月光漫过顾承砚的肩，将影子投在地上时，青鸟已经带着两名伙计摸进了城西贫民窟。

青石板路被夜雨泡得发滑，墙角堆着发馊的泔水，霉味裹着潮风往人衣领里钻。

青鸟猫腰穿过断墙，靴底碾碎半块碎瓷——那是方才望远镜人翻檐时踩落的。

他抬头望了眼倾斜的屋檐，瓦缝里漏下的月光正照着塌屋角落：半截焦黑的竹笛卡在砖缝间，表面结着层暗褐色的痂，像是血与火烤焦的痕迹。

\"顾先生。\"青鸟捏着竹笛的指尖发沉，\"您看这刻痕。\"

顾承砚接过来时，竹笛还带着贫民窟特有的阴寒。

他借着火折子的光凑近，见笛管内壁用极细的刻刀雕着一行小字：\"守谱者，不言死。\"指腹轻轻抚过凹痕，记忆突然翻涌——七年前苏老先生过寿，他陪原主去苏府贺礼，曾见十个穿青衫的学徒跪在堂前，每人手捧一支竹笛，笛身都刻着这行字。\"苏家''心钉盟''的入盟信物。\"他嗓音发紧，\"当年苏叔说过，只传给最信任的十个技工。\"

青鸟的喉结动了动：\"那这竹笛的主人......\"

\"是苏叔的人。\"顾承砚将竹笛塞进袖中，目光扫过四周歪斜的屋檐，\"但被日商或汉奸动过手脚。\"他突然转身看向塌屋后面的晒谷场，那里晾着几幅褪色的蓝印花布，\"封锁这片区域，但别拉警戒线。

我们要让他觉得——\"他指节叩了叩自己太阳穴，\"觉得我们还没识破他的伪装，觉得这是个能全身而退的机会。\"

当晚，苏若雪翻出了父亲遗留的铜壳怀表。

表盖内侧刻着\"若雪生辰\"四个字，是苏父亲手錾的。

她蹲在塌屋前的石台上，将怀表轻轻放下。

第二日清晨五点，清脆的滴答声准时响起——那频率比寻常怀表快三分，是苏明远幼时学调机器时，苏父专门为他定的\"晨课\"：\"调机前先听表，心跳跟着表走，手才稳。\"

头日，石台上的怀表纹丝未动；第二日，墙角的破碗里多了半块冷馒头；第三日天刚蒙蒙亮，苏若雪藏在巷口的茶摊后，看见个佝偻身影从晒谷场的布帘后钻出来。

他裹着件看不出颜色的破棉袄，左手始终揣在怀里，脚步虚浮得像片被风卷着走的枯叶。

\"就是他。\"青鸟的声音从茶摊后传来，指尖已经扣住了腰间的短棍。

那身影在石台前站定，枯瘦的右手悬在怀表上方，抖得厉害。

他喉间发出含混的呜咽，像是被掐住脖子的老狗。

就在指尖要碰到表盖的刹那，青鸟如离弦之箭扑过去，反剪他双臂按在墙上。

那人不挣扎，只是拼命扭过脸，用沙哑得像砂纸摩擦的嗓音喊：\"若雪......是你爹让我来的。\"

审讯室的煤油灯芯\"噼啪\"炸了一下。

苏若雪攥着帕子的手在抖，顾承砚按住她的手背，目光却紧盯着被反绑在木椅上的男人。

他左脸缠着脏兮兮的纱布，右脸倒是完整，只是眼眶凹陷得厉害，眼白里布满血丝。

\"揭开。\"顾承砚指了指纱布。

男人的右手缓缓抬起，指甲缝里嵌着黑泥。

他解纱布的动作很慢，像是在解一道生死符。

当最后一层纱布飘落时，苏若雪倒抽了口冷气——左脸的皮肤呈焦黑色，有些地方翻卷着，露出底下暗红的肉，睫毛烧得只剩半截，连左耳都缺了小半。

\"三年前，王慎言那狗日的逼我修伪钞机。\"他的声音像生锈的齿轮，\"我不肯，他们把我推进烧废料的火炉。

我从后窗跳出去......\"他抬起左手，腕间有道深深的疤痕，\"摔在碎玻璃上，爬了半里地才昏过去。

脸毁了，嗓子哑了，可手指......\"他突然用指节在桌面敲起来，\"还记得《七音调机法》的节奏。\"

\"咚，咚咚。咚——\"

苏若雪的眼泪\"啪\"地砸在桌面。

这节奏她太熟了，小时候她趴在父亲工坊的窗台上，总见苏明远蹲在织机前，一边哼曲儿一边敲桌子打拍子。\"是明远哥。\"她哽咽着抓住顾承砚的衣袖，\"当年他教我认机杼，总说''手是第二双眼睛''......\"

顾承砚没说话，目光落在男人腕间的疤痕上——那形状和苏若雪描述的苏明远为救她被织机划伤的位置分毫不差。

他又想起竹笛内壁的刻字，想起苏父临终前攥着他的手说\"守谱者不死\"，喉结动了动：\"织魂令的启动密码。\"

男人的手指顿了顿，接着敲出一串急促的点线：\"嗒嗒，嗒——嗒。

嗒嗒嗒，嗒。\"

苏若雪猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响。

这是只有苏家核心弟子才知道的暗码，当年她跟着父亲整理机谱，曾在旧账本里见过。\"是真的。\"她转向顾承砚，眼睛亮得像星子，\"明远哥没骗我们！\"

顾承砚却仍盯着男人焦黑的脸。