就在萧清璃踏出掖庭冷宫的那一刻，千里之外的镇北城下，杀声震天。

呜咽的号角撕裂了铅灰色的天空，沉闷如滚雷的战鼓声撼动着冰冻的大地。北周大营辕门轰然洞开，黑色的铁流汹涌而出。当先一骑，如同离弦的黑色利箭，裹挟着无匹的凶戾之气，直扑镇北城下。马背上将领身材魁梧异常，身披玄铁重甲，手持一杆碗口粗的镔铁点钢枪，正是北周先锋大将，以悍勇着称的韩擒虎！

“城上的缩头乌龟！可敢下来与你韩擒虎爷爷一战？哈哈哈哈哈！”雷霆般的咆哮伴随着张狂的笑声，在空旷的雪野上隆隆回荡，震得城头积雪簌簌落下。他手中长枪遥指城楼，气焰嚣张到了极点。

城墙上，昭武校尉陆昭脸色铁青，握刀的手青筋暴起。破虏军校尉林羿眉头紧锁，死死盯着城下耀武扬威的敌将。一身火红劲装、扛着巨大斩马刀的曲红绡啐了一口，眼中战意勃发。她身旁的少年曲小风，虽然脸上还带着几分稚气，但眼神已褪去了往日的轻浮，紧握着手中的长矛，手心全是汗。

“妈的，这韩擒虎太猖狂了！”林羿低吼一声。

“师兄？”东方明看向身旁沉默的古星河。

古星河的目光却越过嚣张的韩擒虎，投向远方北周中军那杆高高飘扬的“杨”字旗。十万大军如同沉默的黑色潮水，散发着令人窒息的压迫感。他缓缓抬起手，指向城下那孤骑叫阵的韩擒虎，声音低沉得如同北风刮过冰棱：“挫其锋锐。阿骨，去。”

他身后，一个一直如同影子般沉默的瘦小身影动了。那身影裹在一身明显不合体的陈旧黑甲里，甲片磨损得厉害，带着斑驳的暗红色痕迹。听到命令，他抬起头，露出一张被风霜刻画出棱角的脸。他的眼睛异常明亮，像雪原上饥饿的孤狼，此刻被城下的叫嚣点燃了灼热的战意。

“吼！”一声完全不似人声的、带着原始野性的低吼从阿骨喉咙深处迸发出来。他猛地一扯缰绳，身下那匹同样精瘦却异常神骏的黑马人立而起，发出一声穿云裂石的嘶鸣。

“开城门！”古星河的命令斩钉截铁。

沉重的绞盘发出令人牙酸的“嘎吱”声，镇北城厚重的大门缓缓开启一道仅容一骑通过的缝隙。阿骨没有丝毫犹豫，双腿猛地一夹马腹！

“唏律律！”黑马如一道黑色的闪电，从狭窄的门缝中激射而出！马蹄踏碎地上冻结的泥泞，卷起一溜雪尘，速度之快，竟在身后拖出一道淡淡的残影！

“嗯？”正在城下叫骂的韩擒虎猛地勒住战马，看着那疾驰而来的瘦小黑影，眼中闪过一丝惊愕，随即化为浓烈的不屑。“哈！城里无人了吗？派个毛都没长齐的猴崽子来送死？”

他根本没把对方放在眼里，狞笑着，双腿一磕马腹，沉重的战马开始加速，碗口粗的镔铁点钢枪挟着风雷之势，一个标准的冲锋突刺，直取阿骨心窝！这一枪凝聚了他全身的蛮力，枪尖撕裂空气，发出刺耳的尖啸，势要将这不知天高地厚的小子连人带马捅个对穿！

城墙上，所有人的心都提到了嗓子眼。曲小风更是失声惊呼：“小心！”

电光火石之间，阿骨动了！就在那闪着寒光的枪尖即将及体的刹那，他瘦小的身体在疾驰的马背上做出了一个完全违背常理的、近乎鬼魅般的动作。他没有格挡，没有闪避正面锋芒，而是猛地向左侧一滑，整个身体如同没有骨头般贴着马颈滑了下去！险之又险地避开了那致命的一刺！冰冷的枪锋几乎是擦着他的后背掠过，带起的劲风撕裂了他后背残破的甲片！

韩擒虎一枪刺空，巨大的惯性带着他向前冲去，心中警兆骤生！

“吼！”一声野兽般的咆哮在韩擒虎身下炸响！滑到马腹一侧的阿骨，如同捕食的猿猴，单手抓住鞍鞯，身体不可思议地一荡一翻，竟在瞬息之间重新翻上马背，正好落在韩擒虎的左侧，两人几乎马头并着马头！他手中那柄造型粗犷、刃口带着无数细小缺口的厚背砍刀，没有任何花哨的招式，借着身体翻腾的巨力和战马前冲的惯性，化作一道凄冷的弧光，自下而上，斜劈向韩擒虎毫无防护的左腿内侧！

