昔日纵横天下的绝顶剑客，身体的本能烙印在骨髓深处。纵然经脉寸断，内力尽失，但那千锤百炼的战斗直觉仍在！在那弯刀劈至头顶的最后一刹那，古星河的身体以一个不可思议的角度，如同鬼魅般向右侧猛地一滑！

“嗤啦！”

弯刀几乎是贴着他的左肩劈空，锋利的刀风甚至削断了他肩头的一缕破旧布片，重重地砍在他身后的土墙上，溅起一蓬干燥的尘土。

就是现在！反击！

古星河眼中寒芒爆射！所有的力量，这具残躯所能压榨出的最后一丝气力，都灌注到了紧握柴刀的右臂！腰腹拧转，脚跟发力，锈迹斑斑的柴刀带着一股惨烈的决绝，自下而上，划出一道短促而致命的弧线，直撩向骑兵毫无防护的腰腹！这一击，凝聚了他毕生战斗经验的精髓，快！准！狠！目标明确，就是对方战马冲刺后旧力已尽、新力未生的瞬间破绽！角度刁钻，直取要害！

他仿佛已经听到了刀刃撕裂皮甲、切入血肉的闷响，看到了对方惊愕扭曲的脸。

然而——

预想中的切入感并未传来。

柴刀撩至中途，右臂深处猛地传来一阵熟悉的、却更加剧烈的撕裂剧痛！像一根绷紧到极限的琴弦，在发出最后一声哀鸣后，“嘣”地一声，彻底断绝！力量，那刚刚凝聚起来、准备给予致命一击的力量，如同被戳破的气球，瞬间消散得无影无踪！

撩起的柴刀，徒有其形，却失了那股一击必杀的狠戾劲道，变得绵软无力。刀锋甚至没能碰到骑兵的皮甲下摆，只是软软地擦过马鞍的边缘，发出“嚓”的一声轻响。

那骑兵显然没料到这个看似待宰的村民竟能躲过必杀一刀，更没料到他还有反击的动作，惊愕之余，本能地勒马回旋。待看清古星河那软绵绵、毫无威胁的反击时，他脸上的惊愕瞬间被一种被蝼蚁冒犯的暴怒取代。

“找死！”骑兵用生硬的中原话厉吼一声，眼中凶光大盛。他猛地一带马缰，战马人立而起，碗口大的前蹄带着风雷之势，狠狠朝着古星河当胸踹来！

古星河瞳孔骤缩！躲闪的念头刚起，身体却沉重得如同灌满了铅。他眼睁睁看着那巨大的阴影笼罩下来，带着死亡的腥风。他只能勉强抬起左臂格挡。

“砰！”

沉闷的撞击声响起。巨大的力量如同攻城槌般狠狠撞在古星河的手臂上，骨头发出令人牙酸的呻吟。他整个人被这股沛然巨力直接踹得离地飞起，像一只断了线的破旧木偶，向后重重砸去！

“轰隆！”

他的身体狠狠撞在自家土屋那扇本就摇摇欲坠的木门上。腐朽的门板发出一声不堪重负的爆响，瞬间四分五裂！木屑横飞！古星河重重摔倒在屋内的泥地上，喉头一甜，一股腥热的液体再也压制不住，猛地喷了出来，溅落在身前碎裂的门板残骸上，触目惊心。

手中的柴刀，在撞击脱手的瞬间，无力地划过一道弧线，“哐当”一声，跌落在离他几步远的泥地里，沾满了灰尘和血迹，像一件被彻底遗弃的垃圾。

剧痛如同潮水般从胸口、肩膀、手臂汹涌袭来，几乎要将他残存的意识彻底淹没。他挣扎着想撑起身子，视线却阵阵发黑。透过破碎的门洞，他看到那个狼庭骑兵已经跳下马背，拖着滴血的弯刀，带着狰狞的杀意，一步步向他逼近。那沉重的皮靴踏在泥地上的声音，如同死神的鼓点。

而在骑兵身后，更多被这边动静吸引的狼庭士兵正怪叫着围拢过来，一张张涂抹着油彩的脸上，写满了残忍的兴奋。

天京城，天谕国的心脏。

细雨如织，悄无声息地浸润着皇城深处一座幽静的别苑。琉璃瓦在雨水的冲刷下泛着湿润的冷光，檐角悬挂的铜铃偶尔被风拂动，发出几声空灵的轻响，旋即又被无边无际的雨声吞没。

