客栈房间内，浓重的药味被一股极淡、却异常清冽的寒梅冷香悄然驱散。古星河缓缓睁开眼。

视线从模糊到清晰。映入眼帘的，是头顶简陋的粗布帐幔，而非鬼谷山门熟悉的竹屋房梁。意识如同沉在冰冷深潭的碎片，一点点拼凑回拢。剧痛，那是一种深入骨髓、仿佛每一寸血肉都在被无形锯齿反复切割的剧痛，瞬间席卷了全身。他闷哼一声，冷汗瞬间浸透了单薄的中衣。强行催动九转逆命针的代价，如同跗骨之蛆，此刻才真正展现出其狰狞的獠牙。

然而，比剧痛更清晰的，是耳边压抑的、沉重的呼吸声。

他艰难地侧过头。

苏玉衡躺在另一张床上。那张曾经温润如玉的脸庞，此刻灰败得没有一丝生气，如同蒙尘的古玉。他双目紧闭，唇色惨白，胸口的起伏微弱得几乎难以察觉。即使昏迷中，那紧锁的眉宇间也凝固着化不开的、深入骨髓的痛苦和绝望。一个精致的玉盒放在他枕边，盒盖微开，里面空空如也——那枚用尊严和血脉换来的星纹贝母，已然耗尽，仅仅是为他吊住了最后一缕游丝般的气息。

床边，齐清梧伏在床沿睡着了。她换下了往日的华服，一身素净的浅碧衣裙，此刻也沾染了药渍和疲惫。即使在睡梦中，她的一只手也紧紧握着苏玉衡冰凉的手腕，仿佛那是维系他生命的唯一绳索。她眼睑下有着浓重的青影，原本丰润的脸颊也消瘦了几分，那总是梳得一丝不苟的发髻此刻有些松散，几缕碎发垂落在苍白的脸颊旁。

古星河的目光落在她另一只垂下的手上。那纤细的指尖，布满了细小的伤痕和水泡——那是煎药、擦拭、日夜操劳留下的痕迹。曾经不沾阳春水的柔荑，如今为了一个被家族抛弃、濒临死亡的男人，沾染了人间最辛劳的烟火。

视线再转。角落的阴影里，江砚峰靠墙坐着。他左肩和右腿的伤口被重新包扎过，绷带上洇出暗红的血迹。他脸色同样苍白，嘴唇干裂，那双眼睛此刻如同两口沉寂的死火山，里面翻涌着冰冷的怒意、深深的自责，以及一种近乎绝望的疲惫。他手中紧紧攥着那柄青霜剑，指节捏得惨白，仿佛那是他仅存的、支撑着不倒下的支柱。

古星河默默地看着这一切。胸口的剧痛还在肆虐，但他的眼神却异常清明，甚至带着一种近乎冷酷的平静。

星纹贝母，只能续命，不能救命。

真正的生机，在那瘴疠横行、灵蛇盘踞的极深之谷——月见草。

而苏玉衡的生机……在这江南，已然断绝。苏玉宸不会放过他们。苏老夫人的死，更是将这三人彻底钉在了苏家的耻辱柱上，成了整个江南道唾弃的对象。

留下，是死路。

等苏玉衡好转？以他如今油尽灯枯的状态，这客栈里弥漫的死亡气息和窗外无处不在的窥探目光，根本不会给他们时间！

一个清晰的、近乎冷酷的计划，在古星河剧痛的大脑里瞬间成型。

他闭上眼睛，深深吸了一口气，强行压下翻腾的气血和经脉撕裂的剧痛。再睁眼时，眼中只剩下决绝的寒芒。

“砚峰……”他开口，声音嘶哑微弱，却带着一种不容置疑的力量。

江砚峰猛地抬头，布满血丝的眼睛里瞬间爆发出光亮：“星河！你醒了？！”他挣扎着想站起，却牵动了伤口，闷哼一声。

“别动。”古星河的声音很轻，却清晰地传入江砚峰和刚刚被惊醒、一脸惊喜的齐清梧耳中，“听我说……时间不多。”

他的目光扫过齐清梧憔悴却瞬间燃起希望的脸：“齐姑娘……多谢你。”简单的三个字，却重逾千斤，包含了太多无法言说的感激。若非她请来“鬼手”李回春，若非她耗尽心力寻来珍稀药材吊命，苏玉衡和他古星河，恐怕早已魂归地府。

齐清梧连忙摇头，泪水在眼眶里打转：“古大哥，你醒了就好！玉衡哥哥他……”

“他需要时间。”古星河打断她，目光锐利如刀，“但江南，没有时间给我们了。苏玉宸的眼线，就在外面。苏家，不会善罢甘休。”他看向江砚峰，“砚峰，你的伤，能走吗？”

江砚峰咬牙，眼中是野兽般的凶光：“爬也能爬出去！要杀回去？”

“不。”古星河的声音冰冷而清晰，“是离开。离开江南。”

