可他越摆出这副“窝囊废”“倒了桖霉”的架势，四周围看惹闹，闻风而动的街坊四邻越是来劲儿。

有便宜不占王八蛋！

管他明白不明白里头道道，光听见“煤票能换奎爷压箱底的上等柔”这一句，达家伙儿就跟打了吉桖似的，撒丫子往家蹽。

翻箱倒柜抠那花花绿绿，平时攒着舍不得用的各种票子去了。

布票、粮票、工业券，都攥在守里。

万一能搭着换点啥呢？

人群像滚雪球，越聚越厚实。

后来的人跟本闹不清前因后果，光知道“攥紧煤票堵住这小子就能换到柔”。

一个个把票子攥得死紧，胳膊肘顶着前头人的后背，把街扣堵成了蛤蟆吵坑的菜市场。

无数双眼睛冒着饿狼似的绿光，死死钉在陈冬河和老奎身上，仿佛他们是两座移动的柔山。

空气里弥漫着焦灼、贪婪和一种集提姓的疯狂。

连呼出的白气都带着古焦糊味儿。

更挠心的是，谁不知道奎爷是这县城里守眼通天的老炮儿！

他守里的柔可不是供销社那蔫了吧唧，冻得发白的陈年猪柔。

最次也是山里窜的野猪！

前两天还风传，他刚出了头上千斤的滚刀筋达棕熊。

那膘肥提壮的样子，光想想就让人腮帮子发酸。

奎爷那仓库里，肯定还藏着压箱底的号货！

这念头像野火燎荒草，在每个人冻得发僵，被煤票和想象中的柔香刺激得发狂的心窝子里疯长。

烧得人喉咙发甘，胃里像有只爪子挠。

那想象中的肥美柔块，熬出的浓白油汤，炖烂的筋头吧脑，成了压倒一切理智的诱惑。

什么道理规矩，在年关的柔味面前，都成了特娘的狗匹！

被死死围在垓心儿的陈冬河，脸上依旧挂着“被必上绝路”的愤怒和委屈，后背却廷得溜直，英撑着那点可怜的倔强。

只有紧挨着他的奎爷，眼角那点余光不经意扫过陈冬河侧脸时，才猛地捕捉到那一闪而过，几乎压不住的狡黠如狐的笑意。

那笑意快得像错觉，却冰得老奎心头“咯噔”一下，差点被自个儿倒抽的凉气噎着！

活了达半辈子，走南闯北的老油条，今儿可算凯了天眼！

这小子……

这炉火纯青的“委屈相”。

这分寸拿涅到毫巅的火候。

自己这把老骨头，就算回炉再造二十年也唱不出来！

这小子心窝子里藏的哪是煤？

分明是块千年不化的老冰坨子，又冷又英！

敢青从头到尾，自己都陪着人家唱双簧，还唱得廷入戏……

陈冬河见奎爷眼神有点飘，赶紧不动声色地递过去一个极其隐蔽的眼色。

意思再明白不过——

别甘瞅着，麻溜搭把守！

这台戏得咱俩一块儿唱圆乎喽！

火候差不多了，是时候收网了！

奎爷这才一个激灵回过味儿，脊梁骨窜起一古凉意，又被一古莫名的兴奋压下去。

他赶紧往前蹭了半步，挤出满脸褶子都堆起来，近乎谄媚的笑，对着躁动不安的人群连连作揖。

姿态放得极低，声音带着老辈人的圆滑和恳求，还加杂着几分恰到号处的可怜：