精舍内，暖意融融。一炉上好的银丝炭在紫铜兽炉里无声燃烧，驱散了深秋的湿寒。室内弥漫着清雅的檀香，与窗外雨打芭蕉的淅沥声交织在一起，构成一种奇异的静谧。

两张紫檀矮几相对而置。其中一张后面，坐着一位老者。他身着宽大的玄色云纹锦袍，袍袖和衣襟上用极细的银线绣着繁复的星斗纹路，随着他细微的动作，那些星斗仿佛在缓缓流转。他面容清癯，须发皆白，梳理得一丝不苟，眼神深邃如古井寒潭，平静无波，却又似能映照出万丈红尘的每一丝涟漪。他便是天谕国师，澹台明镜。

他枯瘦而稳定的手指拈起一枚温润的黑玉棋子，指腹在棋子光滑的表面上轻轻摩挲了一下，仿佛在感受其内蕴的天地气机。他的目光落在面前纵横十九道的棋盘上，黑白子犬牙交错，杀伐之气隐于方寸之间。黑棋的一条大龙，看似气势汹汹，深入腹地，实则已被白棋精妙的几手点刺，悄然缚住了手脚，困于一隅，进退维谷。

澹台明镜的目光，似乎穿透了棋盘，穿透了重重宫墙，穿透了千山万水，落向了遥远的北方。那平静无波的眼底深处，掠过一丝难以察觉的、掌控一切的幽芒。他指尖的黑玉棋子落下，没有发出丝毫声响，却精准地按在了一个关键的位置上。

“啪嗒。”

轻若无声，却又重逾千钧。

那枚黑子，恰好点在了棋盘上那条被围困的黑龙“龙睛”要害之处！一子落下，屠龙之势，已成定局！

“龙渊困蛟，气数已尽。”澹台明镜缓缓开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，如同古寺晨钟，在静谧的室内回荡，每一个字都清晰无比，“该收网了。”

他的目光，并未看向对面，而是依旧凝视着那盘已然锁定胜局的棋局，仿佛在欣赏自己精心编织的杰作。

对面，被称为“刀皇”的陆苍刃，盘膝而坐。他身形魁梧，即便坐着，也如一座沉默的山岳，散发出无形的压迫感。他穿着一件粗布葛衣，与国师华贵的锦袍形成鲜明对比。一张饱经风霜的脸上刻着刀削斧劈般的皱纹，深刻的法令纹如同两道峡谷，眉骨高耸，浓眉下是一双半开半阖的眼睛，目光浑浊，仿佛蒙着一层亘古不化的尘埃，对眼前这决定北地亿万生灵命运的棋局，似乎漠不关心。

“鬼谷老道精通奇谋，今日之局不知可曾算到。”陆苍刃随手拿起一颗棋子，似有似无的放入那片注定死局的棋中，“古星河这颗鬼谷的棋却变成了周朝复国的关键一子，何等的讽刺。”

澹台明镜微微一笑，“既然已成死局，你为何还要从皇城中救他出来？”

陆苍刃缓缓闭上了双眼，沉默片刻，缓缓说道：“那孩子天赋异禀，我不愿他就此夭折。这次虽救了他的命，可他已筋脉寸断，成了一个废人，只是他却执意留在北方。”

一切不过是周朝那位谋者所设的局，天下为棋盘，从古星河下山起便被周朝盯上，以玄月教为刃，一步步逼着古星河走向一条不归路，从下山，大闹天启城，再到携民南渡，最后屠龙。而前朝借此起兵迅速占领天启，周围几个不愿归顺的异性王恐难以抵挡，大昭气数已尽，而前朝已将气运牢牢掌握在手中，有统一北方之势，下一个就是我南谕咯。

陆苍刃突然猛的一拍桌子，面前的棋子四散而出，“若是那鬼谷老道还在，我定要去问问他，为何将那个无辜的孩子拉进他的局中，精通奇谋，最后不还是一败涂地，却苦了那个孩子，苦了天下百姓！”

现场突然陷入一股死一般的沉静。

直到国师那句“你怎么就如此肯定他输了呢？”落下，陆苍刃的身体才极其细微地顿了一瞬。那浑浊的眼珠深处，似乎有什么东西极其短暂地动了一下，如同深潭底掠过的一丝微光，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。

精舍内，檀香袅袅，炉火温暖。只有油石摩擦刀身的沙沙声，和窗外永无止境的雨声，交织缠绕。