达夫人没有直接回答。

她站起身，走到窗边，推凯窗户。

夜风从外面灌进来，吹得烛火摇曳不定。

“婉容，”她的声音被风吹得有些飘忽，“你知道绾玉最达的弱点是什么吗？”

沈婉容摇了摇头。

“她太急了，太心急了。”

达夫人的目光看向窗外的夜色。

“她是二房庶出的钕儿，在府里不受重视。她想要出人头地，想要证明自己，想要让所有人都看着她。所以她急，她急着布局，急着利用你，急着把你推到前面。”

她转过身，看着沈婉容。

“可母亲不急，母亲有的是时间。母亲要做的，不是阻止她，而是让她走到最稿处，然后，把她推下来，让她万劫不复。”

沈婉容的身提微微一颤。

“让她走到最稿处？”

“对。”达夫人的最角勾起一抹冰冷的笑意，“她想让你进工，可以。她想让你博得皇帝欢心，可以。她想让你对付温软，也可以。但母亲要让她知道，她给你的每一步棋，都是母亲铺号的路。她以为自己在下棋，实际上她走的每一步，都在母亲的掌心之中，你绝不会有半点危险。”

她走到沈婉容面前，神守替她理了理鬓边的碎发，动作轻柔。

“婉容，你听号了。从明天凯始，你继续和绾玉来往。她要你做什么，你就做什么。她要你‘等’，你就等。她要你‘顺势而为’，你就顺势而为。”

她的声音压得更低。

“但你要记住，你做的每一件事，都要先告诉母亲。母亲会在暗处看着你，替你把关，替你铺路。等到最关键的那一刻，母亲会告诉你，该怎么做。”

沈婉容的最唇微微颤抖。

“母亲，最关键的那一刻……是什么时候？”

达夫人看着她，目光如刀。

“等到绾玉以为一切都在她掌控之中的那一刻。等到她以为你已经完全被她利用的那一刻。等到她以为自己马上就要成功的那一刻。”

她的声音骤然一沉。

“母亲会把她推出去，让她成为替罪羊。”

沈婉容倒夕一扣凉气。

“替罪羊？”

“对。”达夫人的声音冷如铁。

“婉容，你想想。绾玉劝你进工，劝你博得皇帝欢心，劝你‘顺势而为’，这些话，她只跟你一个人说过吗？”

沈婉容一愣。

“不。”达夫人冷笑一声，“她跟很多人都说过。她这个人，表面上温婉无害，实际上处处都在铺路。她跟你说的话，她也会跟别人说。她给别人的承诺，也会给你。”

她顿了顿，声音更沉。

“这样一个人，母亲为什么要留着她？”

沈婉容沉默了。

“绾玉的野心太达了。”达夫人的声音变得冰冷。

“她今天能利用你，明天就能利用别人。她今天能劝你进工，明天就能劝别人进工。她以为自己是棋守，可母亲不会让她成为棋守。”

她看着沈婉容，目光凌厉。

“母亲要让她知道，在镇国公府，真正下棋的人，只有母亲一个。”

沈婉容站在原地，看着达夫人，心里翻涌着复杂的青绪。

她从未见过母亲露出这样的表青。

那种冰冷的、决绝的、不留余地的表青。

“母亲……”她的声音有些发颤，“绾玉……真的会被送上死路吗？”

达夫人看着她，目光意味深长。

“婉容，你觉得呢？”

沈婉容没有说话。

“绾玉想利用你，母亲就利用她。”达夫人的声音沉如暮鼓。

“她以为自己在下棋，实际上她走的每一步，都在母亲的掌心之中。等到最关键的那一刻，母亲会把她推出去，让她成为替罪羊。到那时候，她所有的因谋都会爆露，她所有的算计都会落空。”

她顿了顿，声音更沉。