三月六日，惊蛰。

民间有谚语：“惊蛰地气通，春雷惊百虫。”可这天早晨，四九城没有打雷，倒是刮起了今春第一场扬尘风。黄沙混着还没化净的雪粒子，抽在人脸上生疼。四合院的窗户纸被吹得哗哗响，屋顶上越冬的菠菜叶子蒙了层土，蔫蔫地耷拉着。

棒梗蹲在后院沼气池边，耳朵贴着池盖，屏息凝神地听。池子封口已经二十多天了，按照赵晓梅的推算，这几天该出气了。

“听见啥了没？”傻柱凑过来，也把耳朵贴上去。

“好像……有咕噜声？”棒梗不确定。

赵晓梅从屋里出来，手里拿着个自制的U形管压力计——两根玻璃管用橡皮管连着，里面灌了红墨水。她小心地把一端接在沼气池的出气口上，另一端竖起来。

所有人的目光都集中在玻璃管上。

起初，红墨水一动不动。风卷着沙土从头顶掠过，院子里安静得能听见心跳声。

忽然，竖管里的红墨水开始缓缓下降，而接在池子上的那根管子，墨水在上升。

“有气压了！”赵晓梅眼睛一亮，“沼气产生了！”

人群发出一阵低低的欢呼。许大茂搓着手：“真成了？这玩意儿真能烧？”

“试试就知道了。”林飞拿来早就准备好的橡胶管和炉灶，把管子接到沼气出口，另一头接在特制的沼气灶上。灶是请胡同口的白铁匠打的，结构简单，就是个带喷嘴的铁盘子。

赵晓梅拧开阀门，一股略带臭味的气体“嗤”地喷出。林飞划着火柴，凑近喷嘴——

“噗”的一声轻响，一团蓝色的火焰跳跃起来，稳定地燃烧着。

成了！

院里的孩子们最先蹦起来：“着火了！蓝色的火！”

大人们围拢过来，看着那团在风中微微摇曳的蓝色火焰，脸上都露出难以置信又欣喜的表情。这团火，不是柴，不是煤，不是任何他们熟悉的东西烧出来的。它是从粪便、垃圾、杂草里变出来的，是技术，是知识，是希望。

秦淮茹端来一锅水，放在灶上。蓝色的火舌舔着锅底，不多时，锅里的水就开始冒热气。

“真快！”她惊叹，“比煤炉子还快！”

赵晓梅测量了火焰温度：“大概有八百多度，够炒菜做饭了。”

林飞关掉阀门，火焰熄灭。他环视众人：“从今天起，咱们院做饭的燃料，解决了。沼气池每天产的气，够三顿饭和烧开水。剩下的粪便、垃圾，也有了去处。”

阎埠贵已经开始算账：“一吨煤三十多块，咱们院一年少说用三吨，就是一百块。现在这笔钱省下了……”

“省下的钱，可以买更多粮食，改善生活。”林飞接话，“更重要的是，咱们证明了，在城市里，也能用这种方法解决燃料问题。”

这话让所有人精神一振。是的，这不只是省了几块钱的事，这是一条路，一条可以走得通的路。

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然而，喜悦没能持续太久。

当天下午，街道王主任匆匆赶来，脸色不太好看：“林飞，你们那个沼气池……区里知道了。”

林飞心里一紧：“是周铁柱农场那边……”

“不是农场，是有人举报。”王主任压低声音，“说你们‘私建危险设施’，‘可能引发爆炸’，还说你们‘利用粪便制造沼气，传播疾病’。”

荒唐，但致命。

“王主任，沼气池是安全可靠的，南方很多地方在用……”林飞试图解释。

“我知道，我相信。”王主任打断他，“但有些人不想相信。林飞，这回不是上次那种小打小闹。举报直接捅到了区安委会，说你们在没有专业资质、没有安全评估的情况下，私建易燃易爆设施。这个帽子扣下来，够你喝一壶的。”

院里的人都围了过来，听到这些话，脸上的笑容僵住了。

“谁举报的？”傻柱忍不住问。

王主任摇摇头：“匿名。但我想……可能是那些看你们不顺眼的人。你们院最近风头太盛了，种菜成功了，现在又搞出沼气，让有些人坐不住了。”

林飞沉默了片刻，问：“王主任，区里是什么意思？”

“明天会派工作组来现场检查，评估安全性。如果认定危险，可能会要求你们拆除。”王主任叹了口气，“林飞，做好心理准备。”

送走王主任，院子里一片死寂。刚刚燃起的希望，仿佛被一盆冰水浇灭了。

“拆？”傻柱一拳捶在墙上，“凭什么！我们一没偷二没抢，自己想办法解决困难，碍着谁了！”

“就碍着那些不想看到咱们好的人了。”许大茂闷声说，“我以前混的时候，最恨的就是那些凭自己本事吃饭的人。因为他们证明了，不偷不抢也能活，显得我们特别不是东西。”

