顾承砚捏着照片的指尖微微发烫，煤油灯在他眼底投下摇晃的光斑。

苏若雪端来的热粥还冒着白汽，他却突然笑出声——这笑里没有慌乱，倒像棋局中终于摸到了对手的棋路。

\"若雪，\"他转身时将照片塞进西装内袋，指节叩了叩保险箱，\"明晚六点，帮我约英国商会的哈罗德先生和花旗银行的威尔逊经理。

就说顾某备了西湖莼菜羹，想讨教些''跨国贸易的门道''。\"

苏若雪舀粥的手顿住，腕间铜哨轻响：\"你要拿自己当饵？\"

\"不是饵。\"顾承砚抽出钢笔在便签上唰唰写地址，\"是砝码。\"他笔尖点着虹口方向，\"山田要动我，得先算算动了之后，英国佬的丝绸订单断供谁损失大，花旗的纺织贷款坏账谁来填。\"他抬眼时，眼底有星子在跳，\"更要紧的是——\"他拍了拍内袋，\"我这几天让阿福整理的，日商渗透租界企业的账本副本，得让他们看看分量。\"

苏若雪望着他条理分明的眉眼，突然伸手抚平他西装领口的褶皱：\"我这就去发请帖。\"她转身时又顿住，\"今晚...我陪你。\"

顾承砚握住她欲收未收的手，指腹蹭过她腕间铜哨的刻痕——那是三年前他醉酒摔碎算盘，她蹲在地上捡碎片时划的。\"你该睡会儿。\"他放轻声音，\"明早还要去码头盯新到的意大利织机。\"

苏若雪没说话，只是将热粥推到他手边，转身时带起一阵茉莉香。

顾承砚望着她的背影消失在楼梯口，低头舀了口粥——甜糯的桂圆在舌尖化开，像颗定心丸。

他摸出钢笔在宣言背面写备注，笔尖落下时，窗外传来更夫敲梆子的声音：\"天干物燥——小心火烛——\"

次日傍晚，百乐门的水晶吊灯在顾承砚肩头投下碎金。

他站在包厢门口，看着哈罗德先生扶着银头拐杖走进来，威尔逊经理的西装前襟别着花旗银行的徽章，正和跑堂的伙计比划着要加冰威士忌。

\"顾先生，\"哈罗德的蓝眼睛扫过桌上摆着的样品——顾氏新出的提花软缎在灯下泛着珍珠光泽，\"听说贵商会最近在搞什么''自卫团''？\"他扯了扯领结，\"这可不太符合租界的''商业传统''。\"

顾承砚将软缎轻轻抖开，月光白的料子垂落如瀑：\"哈罗德先生，您上个月订的五十匹素绸，可还记得交货期？\"他指尖划过缎面暗纹，\"要不是自卫团守着染厂，渡边商行的人早把我们的蚕茧车截在闸北了。\"

威尔逊端着威士忌凑过来，指节敲了敲桌上的账本：\"我更关心顾先生上周提的纺织厂扩建贷款。\"他眯眼扫过账本上的数字，\"这些...和日资企业的交易记录是？\"

\"证据。\"顾承砚合上账本推过去，\"证明谁在砸各位的饭碗。\"他抽出张照片推到两人中间——正是青鸟拍的山田正雄，\"这位山田先生，最近总说''支那商人该懂规矩''。\"他顿了顿，\"若我哪天''不懂规矩''出了意外...\"他敲了敲账本，\"这些数据，会在次日清晨出现在英国领事馆和花旗总行的办公桌上。\"

哈罗德的银头拐杖在地上敲出清脆的响：\"顾先生这是在威胁？\"

\"是提醒。\"顾承砚端起酒杯，\"大上海的丝绸贸易，英国人占三成，花旗占两成。\"他抿了口酒，\"要是某天所有民族企业都关了门，贵方的订单...怕是要去东京找替代品了。\"

威尔逊突然笑出声，举着酒杯和顾承砚碰了碰：\"顾先生，我喜欢你这种''懂规矩''的商人。\"

哈罗德盯着软缎看了片刻，也端起酒杯：\"明天让秘书去商会签份长期采购协议。\"他的蓝眼睛里浮起笑意，\"毕竟——\"他指了指账本，\"我们都不喜欢意外。\"

晨光漫进商会顶楼时，顾承砚正翻着刚送来的《申报》。

头版标题刺得他瞳孔微缩：《赵德昌案现重大突破 日资渗透名单曝光》。

他快速扫过内容——赵德昌在巡捕房熬了整夜，供出三井洋行资助的七家买办企业，甚至提到山田正雄亲自拨付过\"活动经费\"。

\"工部局介入了。\"苏若雪的声音从身后传来。

她抱着一摞报纸，发间的茉莉沾着晨露，\"陈探长刚来过电话，说公共租界要成立特别调查组。\"

顾承砚放下报纸，望着黄浦江面粼粼的波光。

江风掀起他的西装下摆，露出内袋里鼓囊囊的照片——那是昨晚他让阿福连夜洗印的，准备今早送给陈探长的\"补充证据\"。

\"他们不会罢休。\"他低声道。

苏若雪走到他身侧，腕间铜哨在风里轻响：\"但我们也不会退。\"

话音未落，楼下传来急促的脚步声。

顾承砚转身时，看见青鸟裹着件洗得发白的青布衫，正顺着楼梯往上跑。

他的裤脚沾着泥点，手里攥着封蜡封的信。

\"顾先生。\"青鸟喘着气递过信，\"山田那边...已经开始往码头搬货了。\"

顾承砚接过信，指尖触到封蜡上三井的樱花印记。

他抬头望向虹口方向，晨雾中隐约能看见货轮的桅杆——那是要撤退的迹象。

苏若雪凑过来，发梢扫过他手背：\"是怕了？\"

\"是忌惮。\"顾承砚捏着信，眼底泛起冷光，\"但忌惮，才是谈判的开始。\"

楼下突然传来敲锣声，是自卫团的人在巡街。

顾承砚望着他们制服上的商会徽章在晨光里发亮，将信收进西装内袋。

明天晨会要通报的\"清除计划\"还压在保险箱里，但此刻他知道——这场仗，终于要从守势，转向了。