想到这里，他握着水囊的手又紧了紧，指腹蹭过囊身粗糙的布料，心里的烦躁又多了几分。

亥时。

夜色如洗，银辉遍地的官道上，一支队伍正缓缓前行。

月光透过稀疏的树影，洒在队伍中央那辆格外惹眼的红色马车上，车厢外壁绣着的缠枝莲纹在月色下泛着柔和的光泽，车轮碾过路面的碎石，发出“轱辘轱辘”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。

车厢内，萱灵斜倚在窗边，手肘撑着窗沿，手掌轻轻托着下颌，目光透过半开的车窗，望向外面无边的夜色，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，神情间满是难掩的落寞。

马车前方，太子一身玄色劲装，骑在一匹神骏的白马上，身姿挺拔如松。

他没有丝毫懈怠，每隔片刻便会勒住缰绳，左右扫视着周围的林地与路面，锐利的目光如同鹰隼，仔细排查着每一处可能存在的隐患，生怕有半分意外惊扰到车厢里的妹妹。

他心里清楚，此次护送萱灵回京，责任重大——若是不能平平安安将小妹带回宫中，他既无法向父皇贞启帝交代，更没脸见孟皓清。

车厢内，萱灵轻轻抬手，撩起窗边的纱帘，让更多月光洒进来。

她眯起眼睛，望着空中那轮皎洁的明月，眉头微蹙，满心都是挥之不去的惆怅。

就在这时，一阵突如其来的刺痛猛地从心口传来，让她下意识地捂住胸口，呼吸瞬间变得急促，只能大口喘着粗气，脸色也微微泛白。“怎么了这是……”

她声音发颤，指尖冰凉，“我怎么会这么难过……”

胸口的痛感渐渐褪去，萱灵却觉得一阵疲惫袭来。

她缓缓闭上双眼，靠在柔软的车壁上，不知不觉便陷入了沉睡。

梦里，漫天风沙呼啸，将天地间染成一片昏黄。

远处，战马的嘶吼声、兵刃的碰撞声此起彼伏，竟是一片惨烈的战场。

她低头望去，自己身上竟穿着一身大红的新娘嫁衣，裙摆早已被沙尘与血迹染得污浊。

她惊慌失措地想要逃离，可身边的将士们却纷纷拦住她，高声让她“回来”。

混乱中，她看见太子手持长剑，奋勇地斩杀着敌人，身上早已布满伤口，却依旧不肯后退半步。

李肖则护在她身侧，挥舞着长刀为她杀出一条通路，汗水与血水顺着脸颊滑落。

可即便如此，密密麻麻的箭支还是如同长了眼睛一般，朝着她的方向射来。

萱灵绝望地闭上双眼，准备迎接死亡的降临。

就在这时，一个熟悉的身影猛地冲到她面前，替她挡下了所有箭支。

萱灵颤抖着睁开眼，只见那人披头散发，身上满是深可见骨的伤口，嘴角不断涌出鲜血，却依旧艰难地抬起头，朝着她露出一个温柔的笑容。

“益合哥哥！”

看清来人的模样，萱灵的眼泪瞬间夺眶而出，她拼命伸出手，想要抓住对方，喉咙里只能发出撕心裂肺的呼喊：“益合哥哥！你别有事！”

“啊！”

一声惊呼从萱灵口中传出，她猛地从梦中惊醒，胸口剧烈起伏，额头上布满了冷汗，泪水还挂在眼角。

直到看清眼前熟悉的车厢内壁，她才渐渐回过神来，意识到方才的一切不过是一场噩梦，紧绷的身体骤然放松，长长地松了一口气。

“妹妹，怎么了？”

马车外，太子听到车厢里的动静，立刻勒住马缰绳，关切地问道：“刚才听你惊呼了一声，是不是旅途太累了？你别着急，再坚持一会儿，往前赶一百里我们就安营扎寨了。如今也快到夜半子时，熬过这阵就好了。”

萱灵连忙抬手擦去眼角的泪痕，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些，对着窗外回道：“啊，没事的太子哥哥，我无碍，只是刚才做了个噩梦，吓着了。你放心吧，我能坚持住。”