“那个……你簪子挺好看的，”她顿了顿，似乎在努力组织语言，眼神依旧专注地盯着那截玉簪，“摔坏了可惜。能……能给我瞅瞅不？”

夜，浓稠如墨。

两匹骏马如同两道撕裂黑暗的闪电，沿着官道旁的野地风驰电掣。马蹄翻飞，每一次踏落都溅起大蓬泥浆，沉重的喘息声和滚烫的汗气在冰冷的空气中蒸腾成白雾。

古星河伏在马背上，身体压得极低，几乎与马颈融为一体。他身上的玄色劲装早已被泥水、汗水和不知何时溅上的暗红血渍浸透，紧紧贴在身上，勾勒出紧绷的线条。连续数日不眠不休的狂奔，几乎榨干了他所有的体力。英俊的面容此刻写满了疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂，唯有一双眸子，依旧亮得惊人，像淬了寒冰的星辰，死死盯着西北方向那片被沉沉夜色笼罩的天空。那里，是朔风关的方向，也是父亲凉王埋骨之地，更是二弟张峰和小妹雪柠生死未卜的战场！

每一口吸进来的冷气都像刀子刮过喉咙，带起一阵撕裂般的痛楚。他紧握着缰绳的手指早已僵硬麻木，虎口处被粗糙的绳索磨破，渗出的血混着汗水和污泥，粘腻一片。座下的马匹口鼻间喷出的白沫越来越多，每一次奋蹄都伴随着一阵痛苦的颤抖，速度明显慢了下来。

就在这时，一直沉默地落后他半个马身、同样风尘仆仆的唐枭猛地一夹马腹，硬生生挤了上来。他身上的黑色劲装同样污秽不堪，脸上沾着泥点，神情却依旧是那副万年不变的冰封模样，眼神锐利如鹰隼。他看也没看古星河，只是将手中一个早已磨得发亮的水囊，精准而沉默地递到了古星河几乎要握不住缰绳的手边。

水囊沉甸甸的，里面只剩下最后一点宝贵的清水。

古星河甚至没有侧头，只是用尽最后一丝力气，猛地抬手接过水囊。拔掉塞子的动作因为脱力而有些颤抖，他仰起头，冰冷的液体灌入口中，带着一股土腥味，却如同甘泉，瞬间滋润了几乎要冒烟的喉咙，也强行压下了翻涌的疲惫和焦灼。他贪婪地吞咽了几口，然后将水囊递还给唐枭。

唐枭默默接过，看也不看，仰头将剩下的水一饮而尽，动作干脆利落。他将空瘪的水囊随手塞回马鞍旁的皮袋里，整个过程无声无息。

“唏律律——！”

古星河身下那匹早已不堪重负的枣红马突然发出一声凄厉的悲鸣，前蹄一软，庞大的身躯如同推金山倒玉柱般向前轰然栽倒！巨大的惯性将古星河狠狠甩了出去！

“小心！”一直用眼角余光关注着他的唐枭厉喝一声，反应快如鬼魅。他双腿猛地在马镫上一蹬，身体如同离弦之箭般从自己的马背上弹射而出，凌空一个翻滚，精准无比地落在古星河即将砸向地面的轨迹上，双臂张开，硬生生接住了他沉重的身体！

“砰！”

两人重重落地，在泥泞的野地里翻滚出好几圈才停下。古星河被震得眼前发黑，喉头一甜，一股腥气涌了上来，又被他强行咽下。

唐枭迅速翻身而起，动作依旧迅捷，但古星河敏锐地捕捉到他起身时左腿极其细微的一个趔趄，以及瞬间蹙紧又迅速平复的眉头。他的目光扫过唐枭的左腿，那里的黑色劲装布料颜色明显更深沉一些，像是被血浸透后又干了。

“你的腿……”古星河的声音嘶哑得厉害，挣扎着想坐起来。

“无事。”唐枭打断他，语气冷硬如铁，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他看也不看自己那条伤腿，目光第一时间投向古星河那匹倒下的战马。那匹枣红马侧躺在泥水里，口鼻溢血，胸腹剧烈起伏，眼神涣散，已是油尽灯枯。唐枭自己的坐骑也在一旁不安地刨着蹄子，浑身汗如水洗，口吐白沫，显然也到了极限。

唐枭的目光掠过垂死的战马，投向远处沉沉夜幕下隐约起伏的山峦轮廓，眼中没有丝毫波澜。他转过身，动作没有丝毫拖泥带水，径直走向自己那匹同样疲惫不堪的黑马。他利落地解开马鞍两侧沉重的行囊，只留下最必要的武器和一小包干粮，随手将沉重的行囊扔在路边的荒草丛中。

