“大致是沿着元江逆流而上。”明远的手指在地图上划过一条曲折的线，“目前是安全的。”

“各位叔伯有所不知，如今陆路很不安全，我等家大业大，又有老弱妇孺。”

“走陆路，瘴疠弥漫，野兽出没，更别说还有山匪盘踞。”

“红河自古可通航，沿水路向元江而上，可以避开山民……”

李琨若有所思：“需要多少银两打点？”

“不止银两。”沈明远摇头，“需要能信任的向导，轻便的行李，还要选择合适的时机。月晦之夜最宜行动。”

“出安南后便是临安府，我等可在此落地。大家就地安家也好，回家乡也罢。”

“我们，终究是回家了。”

“后生可畏，我看沈家侄儿此计可行。”陈延点了点头。

“附议。”

“附议。”

众人商议至深夜，制定了详尽的计划。陈延准备船只，李琨负责收集情报，王昀负责打通关节，明远则负责路线规划……

临散前，陈延起身，从暗格中取出一只木匣。

“这是我们陈家族谱，”他轻声道，指腹抚过匣上刻字。

“百年间，我族在安南历经五代，但这上面记载的根，始终在大明。”

“据说海防也是大明人，只是在他们眼中，我们或许已经是安南人了……”

“否则，哪需要这么折腾。”

众人默然，各自眼中映着跳动的烛火，那是对故土的眷恋，对未知的忐忑。

更是决绝的勇气。

几天后的一个夜晚，一艘艘狭长江船悄无声息地消失在红河水面……

面对即将到来的危机，这些嗅觉灵敏的大商人，决定行险。

他们抛弃偌大产业，只待家人、心腹及金银细软。

好在一路有惊无险，终于，船队抵达安南界。

“过了前面那道湾，应该就正式进入大明地界了。”

明远站在船头，压低声音对陈延说，他的脸上带着一丝疲惫，但眼神锐利依旧。

江风凛冽，元江在晨雾中如一条灰白的巨蟒，蜿蜒于崇山峻岭之间。望着此番情景，所有人心都悬在了嗓子眼。

陈延点头，心中却不敢有丝毫松懈。离家越近，那份忐忑反而愈重。

突然，船身轻微一震，仿佛撞上了水中浮木。但紧接着，接二连三的黑色身影如鬼魅般从晨雾中跃出，悄无声息地落在几条船上！

“有匪！”

有人失声惊叫。

船队顿时一阵慌乱，女眷吓得瑟瑟发抖，男人们则慌忙拔刀，绝望的情绪瞬间蔓延。

陈延心中一沉，正待开口，却见那些黑衣人并未亮出兵刃。

为首一人身形矫健，黑巾蒙面，只露出一双沉静如水的眼睛。

他抬手，抱拳，用略带华南口音的官话说道：

“诸位不必惊慌。”

黑衣人的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的权威。

“我等奉命，特来为归乡游子发放路引户籍。”

船上众人面面相觑，惊疑不定。

李琨壮着胆子问：“奉何人之命？我等皆是避祸之人，何劳阁下如此兴师动众？”

黑衣人并不直接回答，目光扫过众人，在陈延脸上稍作停留，仿佛确认了什么。

“故土之人，岂会让游子归家无门？”

他语气平淡，却自有一股力量，“路引户籍皆已备妥，籍贯、缘由均已填好，用的是临安府衙的印鉴。”

“至于姓名，还是自己填吧。”