“若要择良婿，起码也得退婚书再说。”

东辰太子耶律阮眉头轻蹙，却不动怒，只微笑道：

“慎隐大人此言差矣。郡主为东辰振兴，稳固国本，当享本国礼遇。我心悦佳人，求娶之意，也不过是君子正求。”

话锋含蓄，却寸步不让。

萧钰冷眼旁观，正想着要如何缓和时，又听另一道声音淡淡响起：

“郡主是郡主，却也不是物件。说得好像谁都能提亲似的。”

众人一怔。那声音不高不低，却如刀削风剪，带着些许不耐烦的讽意。

“白衍初”站在最后，低眉斜睨，唇角噙着一丝冷笑，像是在自嘲，又像在讥讽两人：

“说到底，她不过是你们朝堂上的筹码。”

耶律阮脸色一凝，耶律屋质眉峰微沉。

而萧钰看着这三位：一国太子、帝国权臣、鬼王之身的巫族少主，就像看三颗即将引爆的雷，突然间有些无言。

她额角隐隐作痛，心想着再这么打下去，怕是她今天都甭想落个清静了。

叹一口气，嘴角勾出一丝冷淡又玩味的笑，先是对着东辰太子：

“殿下厚爱，萧钰铭感于心。”

她顿了顿，眼中浮出一丝狡黠，又似玩笑似认真：

“不过我这一生，怕是与启明星命里犯冲，担心照着照着，便掉下来砸了谁。”

耶律阮一怔，随即也跟着笑了。未再强求，只微微颔首，眼中神色复杂。

“至于慎隐大人……”她牵引缰绳，调转了马头，来到对方跟前：

“我记得帝国法典上，婚约在未行成礼之前，本郡主是有选择权的。”

她连装，都懒得再装一下。

耶律屋质并未回望，目光悠远放在他处，似乎萧钰并非是在同他耳语。可指节紧扣缰绳却泄露了他的在乎，那人策马离开身侧许久，也没再说出一句话。

萧钰的马儿与“白衍初”的擦肩而过时，她瞥了对方一眼。

可他却并未看她，垂眸不语。

她内心无奈。心想，这下好，回头又得破防一阵。

马儿未曾停歇，萧钰的心境其实已经淡然了许多。既然已是云昭郡主，就得做得漂亮，哪怕心里早就一片荒漠，也得在权场上活得像个不倒的神女。

感情嘛，反正都已经“被迫”渣了一个，不介意多渣几个；将这个人设立住、立稳、立到底！

萧钰打马走远，“白衍初”立在原地，半晌未动。

东辰太子的笑、耶律屋质的挑衅、萧钰那句玩笑——他全都听见了。

他没看他们谁，只是静静望着旌旗猎猎远去的方向，不语。

他从不争那头筹，可谁要来抢夺，就请做好跟他拼命的打算。

收缰转身，眸色如刃，带着几分霜寒，指挥众人：“上马，回辽。”

两国使节在都城边境分道之际，礼仪官奏乐、敲钟、焚香。

半个日头过去，萧钰身上的伤，实在撑不到策马全程，早就摒弃了表面功夫，钻到马车内休息。

道别之际，双方场面话说得眉头也不眨一下。

耶律屋质与耶律阮并肩而立，虽礼数周到，神色间却带着针锋相对的寒意。

耶律屋质率先出声，拱手为礼，声音平稳：“多谢太子殿下款待，慎隐此行受教良多。”

耶律阮回以一礼，温文道：“慎隐大人风度令我东辰诸臣叹服。若有机会，阮愿赴辽地拜访。”

“彼此彼此。”耶律屋质轻笑，“不过我大辽近来事务繁杂，恐怕要先整顿内政、肃清朝纲，再好生招待贵宾。”

耶律阮眼神一顿，随即笑意不减：“肃清朝纲，确是要务。东辰亦有此意，正谋整肃北疆风气。”

二人目光短暂交锋，礼貌而危险。

个在言北院乱政；个在指北疆不臣。

话语温润如春，却字字皆刀。

刀刃相向的同时，又达成了心昭不宣的共识。

礼毕，各自转身。

自此，不再只是唇枪舌剑的情场博弈，而是真正拉开了另一场暗流涌动、兵戈将起的帷幕。

……

马车轻轻摇晃后停了下来，窗帘外的夜色洒在车内，晕染成一抹温柔昏金。

外头是落地扎营的动静，零星脚步声与远处的火光掩不住夜的静谧。

车厢内却安静得仿佛时间凝滞，唯有两道压低的声音在她耳畔缠绕浮动。

“她怎么样了？”

白衍初的声音低哑而急切，连呼吸都压得极轻。

花舞摇了摇头，语调发涩，眼角已微微泛红：

“下午花堂的姐姐来瞧过了。晓这般警觉的人，愣是没醒。怕是……累坏了。”

他沉默了片刻，呼吸一顿：“花堂那边怎么说？”

花舞轻轻叹了口气：“气脉紊乱，灵息忽明忽暗。前次的伤未愈，这次又耗得狠。再折腾下去，只怕……”她声音低了几分，有些哽，“……只怕是熬不过下一场冲突。”

空气骤然沉重。

但就在这时，昏睡中的萧钰却睁开了眼，声音虚弱却清晰：

“哪有你们说的那么严重？我八成灵息都没了的时候，不也过来了么？”

花舞一惊，立刻俯身去看她。白衍初的眼神瞬间亮了几分，刚要伸手，她却先一步撑起身。

他轻轻一挥手，示意花舞离开。

花舞花舞抿了抿唇，识趣地下车，留给他们独处的空间。

白衍初坐近她，将盖在她肩头的软被重新掖好，动作小心得像怕惊着她。他倒了杯温水，送到她唇边：

“要不……把兵力分一部分，你们迟些再上路？”

萧钰立即明白他什么意思。