“还能走？”唐枭的声音依旧平淡，听不出任何情绪。他一手牵着自己的马缰，另一只手伸向还半跪在泥泞里的古星河，那只手骨节分明，沾满了污泥，却异常稳定。

古星河看着伸到面前的手，又抬头看向唐枭那张在夜色中显得格外冷硬的脸。他深吸了一口冰冷刺骨的空气，压下翻腾的气血和几乎要散架的疲惫，伸出自己同样布满污泥和血痕的手，重重地握住了唐枭的手。

借力站起的那一刻，古星河清晰地感觉到唐枭手臂传来的力量，沉稳而有力。同时，他也感觉到对方掌心和自己一样，全是粗糙的硬茧和黏腻的血汗。

唐枭没说话，只是牵着马，沉默地朝着西北方向迈开了步子。他的步伐依旧稳健，只是左腿落地的瞬间，身体会有一丝微不可察的僵硬。

古星河跟在他身侧，目光扫过唐枭那略显僵硬的左腿，又掠过他腰间悬挂的那具通体漆黑、线条流畅、闪烁着幽冷金属光泽的折叠臂弩——那是唐门的不传之秘。他收回目光，望向漆黑的前路，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的力量：

“再跑死三匹马，就到朔风关了。”

唐枭的脚步没有丝毫停顿，只是极其轻微地点了一下头，鼻子里发出一声短促的、几不可闻的“嗯”。那声音低哑，却像投入寒潭的石子，在死寂的夜里激起一圈沉重的涟漪。

两道人影，一匹同样疲惫的战马，拖着长长的影子，沉默地融入了无边的黑暗，朝着那片被战火和阴谋笼罩的西北边关，一步一步，坚定地走去。

朔风关的城头，灯火稀疏如鬼火。

风，不再是刀子，而是变成了无数冰冷的针，带着关外狼庭营地飘来的、若有若无的烤羊油脂和劣质奶酒的混合气味，狠狠地扎进每一个守城士兵的骨头缝里。那味道本该勾起食欲，此刻却只让空瘪的肠胃更加疯狂地痉挛，搅起一阵阵灼痛的酸水。

张峰扶着冰冷的箭垛，目光越过黑沉沉的关外荒原。狼庭营地的篝火比前几日更密集了些，像无数只贪婪的眼睛，在黑暗中窥伺着这座摇摇欲坠的孤城。他身上的铁甲在寒夜里冻得像冰坨，紧紧贴着他单薄的内衬。腰间那条生牛皮的束带，早已勒到了尽头，深深陷进腰侧的皮肉里，勒出一道深紫色的淤痕，仿佛要将这副同样濒临极限的躯体彻底勒断。

“将军…”一个稚嫩的声音在旁边响起，带着无法掩饰的虚弱和恐惧。

张峰缓缓转过头。一个瘦得脱了形的小兵卒，穿着明显过于宽大的破旧皮甲，端着一个豁了口的粗陶碗，正眼巴巴地望着他。碗里是浑浊的、几乎看不到几粒粟米的汤水，映着城头昏黄跳动的火把光。孩子捧着碗的手冻得通红，微微颤抖着，脸上脏兮兮的，只剩下一双因为饥饿而显得格外大的眼睛，里面盛满了惶恐和一点点卑微的祈求。

“石头？”张峰认出了他，这是伙头军老赵头捡回来的孤儿，才十四岁。他心头一紧，声音放得极缓，“怎么了？”

小石头舔了舔干裂起皮的嘴唇，声音带着哭腔：“王伯…王伯让我送来的…他说…说将军您…您一天都没吃东西了…”他努力想把碗端稳，但瘦小的身体在寒风中瑟瑟发抖，碗里的汤水不断晃荡出来。

张峰沉默地看着那碗几乎可以照见人影的“粥”，又看了看小石头冻得发青的脸颊和深陷的眼窝。他没有伸手去接碗，反而蹲下身，目光与小石头平齐。他解下自己腰间那个早已空空如也、干瘪得像一片枯叶的旧水囊，小心地打开，里面只剩下最后一点点微温的、浑浊的液体。他将那点可怜的液体倒进小石头捧着的碗里，浑浊的汤水几乎看不出变化。

“石头乖，”张峰的声音低沉而温和，带着一种安抚人心的力量，“将军不饿。这碗，你喝。”

