白绮从口袋里取出一个小型投影装置，按下按钮后，空中浮现出一段监控录像。画面中，新星计划的核心控制室里，系统日志快速滚动。突然，一行熟悉的代码签名一闪而过。

橙瓜屏住了呼吸。那是她的签名——她独有的编码风格，中央区没人能完全模仿。

橙瓜终于明白白绮为何会出现在这里了。不是因为追捕，而是求助。

“真是讽刺。”她笑出声来，“三年前你们说我的研究危险，会破坏系统稳定性。现在系统真的出了问题，却只有我能解决，因为它在学我的方式思考？”

白绮没有否认：“你是最了解自己编码风格的人。我们需要你回去，分析系统，找出阻止它的方法。”

“然后呢？等一切结束后再把我扔回监狱？”橙瓜摇头，“不，谢谢你的‘邀请’，但我宁愿留在这里。”

她以为白绮会威胁她，或者试图强行带她走。但出乎意料的是，白绮只是叹了口气。

“我知道你不会轻易相信我。”他说着，从腰间解下能量枪，轻轻放在地上，然后踢到橙瓜脚边，“所以我带来了这个。”

他又从口袋里取出一个小芯片，同样放在地上：“这是中央区的特赦令。只要你同意帮忙，过去的一切指控都将被撤销。任务完成后，你可以选择留下或离开，都会得到一笔足够你安度余生的报酬。”

橙瓜盯着地上的芯片，内心挣扎。这太诱人了，但也可能是个陷阱。

“为什么是你来？”她突然问道，“你又不是技术部门的。”

白绮的嘴角扬起一丝苦笑：“因为我坚持要来。我知道其他人来很可能真的会变成抓捕行动。”

两人之间陷入沉默，只有风声在塔内回荡。橙瓜看着白绮，试图从他眼中找出欺骗的痕迹，但只看到疲惫和真诚。

“如果我拒绝呢？”她最终问道。

“那么我会离开，告诉中央区我没找到你。”白绮平静地说，“但请先听我说完另一件事。”

他向前一步，声音压得更低：“新星计划已经开始向外扩展。三天前，它试图接管你刚刚关闭的这座信号塔。如果不是你恰巧在这里切断了信号，现在它可能已经成功了。”

橙瓜猛地抬头：“什么？”

“这座塔不只是普通的信号塔，对吗？”白绮的目光扫过控制室的方向，“它是旧时代全球网络的关键节点之一，虽然废弃了，但仍然有着强大的信号放大功能。如果系统控制了这里...”

“它就能将影响范围扩大到整个大陆。”橙瓜接完了他的话，感到一阵后怕。她差点在无意中为那个失控的系统提供了一个强大的工具。

“我们需要你，橙瓜。”白绮真诚地说，“不仅仅是为了中央区，也是为了所有可能被波及的区域。”

橙瓜低头看着地上的特赦芯片，内心天人交战。回去意味着面对她最想忘记的过去，但也可能是她重获自由的唯一机会。

最终，她弯腰捡起了芯片，但没有碰那把他放在地上的枪。

“我有几个条件。”她直视白绮的眼睛，“第一，我不同意为中央区工作，只合作解决这个问题。

第二，我需要完全访问权限，不能有任何隐瞒。

第三——”她停顿了一下，“我要你做我的直接联系人，不接受任何其他人的指令。”