这一刀，快！狠！刁钻！带着野性本能的杀戮直觉！

“不好！”韩擒虎亡魂皆冒！他万万没想到这瘦猴般的小子身法竟如此诡异刁钻，更没想到对方完全不按常理出牌，第一刀就奔着废掉他马腿、甚至直接砍断他大腿的要害而来！仓促间，他庞大的身躯猛地向右后方一仰，手中沉重的长枪根本来不及回防，只能凭借腰腹之力拼命扭动闪避。

嗤啦！

刺耳的金属撕裂声响起！

厚背砍刀的刀锋擦着韩擒虎大腿外侧的重甲边缘狠狠划过！火星四溅！坚固的甲叶被硬生生劈开一道长长的豁口，锋利的刀尖甚至割破了内里的皮革和皮肉！剧痛传来，韩擒虎发出一声又惊又怒的痛吼，半边身子瞬间被鲜血染红！

“小杂种！”韩擒虎惊怒交加，剧痛和羞辱让他彻底暴走。他双目赤红，不顾腿上的伤势，狂吼一声，双臂肌肉虬结，将沉重的点钢枪抡圆了，如同一条发狂的黑龙，带着碾碎一切的狂暴气势，横扫千军般砸向近在咫尺的阿骨！这一枪含怒而发，力量之大，枪杆都发出了不堪重负的嗡鸣！

劲风扑面，吹得阿骨额前乱发狂舞，露出那双燃烧着野性火焰的眼睛。面对这足以将寻常战马都砸成肉泥的恐怖一击，他竟然不闪不避！

“啊！”城墙上，曲小风吓得闭上了眼睛。

就在那粗大的枪杆即将砸中头颅的瞬间，阿骨做出了一个让所有人目瞪口呆的动作。他猛地一低头，身体如同灵猫般蜷缩，整个人几乎是贴着马背伏了下去！同时，他持刀的右手闪电般探出，不是格挡，而是五指如钩，狠狠地、精准地一把抓住了横扫而来的枪杆末端！

嘭！

一声沉闷的巨响！枪杆上蕴含的恐怖巨力传来，阿骨的身体猛地一震，身下的黑马发出一声痛苦的嘶鸣，四蹄在冻硬的地面上向后滑出数步，犁出深深的沟痕！他抓住枪杆的那条手臂，肌肉瞬间贲张到极限，破旧的皮护腕被撑得几欲爆裂，裸露的手腕和小臂上青筋根根暴凸，如同盘绕的毒蛇！

他竟然硬生生用一只手，抓住了韩擒虎这含怒的全力横扫！

韩擒虎只觉得枪杆如同砸进了一座铁山，一股沛然莫御的反震之力传来，震得他双臂发麻，虎口瞬间崩裂！他惊骇欲绝地看着那个伏在马背上、仅凭单手就架住他横扫的瘦小身影，如同看到了从地狱爬出的恶鬼！

“嗬……”阿骨喉咙里发出一声压抑的低吼，抓住枪杆的手猛地向自己怀中一带！同时，他蜷缩的身体如同压缩到极致的弹簧，骤然弹起！另一只手中的厚背砍刀借着身体弹起的冲力，化作一道贴地飞旋的乌光，自下而上，毒蛇吐信般撩向韩擒虎的胸腹甲胄连接处！这一刀，比刚才更刁钻，更致命！

“保护将军！”后方掠阵的北周亲兵这才如梦初醒，惊恐地嘶吼起来。十几骑精锐立刻策马挺枪，从两侧疯狂地扑向阿骨，试图救援主帅。

韩擒虎魂飞魄散，再也顾不得面子，猛地松开枪杆，庞大的身体拼命向后仰倒，一个极其狼狈的“铁板桥”功夫，险之又险地避开了那开膛破肚的一刀！冰冷的刀锋几乎是擦着他腹部铠甲的边缘掠过！

阿骨一刀撩空，身体因巨大的惯性向前冲出。面对两侧刺来的数支长枪，他眼中凶光一闪，竟不硬接。身体在高速冲刺的战马上再次展现出惊人的柔韧性和平衡感，或侧身，或后仰，或俯贴马背，险象环生地避开了致命的攒刺。手中的厚背砍刀如同长了眼睛，借着战马冲刺的速度，顺势左右劈砍！

噗嗤！噗嗤！

刀锋入肉的声音令人牙酸。两个冲得最前的北周骑兵惨叫着栽落马下，一个被削断了手臂，一个被砍开了半边脖子，鲜血狂喷！

阿骨一击得手，毫不停留，双腿猛夹马腹，黑马如同通灵，载着他从刚刚撕开的血路中疾冲而出，瞬间脱离了包围圈。他没有恋战，更没有再回头看一眼狼狈不堪的韩擒虎，径直朝着洞开的城门疾驰而回。黑色的身影在雪地上拉出一道笔直的烟尘。

