张居正突然转身，目光如炬：\"子恒可知，朝中有人议论你越权专擅？\"他的声音很轻，却像一把软刀子，\"火药局虽属兵部，但工部也有监管之责。如今你一人独揽大权，连高尚书都不过问...\"

陈恪暗自冷笑，张居正这话绵里藏针，表面是提醒，实则是威胁。

\"前辈明鉴。\"陈恪的声音清朗如玉磬相击，\"下官奉旨总理火药局，所有章程皆经圣览。\"他故意顿了顿，\"若前辈觉得不妥，不如一同面圣陈情？\"

张居正嘴角抽了抽，他没想到陈恪会直接搬出嘉靖，这招以退为进着实高明。

他轻笑一声，拂袖走向窗边：\"子恒多虑了。本官只是好奇，你为何对火药如此...\"他的目光扫过院中忙碌的工匠，\"痴迷。\"

这个措辞用得微妙。

在明代官场，\"痴迷\"往往与\"玩物丧志\"挂钩，是文臣大忌。

而火药等物，时常被认为是奇淫巧计，难堪大用。

陈恪听出弦外之音，却不急不恼：\"前辈可知苏州新军之前，我军火器炸膛率几何？\"

不等张居正回答，他自问自答：\"三成。\"这个数字像块石头砸在青砖地上，\"而经下官整顿后的苏州火器坊，炸膛率不足半成。\"

院外突然传来工匠的号子声，数十人正喊着节奏搬运硝石。

张居正透过窗棂望去，只见那些匠人虽汗流浃背，眼中却闪烁着罕见的专注。

这种眼神他太熟悉了，只有在真正认同某个目标时，人才会露出这样的神采。

\"子恒驭下有方啊。\"张居正的声音带着几分真实的赞叹，\"这些匠人竟比国子监生员还有干劲。\"

陈恪顺着他的目光望去，嘴角微扬：\"不过是按劳计酬罢了。我已给出承诺匠人月钱翻倍，按时拨付，自然肯卖力。\"他故意轻描淡写，却知道这种现代激励理念对张居正而言何等震撼。

果然，张居正猛地转身，眼中精光暴射：\"你自掏腰包？\"

\"不。\"陈恪摇头，\"是从火药局节省的耗羡中支出。\"他走到书架前，取出一本预算账册，\"这是改制前后的对比，请前辈过目。\"

张居正接过账册，指尖在纸页上快速滑动。

他的眉头越皱越紧——陈恪不仅提高了效率，还通过标准化生产大幅降低了损耗。

更令人震惊的是，他竟将这部分\"省下来的银子\"反哺给工匠，形成良性循环。

\"这...\"张居正突然合上这本预算，声音有些干涩，\"子恒就不怕御史弹劾你收买人心？\"

陈恪笑了。

知乎收藏夹《明代官场生存法则》自动翻开：【当对手质疑你的动机时，通常意味着他被你的成果震撼】。

他轻声道：\"张前辈，在下只是觉得，与其让银子在官僚体系中层层盘剥，不如让它真正发挥作用。\"

这句话像柄重锤砸在张居正心头。

他军户出身，自幼苦读圣贤书，坚信\"修身齐家治国平天下\"的士大夫理想。

但眼前这个年轻人，却用最务实的方式，实现了自己梦寐以求的行政效率。

两人沉默地对视着，值房内只有更漏滴水的声响。

张居正忽然发现，陈恪的眼神中有种他读不懂的东西——那不是对权力的渴望，也不是对名声的渴求，而是一种近乎执拗的...使命感？

\"子恒。\"张居正突然改变称呼，声音低沉，\"你究竟想要什么？\"

陈恪一怔，这个简单的问题背后，是两种价值观的激烈碰撞。