“无功不受禄。”

“安平侯，想要我做什么？”

刘管家脸上的笑容更深了。

他就喜欢和这种聪明人打交道。

“大人快人快语，小人也就不绕弯子了。”

“侯爷想请大人，帮忙查一个商号。”

“万金商号。”

刘管家从袖中取出一份卷宗，递了过去。

“这家商号，最近半年在京城异军突起，抢了我们不少生意。我们怀疑，他们账目不清，与前朝余孽有所勾结。”

“只是，监察司的门槛太高，我们的状纸，递不上去。”

“侯爷的意思是，只要大人能将此事立案，让万金商号关门整顿。事成之后，另有重谢。”

这话说得冠冕堂皇。

实际上，就是想借监察司这把刀，去砍死自己的商业对手。

洪玄翻看着卷宗。

上面罗列了万金商号的种种“罪证”，看起来证据确凿，滴水不漏。

可他却敏锐地察觉到，这背后，没那么简单。

神机大典刚刚清洗过一遍，京城里但凡有点背景的，都成了惊弓之鸟，谁敢在这个时候，还和“前朝余孽”扯上关系？

万金商号能在这等风口浪尖上做大，背后要是没点东西，鬼都不信。

“这件事情，我知道了。”洪玄合上卷宗，语气依旧平淡。

“卷宗留下，你可以走了。”

刘管家一愣。

这就完了？

不收礼？也不给个准话？

这位玄一大人，怎么不按常理出牌？

“大人，那这……”他指了指桌上的玉盒。

“拿回去。”

洪玄端起茶杯，下了逐客令。

刘管家心中七上八下，却也不敢多问，只能收起玉盒，满腹疑虑地告辞离去。

待他走后，周九才从门外探进头来。

“大人，这安平侯……”

“城府很深，不是个好东西。”洪玄给出了评价。

“他想拿我当枪使，却连一点像样的定金都不肯付。”

那份地契和那些侍女，听起来诱人，可只要他一点头，就等于和安平侯府绑在了一起。

到时候，事情办砸了，黑锅是他的。

事情办成了，好处大头是安平侯的。

天下哪有这么便宜的事。

“大人英明！”周九连忙拍上一记马屁。

“去。”洪玄瞥了他一眼，“把万金商号的底细，给我摸清楚。我不管你用什么办法，天黑之前，我要看到所有的资料。”

“是！”周九精神一振，领命而去。

到了傍晚，一份更加详尽的卷宗，便摆在了洪玄的桌上。

周九的能力，确实不俗。

万金商号的东家，是一个外来的富商，为人低调，鲜少露面。

商号的经营范围很广，从灵米药材，到矿石法器，无所不包。

真正让洪玄在意的，是卷宗最后的一段记录。

万金商号背后，最大的主顾，竟然是宫里的一位贵妃。

而且，商号中几位管事的出身，都有些蹊跷，似乎与某个早已被朝廷剿灭的邪教——血莲教，有所关联。

“血莲教？”

洪玄的眉心，微微蹙起。

“主人，这个教派，我有点印象。”擎苍的声音适时响起，“在上古时期，也算是一个不大不小的魔道宗门，擅长以生灵精血和怨气修炼，手段极为诡异歹毒。”

“他们的标志，便是一朵盛开的血色莲花。”

“有点意思。”

洪玄的手指，在桌面上轻轻敲击。

事情，好像比他想象的还要有趣。

安平侯想借他的刀杀人，却故意隐去了万金商号背后与皇室、与邪教的牵连。

这已经不是单纯的借刀杀人了。

这是在挖坑，想把他活埋。

一旦他真的冒然对万金商号动手，得罪了宫里的贵妃不说，万一再牵扯出血莲教，捅出一个天大的篓子，他这个“玄字第一号”，怕是立刻就要变成“死字第一号”。

“好一个安平侯。”

洪玄的脸上，浮现出一抹冷笑。

他拿起那份由安平侯府提供的卷宗，在烛火上，慢慢点燃。

看着卷宗化为灰烬，他对着门外喊了一声。

“周九。”

“小的在！”

“备车，去一趟万金商号。”

“大人，您这是……”周九有些迟疑。

“去收账。”

洪玄站起身，整理了一下衣袍。

“有人想看我死，那我总得先收点利息回来。”

“另外，传我的命令，召集暗部‘地’字组所有成员，在商号外围布控。”

“告诉他们，今晚，我们不是去查案的。”

周九的心，猛地一跳。

他看着洪玄那平静的侧脸，忽然明白了什么，一股寒意，从脚底直冲天灵盖。

这位大人，根本没打算去碰万金商号这块铁板。

他今晚的目标，从一开始，就是那个自作聪明的安平侯。

…………

夜色如墨。

安平侯府，灯火通明。

侯爷赵康年，正坐在书房里，悠闲地品着香茗。

管家刘安站在一旁，恭敬地汇报着白天的见闻。

“侯爷，那玄一看起来年纪不大，性子却很谨慎，我们送去的礼，他一样没收。”

“哦？”赵康年放下茶杯，脸上露出一抹玩味的笑容。