“放箭！给我射死他！”韩擒虎捂着血流如注的大腿，又惊又怒，脸色扭曲地咆哮。

嗡——！

北周军阵后方，一片密集的箭雨腾空而起，带着刺耳的尖啸，如同死亡的蝗群，朝着阿骨那疾驰的背影覆盖下去！

城楼上，古星河眼神一凝：“盾阵！掩护！”

早已准备好的守城士兵立刻举起高大的橹盾，护住城门附近。箭矢如同冰雹般砸在盾牌上，发出“夺夺夺”的闷响。

阿骨伏在马背上，身体压到最低，几乎与马背融为一体。黑马撒开四蹄，爆发出惊人的速度，在箭雨落下的最后一刻，如同一道黑色的流光，险之又险地冲进了城门洞开的缝隙之中。

沉重的城门在他身后轰然关闭，将追射的箭矢和北周士兵不甘的怒吼隔绝在外。

城墙上，一片死寂。所有人都看着那个从马背上跳下的瘦小身影。阿骨拄着沾满敌人鲜血的厚背砍刀，微微喘息着，脸上溅了几点敌人的血，眼神依旧锐利如刀。他身上的黑甲更破旧了，后背的甲片被韩擒虎的枪风撕裂了好几处，但他站得笔直。阳光透过铅云，落在他身上，那瘦小却挺立如标枪的身影，披着残破的黑甲，沉默地立在城门甬道的阴影前，竟与昔日天谕战神萧破虏冲锋陷阵的壁画，有着一种跨越时空的、惊心动魄的神似。

“好！”曲红绡猛地将斩马刀往地上一拄，发出一声畅快淋漓的大笑，“好小子！干得漂亮！”

陆昭和林羿也长长舒了一口气，看向阿骨的目光充满了惊叹和敬佩。曲小风更是激动得满脸通红，看向阿骨的眼神充满了崇拜。

东方明眼中精光闪动，抚掌而笑：“挫敌锐气，大涨我军威风！阿骨此战，当记首功！”

古星河没有说话。他走到阿骨身边，伸出手，用力拍了拍少年那尚显单薄却已蕴藏着惊人力量的肩膀。目光交汇，阿骨眼中那野性的火焰稍稍收敛，对着古星河，郑重地点了一下头。一切尽在不言中。

古星河的目光从阿骨身上移开，再次投向城外那片黑压压的、无边无际的北周大营。十万大军依旧沉默地盘踞在那里，如同匍匐的巨兽，散发着令人窒息的压迫感。韩擒虎的狼狈溃退，只是在这巨兽身上划开了一道微不足道的浅痕。但这一道浅痕，却如同投入死水中的一颗石子，足以在己方将士心中，激起强烈的求生欲和战意。

他缓缓抬起手，抚摸着冰冷粗糙的城砖。指尖触到一处异样，他低头看去。那是一处不起眼的角落，不知何时被刻下了两个小小的、歪歪扭扭的字迹——“平安”。字迹很新，刻痕里还残留着一点细微的砖石粉末。旁边，还用更细的线条，笨拙地刻了一朵小小的梅花。

古星河的手指猛地顿住，指尖微微颤抖，轻轻拂过那两个字和那朵小花，如同触碰着世界上最易碎的珍宝。一股尖锐的酸楚瞬间冲上鼻腔，眼前仿佛又浮现出妹妹张雪柠那双盛满星光的眼睛，她总是用这样笨拙又认真的方式，表达着她的牵挂。

“师兄，”东方明的声音在身侧响起，平静而沉稳，如同古井深潭，“气已鼓，敌锋稍挫。该我们落子了。”

古星河闭上眼，深深吸了一口带着铁锈和血腥味的冰冷空气。当他再次睁开眼时，所有的悲伤、所有的软弱都被强行压入眼底最深处，只剩下冰封般的冷静和决绝。他收回抚过“平安”二字的手指，紧紧握成了拳。

“回议事厅。”他的声音低沉而清晰，带着不容置疑的力量，目光扫过身边的陆昭、林羿、曲红绡、曲小风，最后落在东方明和阿骨身上，“东方，把你的‘棋’，摆出来。”

深宫囚笼，冰冷的雪花无声飘落，覆盖着无声的哭泣与刻骨的恨意。千里边关，冻土之上，鲜血渗入冰雪，铁甲摩擦的声响是战鼓的前奏。两处绝境，两场以爱为名的战争，于这凛冬最深处，同时点燃了微弱的、却足以燎原的星火。