戌时末。

那被称为洞主的人独自来到一处隐蔽的山洞口，抬手推开沉重的石门。

门内是深不见底的黑暗，只有点点幽绿的光芒在深处闪烁。

待眼睛适应了阴暗，便会发现洞内竟密密麻麻站满了人影。

那是上万具用往生傀儡术炼制的傀儡，全是早已死去的人，此刻却如活人般直立，双眼空洞无神，眼眶中翻涌着浓郁的黑气，周身散发着死寂的寒意。

洞主缓缓走到最前方那具傀儡面前，那傀儡身着残破的铠甲，依稀能看出昔日的威严。

他抬手，轻轻拍了拍傀儡的肩膀，声音里带着一种诡异的温柔：“放心，吴帅。我们的五年之约，谁也破坏不了。”

“不过是一个元申罢了，掀不起什么风浪，我定会取他性命，绝不让他坏了大事。”

他顿了顿，望向那具傀儡空洞的眼眶，语气里满是笃定：“五年之后，我答应给你的天下，定会双手奉上。”

洞内死寂无声，只有他的声音在空旷中回荡，与那些傀儡身上散发出的黑气交织在一起，透着说不出的阴森诡谲。

子时。

悬崖之下，清冷的月光如碎银般洒落在遍地嶙峋的碎石上，那些棱角分明的石块在月色中泛着森然的冷光，仿佛是这片绝地伸出的獠牙。

元申的眼皮动了动，睫毛上还沾着些许尘土，他缓缓睁开双眼，混沌的视线里先是一片模糊的白，待看清周遭的景象，才迟钝地意识到自己还活着。

他试探着动了动身子，只听骨骼传来一阵“咯吱”的闷响，紧接着，一股钻心的剧痛从四肢百骸猛地窜起，直冲天灵盖，他忍不住倒吸一口凉气，那口冷气在喉咙里打了个转，竟化作一声压抑的闷哼。

他咬紧牙关，用手肘撑着地面，一点一点地积蓄力气，每向上挪动一寸，都像是有无数根针在扎着皮肉。

好不容易才勉强直起身子，他踉跄了一下，连忙伸手扶住身边一块稍显平整的岩石稳住身形。

目光扫过腰间，那柄拂尘还在，他小心翼翼地将其重新别在腰后，冰凉的木柄触到掌心，竟带来了一丝微弱的慰藉。

胸口的疼痛愈发剧烈，像是有一团烈火在里面灼烧，他只能用手紧紧捂着胸口，指节因为用力而泛白，脚步蹒跚地朝着不远处传来潺潺声的水流边挪去。