第五天清晨，徐小言裹着一件半旧不新、颜色暗淡的深灰色羽绒服，围巾是那种最常见的机织毛线款，拉得很高，几乎遮住了大半张脸，只露出一双平静观察的眼睛。

她混在稀疏却行色匆匆的人流中，再次出现在南区一个较大的官方积分兑换点外围。

这里的景象比前几天她走过的几个兑换点更加混乱，如果说前几天还能看到人们眼中“或许能换到一点”的微光，那么此刻，许多人的眼神已经黯淡下去，只剩下麻木、焦躁和一种破罐破摔的戾气。

队伍排得歪歪扭扭，不时有人插队引发骂战，推搡几下又被周围人或工作人员呵止，空气中弥漫着汗臭、灰尘、还有一股若有若无的、像是什么东西馊掉又冻住了的怪味。

人们交谈的声音要么压得很低，要么陡然拔高，带着哭腔或怒骂，一种“时间快到了，来不及了”的恐慌感，弥漫在空气里，几乎让人喘不过气。

徐小言像前几天一样，以不引人注意的速度和角度，缓慢地扫过人群的每一个角落，每一个面孔，每一堆被携带的物品。

她在寻找合适的“目标”——那些看起来不是职业贩子、携带的物品中可能混杂着她所需、且情绪处于急于脱手又对官方报价极度不满状态的人。

很快，墙角下一个蹲着的身影引起了她的注意，那是一位约莫四十岁上下的中年大妈，头发在脑后挽成一个紧实的髻，她穿着一件洗得发白、肘部打着深色补丁的藏蓝色棉袄。

但她的眼神却没有像周围许多人那样涣散麻木，反而带着一股子执拗的光，不断打量着来往的每一个行人，嘴唇紧紧抿成一条向下弯曲的线，透着一股不服输又不得不低头的憋闷。

她脚边放着两个硬纸箱，纸箱不小，印着的商标图案已经模糊褪色，边角有些磨损，但整体还算完整。

旁边，还有一个用褪色的暗红色绒布仔细包裹着的、四四方方的东西，约莫两个鞋盒大小，被保护得很好。

大妈时而看看自己这两样东西，时而抬头扫视人群，手指无意识地抠着纸箱边缘，那份刻意维持的强硬姿态下，是掩不住的仓惶和孤立无援。

徐小言默默观察了片刻，大妈没有同伴，似乎也没人特别上前搭讪她的物品，她看起来不像是常年在底层摸爬滚打、精于算计的市井之徒，更像是原本有份相对稳定生计，如今却被变故冲击得手足无措的普通百姓。

这类人，往往手里会有些“不合时宜”的存货，也更容易在情绪驱动下做出非常规的交易决定。

确认没有明显风险后，徐小言才慢慢踱步过去，她没有直接走向大妈，而是在距离她大约两三米远、同样靠近墙壁的另一侧停下，也顺势蹲了下来，从背包里掏出个水壶，假装喝水，仿佛只是走累了找个地方歇脚。

她的眼角余光始终留意着大妈的动静，过了约莫一两分钟，大妈的目光又一次扫过她，带着审视，但没说什么。

徐小言觉得时机差不多了，才像是无意间瞥见那两个纸箱，用带着点好奇的语气，低声开口问道“大姐，您这箱子……看着挺沉，里面是……？”

大妈抬起眼，目光在徐小言裹得严实的脸上扫了一遍，见是个面生的、看起来年纪不大的姑娘，神色稍缓，但语气依旧很冲，带着一股发泄似的怨气：

“十三香！整箱的！没拆封！”她用力拍了拍其中一个纸箱，发出沉闷厚实的“砰砰”声，灰尘扬起“以前家里开小饭馆剩的底货！囤了好些年了，本来想着……哼！”她重重哼了一声，不知是哼这无常的世道，还是哼自己当初的打算“这鬼天气！这破通知！带下去有屁用！抓紧换了！眼不见心不净！”

十三香！徐小言心中猛地一动，但面上丝毫不显，这确实是难得的好东西！复合型香料，耐储存，用途广泛，无论是炖肉、调馅、甚至简单煮汤撒上一点，都能极大改善口味。

在未来的地下城，这种能直接提升食物风味的“非生存必需品”，其潜在价值可能远超现在人们的估计，两整箱未拆封的，更是可遇不可求。

她蹲下身，凑近了些，装作很仔细地看了看纸箱外包装，确实，塑料薄膜还在，封口完整，只是蒙了厚厚一层灰，生产日期可能很早，但在这种干燥寒冷的环境下，只要密封完好，香料的风味物质能保存很久，她用手指轻轻抹了一下灰，露出底下模糊的字体。

“这个……您想换多少积分？”徐小言抬起头，声音依旧不高，带着商量和试探。

大妈显然早已在心里盘算过，也可能是被官方兑换点拒绝或压价得太狠，憋着一口气，直接报了个数“一箱10积分，两箱20个积分！少一分都不行！”

这个价格，比徐小言根据这几天观察预估的“捡漏心理价位”要高一些，如果只是寻常散装调料，她可能直接就还价了。

但这是两整箱未开封的复合香料，按照她私下估算的、结合未来稀缺性的“战略价值”，这个价格其实仍在她的可接受范围内，甚至算得上“划算”，但她不能表现得太痛快。

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徐小言脸上立刻露出非常为难的神色，眉头微微蹙起，眼神里流露出挣扎和犹豫，她没有直接反驳或砍价，语气放得更加软和：

“20积分啊……大姐，不瞒您说，我攒点积分也不容易”她叹了口气，目光落在箱子上，只是诉说自己购买的“非实用”动机和支付的困难。