配套的鉴定流程、评估标准、交割手续说明得一清二楚，甚至还有申诉渠道和规则解释，它将资源兑换从外城那种混乱的、充满不确定性和压榨的“集市行为”，提升为一种系统性的、可预期的“管理流程”。
而这种“流程”和“系统”，本身就是一道无形的高墙，将具备相应知识、拥有合规物品、能理解并利用这套规则的人，与墙外的人区隔开来。
一个念头不受控制地冒出来，她犹豫了一下，还是压低声音问道“如果……兑换的人，是从外城来的呢？兑换的标准，和清单上显示的，是一样的吗？”
窗口后的女工作人员脸上的标准化微笑似乎没有任何变化，连嘴角的弧度都维持着原样，但徐小言敏锐地察觉到，她那双平静的眼睛里，飞快地掠过一丝极淡的、公事公办的疏离感，那是一种对“非本体系人员”本能的条件反射，她的声音依旧平稳，吐字清晰：
“身份识别系统会自动关联并验证您的区域编码，所有兑换操作，其适用的具体清单条目、积分折算系数，均以您个人终端或身份芯片验证后，系统实时显示的结果为准，外城编码持有者”她稍稍停顿了半秒，像是在选择最准确的措辞“在兑换部分物品时，可能会遇到系统限制，无法发起兑换流程；或者，适用的积分折算系数，可能与屏幕公示的‘基准系数’有所不同，一切以系统判定为准”。
果然！连兑换的“汇率”，都是不一样的，一道无形的过滤网，在交易发生之前就已经启动，你的身份编码，决定了你能看到什么样的“菜单”，以及菜单上标注的“价格”，公平？在这里，公平被重新定义为“系统根据编码赋予的差异性权限”。
“明白了，谢谢”徐小言道了声谢，主动退开了几步，不再占用窗口。
她的目光落在大厅里其他正在进行交易的人身上，一位穿着沾了些许油污的深蓝色工装裤、手上似乎还有没完全洗净的黑色污渍的中年男人，走到了隔壁窗口。
他从一个半旧的帆布背包里，小心地拿出两个用软布仔细包裹着的物体，揭开软布，露出的是两个结构复杂、泛着冷冽金属光泽的精密部件，看起来像是某种小型机械设备的核心零件，上面还有清晰的刻字和编号。
窗口后的男性工作人员接过，没有像外城那样随意掂量或敲打，而是拿起一个带有扫描头的小型仪器，对着部件上下左右仔细扫描，屏幕上的数据快速跳动。
工作人员又低声和男人交流了几句，似乎在确认某些参数或来源，男人沉稳地点点头，说了几句什么，然后，工作人员在终端上操作了一番，示意男人将左臂靠近柜台上的一个感应区。
“滴”一声轻响，男人收回手臂，看了眼自己手腕上类似手环的个人终端，屏幕似乎亮了一下，他脸上没什么特别的表情，只是将包裹部件的软布随意卷了卷塞回背包，对工作人员略一颔首，便转身离开了。
整个过程，从拿出物品到积分到账，不超过三分钟，安静、快捷、目标明确，这就是“技术”和“特定知识”的价值，在这里被迅速识别、专业评估、合理定价、即时兑现。
另一侧，一位穿着驼色呢子大衣、气质温婉的妇人，正在用积分兑换物品，徐小言看到她从兑出清单上选择了一项，工作人员从身后的仓储区取出一个包装精致的小方盒，递给妇人。
妇人接过，仔细看了看标签，满意地收进随身的手提袋里，徐小言眼尖地瞥见，那标签上似乎印着“草莓冰淇淋”的字样，后面跟着的积分数字，让她心头微微一震——那个数字，可能够外城一个三四口之家，在E区挣扎着支付近一周的“暖气费”。
用足以维系基本生存的积分，去兑换一盒很可能只是尝个味道、毫无饱腹作用的冰淇淋，这种消费行为背后所代表的“余裕”和“选择权”，与外面世界的挣扎，形成了残忍而无声的对比。
徐小言没有再继续看下去，她感觉胸腔里有些发闷，像是被什么东西堵住了，这里的一切都运行在另一套逻辑和节奏上，她转身，朝着来时的自动门走去。
门再次无声滑开，外面清冷的空气涌来，冲淡了厅内那种带着消毒水和电子设备气息的“洁净”感。
徐小言有些失魂落魄地离开了中城区域，沿着来时的路，穿过那道需要权限的闸口，重新踏入外城的范围，就像从一场沉浸式的秩序剧中，猛然被拽回沸腾的、充满刺鼻气味的现实。
熟悉的声浪和气味瞬间如同实质的潮水，从四面八方包裹上来，冲击着她的感官——嘈杂到几乎分辨不清内容的叫卖与讨价还价、因一点小事爆发的激烈争执、孩童尖锐的哭喊、劣质煤烟和不知名化学燃料燃烧产生的刺鼻气味、堆积在巷道角落来不及清理的垃圾散发出的酸腐气息。
她没有直接回家，胸口那股闷气尚未散去，也需要做点什么来验证或冲淡刚才的所见，她拐向了记忆中规模较大的“外城三号官方积分收购点”，那里向来是外城最热闹、也最混乱的所在之一。
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距离还有几十米，鼎沸的人声就已经扑面而来，收购点设在一个巨大的、由旧仓库改造的半开放式空间里，此刻人头攒动，黑压压一片，攒动的人头几乎要淹没那些简陋的指示牌。
官方设立的几个积分收购窗口前，排着扭曲蜿蜒、几乎看不到尾巴的长队，人们摩肩接踵，脸上写满了极度的焦躁、不耐和深切的忧虑，每个人都紧紧护着怀里或脚边那点可怜的家当。
窗口后的工作人员隔着厚厚的玻璃，脸上是长期面对这种环境训练出的麻木与不耐，他们快速地从传递口接过物品，几乎不怎么细看，用简单的仪器扫一下，或凭经验掂量两下，就对着麦克风报出一个低得让人心头发紧、甚至感到屈辱的积分数额。
窗外的哀求、解释、愤怒的质问声此起彼伏“同志你再看看！这棉被是新的！”“我这扳手还能用啊！怎么就算废铁了？”“0.2积分？我这可是五公斤铜线啊！”……回应他们的，往往是工作人员更加不耐烦的呵斥、冰冷的重复报价，或者干脆摆摆手示意下一个。