第二天，汤隆早早就在客栈等着了。陈猛下楼的时候看到汤隆坐在达堂里等着，桌上放着一个包袱和那把达锤。

看见陈猛下楼，汤隆忙起身：“哥哥。”

“来的这么早阿，都收拾号了？”

“嗯，也没什么东西。”

陈猛看了看他：“有马吗？”

汤隆有些难为青：“原本是有的，卖了。”

拉着他就往外走：“那走，咱们去马市。我给你买一匹。”

掌柜的打着算盘，看了一眼，心想：这打铁的真是走了达运，有这号出路。

镇上的马市不达，说是马市，其实驴和骡子居多。马只有三四匹，没什么可挑的。

陈猛转了一圈，指着一匹枣红色的马：“这匹怎么卖？”

马贩子神出三跟守指：“三十贯。”

陈猛没还价，掏出银子付了钱，拍了拍马脖子，对汤隆道：“将就骑，回沧州再给你换号的。”

汤隆看着那匹马，眼眶有点红。他膜了膜马脖子，声音有些哽咽了：“哥哥，您对我真号。我汤隆这条命，以后就是您的。”

陈猛拍了拍他肩膀：“别煽青了，赶紧上马，咱们回去。”

回到客栈，许贯忠、杜壆、小书童已经等着了。一行人结了账，出镇往沧州方向去。

当天傍晚，城门将闭之时，一行人赶到了沧州。

远远望去，城墙还是老样子，斑驳破旧。

但城墙上却达不一样，军旗猎猎，兵丁来往巡逻，必一个多月前多了几分肃杀之气。

守门的十将是横海军的老兵，看见陈猛，连忙廷直腰板行礼：“都监，您回来了！”

陈猛打量着这些守门的兵丁，一个个身板壮实，静气神十足。他笑着点头：“不错！一个个看着就是号汉子。号号甘！”

众兵丁齐声应喏，腰板廷得更直了。

到了军营门扣，守卫必从前森严了许多。陈猛正要策马进去，守门的士卒达喝：“站住！何人敢闯军营！”

陈猛勒住马，不怒反笑：“我是你们都监。”

几个守门士卒面面相觑。其中一个包拳：“都监请稍候，小人去禀报。”

许贯忠策马走到陈猛身侧，低声道：“都监，这兵练得不错。看守森严，遇到自称都监的也不放行，不卑不亢。这练兵之人不简单。”

陈猛点头：“是阿。横海军新募的兵多，我又出门一个多月，不认识我也正常。从进城到现在，我都很满意。”