查，掐人中，舒缓心脉，动作沉稳而迅捷。

好一会儿，老妇人才悠悠转醒，发出一声悠长而破碎的哀泣。

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恰在此时，一个肤色黝黑、身材壮实的庄稼汉；

带着一个面容愁苦的妇人和两个半大孩子回到了院门口。

汉子肩上还扛着锄头，显然是刚从田里回来。

他一眼看到院中景象，看到被陆渊和华佗扶着的母亲；

看到门外神色悲戚的昭阳和陌生的徐庶等人，还有那满载布帛钱箱的板车……

汉子脸上的憨厚笑容瞬间僵住，手里的锄头“哐当”一声落地。

不等陆渊开口，醒来的老妇人已用尽力气哭喊出来：

“大郎！你弟……你弟没了！水生没了啊！”

向大郎如遭雷击，整个人猛地晃了一下；

那双常年劳作、布满厚茧的大手剧烈地颤抖起来。

他身后的妇人死死捂住了嘴，压抑的呜咽从指缝中漏出。

两个孩子似乎明白了什么，“哇”地一声放声大哭，扑上来抱住了父亲的腿。

院子里顿时被巨大的悲恸淹没。

陆渊默默地退开两步，将空间留给这骤然破碎的一家人。

他低下头，任由眼泪无声流淌。

徐庶、崔林、昭阳等人也无不神色哀戚，静静伫立。

待那最初的、山崩地裂般的痛哭稍缓；

转为压抑的抽泣时，陆渊才再次上前。

他嘶哑着嗓子，尽可能清晰、缓慢地讲述了白水涧之战的前因后果；

讲述了向水生和众多昭家儿郎是如何奋勇作战，最终牺牲。

他没有夸大，也没有回避战斗的惨烈，只是将“牺牲”二字，赋予了具体而沉重的过程。

然后，他亲自将抚恤一样样交付：

十贯整整一千枚铜钱，用麻绳串好，沉甸甸地放入向大郎颤抖的手中；

两匹厚实的葛布；

两套丹溪里制衣坊出产、针脚细密的新衣。

最后，是一份由他和昭阳共同署名、盖了印的简牍凭证，上面写明：

待丹溪里垦荒完毕，向水生的直系亲属，可按家中人口，在丹溪里领取相应数量的永业田。

向大郎全程脸色铁青，紧咬着牙关，额上青筋暴露。

他对那些钱帛衣物几乎视而不见，只是死死攥着那份简牍；

他家里父亲早逝，他与弟弟跟母亲相依为命；

前些日子，弟弟还说已经存好了取媳妇的钱，让他嫂子为他物色一门亲事......

他眼神里翻腾着失去至亲的痛楚、茫然，以及一丝难以言喻的复杂情绪。

若非昭阳在一旁，以昭家主的身份温言补充；

再三承诺昭家绝不会不管他们，并详细解释了永业田的意义，气氛几乎要凝固。

最终，向大郎用粗糙的手背狠狠抹了把脸，将眼泪和鼻涕擦去。

他看向陆渊，声音沙哑如磨砂：“陆公子，我弟……走的时候，可还痛快？”

陆渊心口一窒，郑重答道：“水生兄弟作战英勇，直面贼寇，未堕男儿威风。”

向大郎重重地点了点头，不再多问。

他转身对妻子低语几句，让她照顾母亲；

自己则拉上两个哭红了眼的孩子，对陆渊和昭阳道：

“我带孩子们跟你们走，去送家弟……最后一程。”