洪玄的语气，听不出任何异常。
监察司的队伍，满载着抄没的财物，浩浩荡荡地离开了安平侯府。
而就在他们离开后不到一炷香的时间。
一道红色的身影，鬼魅般出现在了侯府的上空。
洪玄回到听竹小院时，天边已经泛起了鱼肚白。
周九将抄没的财物清单恭敬地奉上，激动得满脸通红。
安平侯府积累百年的财富，几乎能顶得上国库一年的收入。
这一次，玄字科，发了。
“按规矩，三成上缴，三成入库，三成……分给下面动手的兄弟。”
洪玄随口吩咐道。
“那还有一成……”周九小心翼翼地问。
“留着，我有用。”
打发走周九，洪玄独自一人坐在院中的石凳上，复盘着昨夜的一切。
血莲教，圣女……
一个潜伏在京城深处的巨大威胁。
这潭水，比他想象的还要深。
他本以为，自己是下棋的人。
现在看来，自己也不过是刚刚挤上棋盘，随时可能被更大的棋手，随手捻灭。
他正思索着，院门外，传来一阵轻微的脚步声。
何川的身影，无声无息地出现在门口。
他依旧是那副半死不活的样子，手里提着一个食盒。
“玄一，干得不错。”
何川将食盒放在石桌上，自顾自地坐了下来。
“一夜之间，端掉了一位实权侯爵，抄没了半个国库的家产。你这‘玄字第一号’的威风，算是立起来了。”
他的语气平淡，听不出是褒是贬。
“属下只是奉命行事。”洪玄起身，拱了拱手。
“奉命？”何川笑了，那笑容有些瘆人，“我可没让你去抄安平侯的家。”
“安平侯勾结邪教，证据确凿，属下不敢不查。”洪玄将一份伪造的卷宗递了过去。
何川连看都懒得看一眼。
“那血玉莲台的味道，如何？”他忽然问了一句。
洪玄的心，微微一凛。
何川知道！
他早就知道安平侯府里藏着血莲教的护法。
他让安平侯府的人来接触自己，默许自己去查万金商号，这一切，都是一个局。
一个针对自己的，新的考验。
他想看看，自己是会像个蠢货一样，一头撞死在万金商号这块铁板上，还是能发现安平侯这个更软的柿子。
又或者，他想看看，自己有没有能力，去处理那朵“带毒的莲花”。
“味道……很甜。”洪玄平静地回答。
“甜，就对了。”
何川从食盒里，取出两碟小菜，一壶温酒。
“神机大典，只是开胃菜，陛下想杀的，是那些摆在明面上的蛀虫。”
“可大衍朝的根基里，还长着一些更深的毒瘤。比如，这朵开在阴影里的血莲花。”
何川为洪玄倒了一杯酒。
“陛下不喜欢这些脏东西，我也不喜欢。”
“所以，需要一把足够锋利，又足够干净的刀，去把它们，一刀一刀地剜出来。”
他将酒杯，推到洪玄面前。
“大人，这刀，您拿好。”
这不是赏赐，也不是任务。
这是一道催命符。
接下这杯酒，就意味着，他要独自一人，去面对整个血莲教。
办成了，功劳是陛下的。
办砸了，他玄一，就是那个办事不力，被推出去顶罪的替死鬼。
“属下，需要权限。”
洪玄没有去碰那杯酒，而是提出了自己的条件。
他不是一把只懂杀人的刀，他要做那个握刀的人。
何川的眼睛里，终于闪过一抹异色。
他本以为，这个年轻人会被这突如其来的重担吓到，会恐惧，会迟疑。
没想到，他竟然如此冷静，甚至，还敢讨价还价。
“你要什么权限？”
“监察司暗部，所有关于前朝、宗门、邪教的绝密卷宗，我都要看。”
“另外，我需要一个身份，一个可以行走在阳光下，合理接触三教九流的身份。”
何川沉默了片刻。
“卷宗，你可以看。至于身份……”
他从怀中，又取出了一枚令牌。
令牌是玄铁打造，正面是一个“钦”字，背面，则是一片空白。
“钦差令。”
“持此令，如朕亲临。你可以查任何你想查的人，去任何你想去的地方。”
“至于身份，你自己往上填。”
何川将令牌，放在了酒杯旁边。
“现在，这杯酒，可以喝了吗？”
洪玄端起酒杯，一饮而尽。
酒很烈，也很暖。
“多谢大人。”
何川站起身，没有再多说一个字，转身离去。
洪玄看着桌上的令牌，陷入了沉思。
皇帝，到底想做什么？
他似乎在下一盘很大的棋，而自己，就是他手中最锋利，也最不为人知的一枚棋子。
一个时辰后。
洪玄出现在了监察司最深处的档案库。
这里守卫森严，即便是玄字科的统领，也无权进入。
但洪玄手中的钦差令，却让那些面无表情的守卫，恭敬地为他打开了尘封已久的大门。
档案库里，弥漫着一股纸张和岁月腐朽的味道。
一排排顶天立地的书架上，堆满了各式各样的卷宗玉简。
洪玄的目标很明确。
血莲教。
他很快便找到了相关的区域。
关于血莲教的记载，最早可以追溯到五百年前。
这个邪教，如同野草一般，屡次被朝廷剿灭，又屡次死灰复燃。
洪玄一目十行地翻阅着。
他看到了血莲教的种种秘术，看到了他们历代圣女的画像。
当他拿起一份三百年前，关于“景泰之乱”的卷宗时，他的动作，忽然停住了。
卷宗里，记载了当年参与叛乱的家族名单。
其中一个名字，让他觉得有些熟悉。
孙家。
那个被他一手设计，和周家斗得两败俱伤，最后被神机大典清洗掉的孙家。
他继续往下翻。
在卷宗的末尾，附着一张残破的画像。
画像上，是一个女子。
虽然岁月流逝，画像已经模糊不清，但洪玄还是一眼就认出了那张脸。
那张脸，他见过。
在神机大典上，那位乘坐华丽轿子，与他擦身而过，身上散发着“葬生”道韵的宫装女子！