店小二眼疾手快地接过银子，掂量了一下，脸上立刻堆起殷勤的笑：“哟，姑娘您可来巧了！这最后一盒芙蓉糕，刚好给您留着呢！”

他麻利地从柜台下拿出一张干净的油纸，“啪”地一声抖开，又从旁边的竹屉里将剩下的芙蓉糕一股脑儿倒进去。

那些糕点白白嫩嫩的，透着淡淡的粉色，还裹着一层细密的糖霜，看着就让人馋。

店小二三两下包好，用细麻绳系了个结实的结，双手递给萱灵：“姑娘拿好嘞！”

萱灵接过油纸包，闻着里面飘出的甜香，笑得眼睛都眯成了缝，说了声“谢啦”，便又蹦蹦跳跳地掀帘出了铺子，往回走去。

她没注意到，巷子对面的茶棚下，一双眼睛正死死地盯着她的背影，那目光像淬了冰的针，带着毫不掩饰的阴鸷与算计，直到她的身影消失在巷口后，才缓缓移开。

赵志淳的身影如狸猫般敏捷，几个起落便闪进了巷弄深处。

他刻意选了个堆放着破旧木箱的死角，这里光线昏暗，恰好能藏住身形，又能将巷口的动静看得一清二楚。

他屏住呼吸，只微微侧过脸，露出半只眼睛紧盯着巷口的方向，指节因用力而泛白，手心却沁出了细密的汗，显然既紧张又带着几分按捺不住的急切，只等萱灵走进这预设的圈套。

巷口的脚步声由远及近，越来越清晰，正是萱灵提着芙蓉糕往回走的样子。

她手里的油纸包微微晃动，偶尔能闻到从里面飘出的甜香，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的小曲，丝毫没察觉到暗处的危险正悄然逼近。

就在萱灵走到巷中最窄处时，赵志淳猛地从死角窜出，如饿虎扑食般拦在了她面前。

萱灵被这突如其来的身影吓了一跳，眼睛瞬间瞪大，嘴巴刚要张开惊呼，赵志淳早已快手如电，将揣在怀里的油纸包猛地扯开，一把灰白色的药粉“呼”地一下撒在了她的脸上。

药粉带着刺鼻的气味，萱灵只觉眼前一黑，喉咙里的惊呼还没出口就被呛得一阵咳嗽，浑身力气像是被瞬间抽干，身子软软地晃了晃。

赵志淳见状，毫不迟疑地从身后拽过一只早就备好的粗麻布袋，“唰”地一下套在了她的头上，紧接着俯身一抄，将软倒的萱灵扛在肩上，脚步急促地往巷子另一端的阴影里钻去。

他动作快得像一阵风，只留下地上那包滚落的芙蓉糕——油纸散开，雪白的糕点混着泥土，沾了不少灰尘，再没了先前的精致模样。

此时的孟府内，正厅里的烛火已经点亮，映得四下一片暖黄。

宁阳坐在主位的梨花椅上，双手依旧轻轻护着隆起的小腹，目光却频频瞟向门口，眉头微蹙，显然心里有些不安。

桌上的晚膳已经布好，热气渐渐散去，她终于按捺不住，对着旁边正在收拾茶具的侍女说道：“雯儿啊。”

雯儿连忙停下手中的活计，应声：“奴婢在。”

宁阳叹了口气，语气里带着担忧：“你出去找找吧，萱灵怎么还没回来？不过是去巷口买盒芙蓉糕，按理说早该到了，莫不是路上出了什么事？”

雯儿闻言也有些急了，赶紧放下手里的茶盏，用帕子擦了擦手，恭声应道：“好的殿下，奴婢这就去！”

说罢，她快步走出正厅，穿过庭院，匆匆往府外走去，心里也暗自嘀咕着：公主平日里买东西从不拖沓，今日怎么耽搁了这么久？