靖海伯府邸，朱漆大门紧闭，隔绝了外界的喧嚣与窥探。

京城里关于靖海伯陈恪力挽狂澜、生擒俺答、最终却力竭昏厥的传说，如同长了翅膀般飞遍大街小巷。

勋贵府邸、市井茶馆、甚至深宫内苑，都在传颂这位年轻勋贵的功绩与悲壮。

这传奇色彩，自然引来了无数或真心仰慕、或投机钻营的目光。

府门外，每日天不亮便聚集起形形色色的人影。

有品阶低微的京官，有地方进京述职的县令，甚至还有几个挂着虚衔的勋贵旁支子弟。

他们或提着包装精美的药材礼盒，或捧着装裱考究的贺联贺表，脸上堆着热切而谦卑的笑容，眼神却难掩算计与渴望。

“劳烦通禀一声，下官乃通政司经历司经历某某，特来探望靖海伯……”

“小的是保定府清苑县县令，听闻伯爷……”

“在下乃诚意伯府旁支，与靖海伯祖上可能……”

管家周伯，这位在靖海伯府历练得愈发沉稳的老仆，如同一尊门神，带着几个精壮家丁，稳稳地守在门前。

他脸上挂着恰到好处的客气笑容，声音不高却带着不容置疑的威严：

“诸位大人、老爷的心意，老奴代我家伯爷心领了。只是伯爷此番伤重，太医有严令，需静养调理，忌见外客，忌劳心神。实在不便见客，还请诸位海涵，改日再来。”

他话说得滴水不漏，既表达了感谢，又抬出了太医的医嘱，更堵死了“改日再来”的借口——静养何时结束？那自然是伯爷说了算。

被拒之门外的官员们，脸上笑容僵硬，眼神闪烁。有的不甘心，还想再攀扯几句“只是略表心意”、“绝不打扰”之类的话，但看到周伯身后那些面无表情、眼神锐利的家丁，以及府门内隐约可见的肃杀之气，终究是讪讪地拱拱手，放下礼物而周伯一概不收，只能够悻悻离去。

他们不懂，或者说，他们只懂最浅显的“趋炎附势”规则。

真正的官场默契，远非如此。

此刻，那些真正与陈恪站在一条线上的人——英国公张溶、高拱、赵贞吉、甚至不远处怀远侯府的常钰、正在收拾残局的王忬——都极有默契地选择了沉默。

没有一封拜帖，没有一次登门。

他们深知，此刻的陈恪，需要的不是喧嚣的恭维和虚伪的应酬，而是彻底的休憩与恢复。

他的功劳已惊天动地，无需锦上添花；他的疲惫与伤痛，也非几句客套话能抚平。

更重要的是，靖海伯府此刻的一举一动都落在无数双眼睛之下，任何不必要的往来都可能被曲解、被放大，成为政敌攻讦的借口。

此时不来，才是最大的体谅与支持，是维护陈恪这面旗帜的明智之举。

陈恪躺在内院暖阁的软榻上，身上盖着轻软的锦被，听着阿大或赵诚低声汇报府门外的“盛况”，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。

他乐得享受这份难得的清静。

“让他们闹腾去吧。”他摆摆手，声音带着伤后的虚弱，却透着一股轻松，“周伯做得很好。告诉府里上下，这几日，除了太医和宫里来人，一律挡驾。天塌下来，也等我睡醒了再说。”

他需要时间梳理，需要时间恢复，更需要时间审视这场血战之后，朝堂格局的微妙变化。

他的“陈党”核心圈子，在经历了这场风暴的洗礼后，需要更加精炼、更加团结。

王忬的可能加入，无疑是一个巨大的收获，这位蓟辽总督的站队，将极大地增强他们在北疆事务上的话语权。这比门外那些趋炎附势之徒送来的金山银山都要珍贵百倍。

朝堂的博弈，且先放一放。眼下，是靖海伯府内难得的、弥足珍贵的休憩时光。

暖阁里炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

空气中弥漫着淡淡的药香和安神香的气息。陈恪身上的伤口已被妥善处理，缠着洁白的细布，内服的汤药也由太医精心调配。

而真正让他身心舒畅的，是常乐无微不至的照顾。

这位曾经的侯府二小姐，如今的靖海伯府主母，褪去了商场上运筹帷幄的锋芒，展现出了令人惊叹的、细致入微的照顾人的本事。

她亲自盯着小厨房熬药，火候、时间分毫不差。她坐在榻边，用温热的、浸了药汁的软巾，小心翼翼地为他擦拭脸颊、脖颈和手臂，避开那些包扎好的伤口。动作轻柔得像羽毛拂过，带着她身上特有的、清雅的馨香。

“还疼吗？”常乐看着陈恪肋下那片深紫色的淤痕，眉头微蹙，眼中满是心疼。

陈恪眼珠一转，故意吸了口冷气，眉头紧锁，声音也带上了几分“痛苦”的颤抖：“嘶……娘子轻点，这里……这里碰着还是有点……”

常乐果然上当，立刻停下手，紧张地凑近查看：“真的？我看看，是不是包扎松了？还是里面又……”说着就要起身，“我去叫太医再来看看！”

“哎！别！”陈恪连忙伸手拉住她的衣袖，脸上那点“痛苦”瞬间绷不住，化作促狭的笑意，“逗你的！不疼了，真不疼了！娘子擦得舒服着呢。”

常乐一愣，随即反应过来，柳眉倒竖，俏脸含嗔，抬手就作势要拧他耳朵：“好你个陈恪！伤成这样还有心思戏弄我！看我不……”

陈恪赶紧缩脖子讨饶：“哎哟娘子饶命！不敢了不敢了！为夫错了！真的错了！”他一边躲闪，一边忍不住笑，牵动了肋下的伤，这回是真疼得龇牙咧嘴。

常乐看他那副又疼又想笑的滑稽模样，又是心疼又是好气，终究是舍不得真下手，只轻轻在他没受伤的肩膀上捶了一下：“活该！让你装！”