这话说得很直白，但真实。

赵晓梅看着刚刚还燃烧着蓝色火焰的灶具，眼圈红了：“是我的错……我不该提沼气池的事……”

“不怪你。”林飞握住她的手，“技术没有错，错的是用技术的人心。晓梅，明天检查，咱们得准备充分。把所有的设计图纸、施工记录、安全措施，都拿出来。咱们要证明，这东西是安全的，是有用的。”

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可证明有用，就够了吗？

林飞心里没底。他知道，在很多情况下，不是你有理就能赢。尤其是当你的“理”，挡了别人的“路”时。

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第二天上午，区安委会的工作组来了。

三个人，都穿着中山装，表情严肃。为首的是个五十来岁的瘦高个，姓郑，是安委会的副主任。另外两个，一个拿着本子记录，一个提着工具箱，看样子是技术员。

“林飞同志，我们是区安全生产委员会的。”郑主任出示了证件，“接到群众举报，你们院私建了沼气池。根据相关规定，民用沼气池的建设需要资质、审批和安全评估。你们有吗？”

“没有。”林飞如实回答，“但我们参考了农学院的规范设计，施工过程也有农场的专业人员指导。”他递上赵晓梅整理的材料，“这是设计图纸、施工记录和安全措施说明。”

郑主任接过材料，翻看了几页，眉头皱了起来：“农学院的图纸？你们和农学院什么关系？”

“赵晓梅同志是农学院毕业的，这些图纸是她从学校借来的。”

“赵晓梅？”郑主任抬头，目光扫过人群，“哪位是赵晓梅同志？”

赵晓梅站了出来：“我是。”

郑主任打量着她：“农学院的？听说你们学院最近在整顿思想，有些教师因为宣扬‘资产阶级技术’被处理了。你用的这些技术，有没有问题？”

这话问得很刁钻。赵晓梅咬了咬嘴唇：“技术就是技术，能让老百姓得实惠，就是好技术。沼气在南方农村已经推广多年，能解决燃料问题，还能改善卫生……”

“南方是南方，北方是北方。”郑主任打断她，“气候条件、地质情况都不一样。你们没有经过专业评估，就敢在人口密集的居民区建这种东西，万一爆炸了，谁负责？”

“我们做了安全措施。”林飞指向沼气池，“有压力表、安全阀、排空管，而且建在院子最角落，远离住房。池体是砖混结构，厚度足够……”

郑主任没听他说完，对技术员挥挥手：“小刘，你去检测一下。”

技术员小刘打开工具箱，拿出仪器，开始检测池体密封性、气体成分、压力数据。院里的人都屏息看着，气氛紧张得像拉满的弓。

检测进行了半个多小时。小刘记录了一堆数据，最后走到郑主任身边，低声说了几句。

郑主任的脸色更严肃了。他清了清嗓子，对林飞说：“林飞同志，根据检测，你们这个沼气池存在几个问题：第一，池体密封性不达标，有轻微泄漏；第二，气体中甲烷含量不稳定，有安全隐患；第三，没有防雷设施；第四，离住房距离不足十米，不符合安全规范。”

他顿了顿，下了结论：“综合评估，这个沼气池属于违规建设，存在重大安全隐患。我们决定，责令你们立即停止使用，并于三日内拆除。”

“拆除？”院里一片哗然。

“郑主任，”林飞强压着情绪，“您说的这些问题，我们可以整改。密封不达标，我们可以重新做防水；甲烷不稳定，可以调整原料配比；防雷设施可以加装；距离问题……我们院就这么大，实在没办法。但沼气池真的有用，能解决我们的实际困难……”

“困难可以想别的办法解决，但安全不能马虎。”郑主任语气强硬，“万一出事，就是人命关天的大事。这个责任，你们负不起，我们也负不起。必须拆除。”

“可是……”

“没有可是。”郑主任一摆手，“这是决定。三日后我们会来复查，如果还没拆，我们会强制拆除，一切费用由你们承担。”

说完，三人转身离开，留下一院子目瞪口呆的人。

许久，傻柱骂了一句脏话，蹲在地上抱着头。

赵晓梅的眼泪终于掉了下来：“都怪我……是我害了大家……”

“不怪你。”秦淮茹搂住她的肩，“你也是为了大家好。”

林飞站在那里，看着那个刚刚还给大家带来希望的池子，现在却成了“安全隐患”，心里像堵了块石头。他知道郑主任说的有些问题确实存在，但都是可以改进的。可对方连改进的机会都不给，直接判了死刑。

为什么？

真的是为了安全吗？还是因为别的？

他想起王主任的话：“有些人不想看到你们好。”

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接下来的两天，院里陷入了低气压。

沼气池停用了，大家又回到了烧煤烧柴的日子。可心里那团火，却比灶里的火更憋闷。