“可是…可是王伯说…”小石头看着碗里几乎没有增加的汤水，又看看张峰深陷下去的脸颊和腰间那条勒到极限的束带，大颗的眼泪终于滚落下来，混着脸上的污迹，“将军…您…您也饿的…对不对？我…我听见您肚子叫了…”他小小的身体因为抽泣而剧烈地抖动起来。

就在这时，一阵压抑的咳嗽声从旁边的城楼阴影里传来。老军侯王伯佝偻着背，扶着墙，艰难地挪了过来。他手里紧紧攥着半块硬得像石头、颜色灰黑、散发着古怪酸味的饼子——那是最后一点能称之为“粮食”的东西，用草根、树皮和一点点磨碎的陈年豆渣混合蒸烤而成。

王伯走到小石头面前，布满冻疮和老茧的手颤抖着，用力将那半块硬饼掰开更小的一块，不由分说地塞进小石头手里，又将剩下稍大一点的那块，坚决地递向张峰。

“将军…多少…垫一口…”王伯的声音嘶哑得几乎只剩气音，浑浊的眼睛里是近乎哀求的坚持，“您要是倒了…这关…这关就真的完了…”他说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，佝偻的身体剧烈颤抖着，仿佛随时都会散架。

张峰的目光扫过王伯枯槁灰败的脸色，扫过小石头手中那一点点灰黑的饼子，最后落回王伯递过来的那半块硬饼上。胃里早已空得只剩下灼烧的痛感，喉咙干得发紧。他沉默着，没有去接那块饼。

突然，他猛地站起身，动作快得带起一阵寒风。在所有人反应过来之前，他一把夺过小石头手里的粗陶碗，仰头就将那浑浊的、几乎全是沙水的汤灌了下去！粗粝的沙砾摩擦着喉咙，带来一阵剧痛，他眉头都没皱一下。

“咣当！”空碗被他重重地顿在冰冷的箭垛上。

“都给我听着！”张峰的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，瞬间压过了呼啸的风声和压抑的咳嗽，清晰地传遍城头每一个角落。他瘦削的身形在昏黄的火光下挺得笔直，像一杆永不弯曲的标枪。他一把扯下自己腰间那条勒到极限的生牛皮束带，当着所有人的面，又狠狠地、决绝地往回收紧了一格！皮带深深陷入腰侧的皮肉，几乎勒进骨头里！

“粮，会有的！”他的目光如同两道冰冷的寒电，扫过城头每一个士兵惊愕、茫然、又隐隐被点燃的眼睛，“朔风关，破不了！我张峰在此立誓，人在关在！城破人亡！”他猛地抽出腰间的佩刀，雪亮的刀锋在寒夜中划出一道凄厉的弧光，直指关外狼庭那一片如同兽瞳般的篝火，“想进关？除非从我们所有人的尸体上踏过去！”

那嘶哑却斩钉截铁的声音在死寂的城头炸响，带着一种玉石俱焚的决绝，狠狠撞进每一个冻饿交加、濒临绝望的士兵耳中。

短暂的死寂之后，一股微弱却顽强的东西在冰冷的城头缓缓滋生。

小石头忘记了哭泣，怔怔地看着张峰腰间那条勒紧到极限的皮带，又看看自己手里那半块小小的、灰黑的饼子。他用力吸了吸鼻子，脏兮兮的小手紧紧攥住了那点硬邦邦的食物。

王伯佝偻的身体剧烈地颤抖了一下，浑浊的老眼里猛地爆发出一种近乎悲壮的光芒。他不再咳嗽，只是死死咬着牙关，将那半块没送出去的硬饼紧紧攥在枯瘦的掌心，用力之大，指节都泛出了青白色。

几个靠在女墙边、几乎冻僵的老兵挣扎着挺直了脊背，握紧了手中冰冷的长矛。年轻士兵们眼中麻木的绝望，被一种混合着恐惧、不甘和最后血性的火焰所取代。他们无声地握紧了武器，目光重新投向关外那片令人心悸的黑暗。

寒风依旧凛冽如刀，狼庭的篝火在远方无声地跳跃着，如同嗜血的信号。但朔风关的城头，那点被逼入绝境、如同风中残烛般的火焰，却在这一刻，被张峰近乎残酷的誓言强行摁住，没有熄灭，反而在死寂中，无声地燃烧起一点微弱却不肯屈服的微光。

城下，无边的黑暗里，死亡的阴影正在积聚。