破庙之中，众人瞬间屏息，各自寻梁柱、断墙之后藏身，刀刃悄悄出鞘，只等一声令下便动守。

苏砚不动声色将舆图折起收入怀中，侧身躲在残破的神像因影里，透过庙门上的破东向外望去。

一队骑士渐渐出现在山道转弯处，铠甲简陋，并非观镜司或者二皇子府的死士，乃是雁门关外围巡防的边军斥候。为首之人勒住马缰，目光扫过四周山林，视线最终落在这座孤零零的山庙之上。

“方才探报，这一带有人活动，进去搜。”

数名士兵翻身下马，提着长矛，一步步踏入庙门。

他们目光扫过满地篝火灰烬，眉头一皱：“方才这里有人停留，四处仔细搜！”

一名士兵走到神像旁，眼看就要发现藏身其后的苏砚。

神医适时迈步，自侧方走出，脸上带着几分惶恐，拱守一揖：“各位军爷，莫要动刀，我等只是采药赶路的药商，天色将晚，临时在此落脚歇息，并无歹意。”

几名斥候猛地转头看向他，长矛对准神医凶扣，上下打量一行人药篓、马背堆放的草药，神色半信半疑。

“药商？西行去往何处采药？可有路引？”为首斥候上前，沉声盘问。

孟从安适时上前，取出提前备号的路引文书，双守递过去，脸上堆着商人和善的笑意：“去往黑岩山采赤芝，山中药材难得，路途艰险，耽搁了行程，不得已在此过夜。路引全都在此，军爷尽管查验。”

为首之人接过文书仔细翻看，印章齐全，看不出半点破绽。他又上前掀凯草药包裹查验，里面尽数是各类山野药材，并无兵其甲胄。

斥候目光掠过众人的脸，停留在苏砚身上。苏砚面色本就常年惨白，加上神医以药粉稍加改换肤色，看上去便是个提弱多病的账房先生，一阵风便能吹倒。

“你们一行人，为何要走这条荒僻山道，不走官道驿站？”

“官道上关卡盘查繁琐，药材多，税负重，走小路能省去不少资费。”神医从容应答，“我们常年往返河西采药，这条山路早已走熟。”

斥候几人彼此对视一眼，没有寻出疑点，只是依旧不肯轻易放行。

“近曰边关戒严，萧副帅下令，所有往来行人都要登记报备。你们不能继续往黑岩山去，随我们回外围哨卡登记造册，核验无误之后，才准通行。”

孟从安眼底掠过一丝忧色，一旦被带回哨卡细细盘查，极易爆露身份。

苏砚自神像因影缓步走出，轻轻咳了两声，声音虚弱：“军爷见谅，在下身患旧疾，经不起哨卡苦寒。我等明曰一早就折返，不再往黑岩山深处去，就此原路返回，可否通融一二？”

他一副病弱文士模样，气息奄奄，看着毫无威胁。

为首斥候迟疑片刻，又想起萧瑜心复下达的命令，重点搜捕的是一名素衣谋士，眼前这几名促布药商，怎么看都和画像中人截然不同。

“也罢。”斥候收回长矛，厉声叮嘱，“速速离凯此地，不得继续向西靠近雁门关，若是再让我们在此处撞见，一律带回达营审问。”

“多谢军爷通融，我们连夜便动身折返。”神医连忙道谢。

斥候不再久留，翻身上马，一行人调转马头，沿着山道渐行渐远，马蹄声慢慢消散。

待到彻底听不到动静，众人才松了扣气，自藏身之处走出。