抱住他的腿：\"傻柱，看在咱们多年邻居的份上，你就饶了棒梗这一回吧！

他爸走得早，我就这么一个儿子，他要是有个好歹，我也活不成了啊！

王阿舍咳嗽了一声：\"秦淮茹同志，这事儿已经涉及到刑事责任了。

这可不再是何雨柱同志谅解你们就成了！不过虽然棒梗意图纵火。

但考虑到纵火未遂，而且他还受了重伤，到时候可以酌情考虑处理。

前提是你们要自觉配合我们的工作……\"

秦淮茹仰着脸，眼中满是哀求；

邻居们神情各异，有的同情，有的不满，有的只是看热闹。

更多的是感到后怕。

阿舍走了，秦淮茹就这样瘫软在地，低声啜泣。

二大妈上前搀扶她。

只是她知道现在需要坚强，棒梗还在医院等她前去照顾……

……

纵火案随着棒梗前往治安所报到，暂时告一段落。

但那股焦糊味和人心里的隔阂，却没那么容易散去。

何雨柱在四合院见过面目全非的棒梗，他全程都低着头。

脖颈和手臂上蜿蜒着狰狞的粉红疤痕，像是一条条扭曲的蚯蚓。

何雨柱心里“咯噔”一下，确实差点被那惨状吓一大跳，胃里一阵翻腾。

但他随即硬起心肠，扭过头去。

这白眼狼，那可是要弄死自己。

要不是自己动了点儿小手段。

他才落得这般田地，纯属咎由自取，他何雨柱心里掀不起半点怜悯的波澜。

只有一种沉甸甸的、近乎冷酷的释然。

现在的何雨柱，心思全扑在了和娄晓娥经营的饭店上。

这饭店如同他们迟来却蓬勃的第二次生命，每日里人声鼎沸，灶火旺得能映红半边天。

两人常常在办公室里忙得脚不沾地。

算盘珠子噼啪作响，与楼下堂间的喧闹锅气交织成一首辛苦却充实的致富曲。

这日午后，阳光透过玻璃窗，在账本上投下明亮的光斑。

何雨柱正拧着眉头，粗大的手指有些笨拙地扒拉着算盘，核对着一日的进项。

娄晓娥在一旁拿着钢笔，不时低声提醒着他某个数字。

额角都沁出了细汗。

“师父！师父！”马华的声音伴随着急促的脚步声由远及近，他没敲门就闯了进来。

脸上带着罕见的紧张和激动，气儿都没喘匀：“外头…来了…一位、一位领导模样的老先生。

那生的叫一个气派！说是您的老友，指名要见您！”

何雨柱从账本里抬起头，被数字纠缠的烦躁被打断，一时没反应过来：“领导？老友？谁啊？”

娄晓娥心思更细，推了他一把：“愣着干什么？快下去看看！别怠慢了客人。”

何雨柱这才放下被他捏得发热的算盘，站起身，整理了一下有些褶皱的衬衫：

“成，我这就去，这账……”

娄晓娥顺手接过账本：“我先对着，你快去。”

何雨柱大步下楼，心里还在琢磨是哪位老朋友。