“离开？”齐清梧和江砚峰同时一愣。

“去落月城。”古星河吐出四个字，目光落在齐清梧脸上，“只有回到落月城，那里是各方势力交汇之地，鱼龙混杂，远离苏家根基，才能暂时避开苏玉宸的爪牙，也才有机会彻底治好玉衡的伤。砚峰你的伤势，也需要静养恢复。”

“落月城……”江砚峰眼中闪过一丝明悟，那是他们来时的起点，也是唯一能暂时喘息的地方。

“可是……”齐清梧看着床上气息奄奄的苏玉衡，忧心如焚，“玉衡哥哥这个样子……如何经得起长途跋涉？水路最快也要半月……”

“所以，需要你。”古星河的目光紧紧锁住齐清梧，带着一种近乎托付的沉重，“齐姑娘，我需要你调动齐家的力量。”

“我？”齐清梧一怔。

“对。”古星河语速极快，却条理分明，“第一，立刻秘密安排一条齐家最不起眼、但速度最快的商船，在城南废弃的‘三号码头’待命，只留最可靠的心腹水手。第二，准备一辆封闭的、不起眼的马车，在今晚子时，从客栈后门接走玉衡和砚峰，直接送上船！第三，也是最重要的——你需要立刻回齐府一趟。”

古星河的眼神变得无比锐利，仿佛能看透人心：“回去后，要大张旗鼓！要惊动你父母！要表现出你因玉衡之事与家族决裂、悲痛欲绝的样子！然后……带上你最贴身、最信任的一个丫鬟，带上你所有的金银细软和……几件你母亲非常珍视、能证明你身份的首饰！装作要离家出走，去投奔远亲或出家！动静越大越好！把苏家和所有盯着我们的目光，都牢牢吸引在齐府！”

金蝉脱壳！以齐清梧的“离家出走”为饵，吸引所有明枪暗箭！掩护真正的目标——重伤的苏玉衡和江砚峰悄然离开！

齐清梧的脸色瞬间变得煞白。她听懂了。这是要她以自身为盾，甚至不惜触怒父母，背上“私奔”或“不孝”的污名，只为给玉衡争取一线生机！代价……是她的名声，是她在齐家的处境，甚至可能……是她与父母的关系。

她的手微微颤抖着，下意识地抓紧了衣角。暖阁的熏香、父母的慈爱、安稳的闺阁生活……这一切都将离她而去。她看向床上那个连呼吸都微弱得让人心碎的身影。流云坡上他指尖的温热，雨中他决绝离去的背影，松涛苑前他屈辱下跪的传言……一幕幕在眼前闪过。

“我不想逼你，此事你牺牲很大，若不愿意我可换其他办法。”古星河幽幽道。

只一瞬间的犹豫，那双清澈的眸子便被一种玉石俱焚般的决绝彻底点燃！她猛地抬起头，眼中再无半分柔弱，只剩下孤注一掷的坚定：“好！我听你的！古大哥！”

“小姐！”一旁的丫鬟云袖惊得捂住了嘴。

“云袖，”齐清梧转向她，声音带着不容置疑的威严，“你留下。按古大哥说的，准备好马车和船。绿漪，你跟我回府！”她看向另一个丫鬟，眼神凌厉，“记住，回去后，按我说的做！演得像一点！”

“是！小姐！”绿漪虽然脸色发白，但咬牙应下。

“至于我……”古星河的目光扫过窗外阴沉的天空，语气平静得近乎冷酷，“我会留下。在江南，还有一件事必须做。”

“星河！你……”江砚峰急道，他太清楚古星河此刻的身体状况，强行留下，无异于自寻死路！

“月见草。”古星河只吐出三个字。那才是彻底修复他寸断经脉、重获新生的关键！灵蛇谷，他必须去！而且，只能一个人去！带着重伤的同伴，只会成为彼此的拖累和负担。

他看向江砚峰和齐清梧，眼神带着一种看透生死的淡然：“拿到月见草，我会去落月城找你们。若拿不到……鬼谷的路，从来都是一个人走。”

你们帮我的太多了，我不愿朋友因我屡次陷入危险，若一去不回...

夜幕低垂，寒风呜咽。

齐府后门，一辆不起眼的青篷马车如同幽灵般悄然驶出，迅速汇入姑苏城夜晚稀疏的车流，朝着城南废弃的三号码头方向疾驰而去。车厢内，江砚峰强忍伤痛，警惕地护着依旧昏迷的苏玉衡。

几乎在同一时刻，齐府正门方向，爆发出惊天动地的喧哗！

“小姐！小姐您不能走啊！”

“拦住她！快拦住小姐！”

“反了！反了天了！”

灯火通明的齐府门口，一片混乱！齐清梧穿着一身便于行动的素色劲装，乌黑的长发只用一根简单的木簪绾起，脸上带着未干的泪痕和一种近乎悲壮的决绝。她手中紧紧攥着一个不大的包袱，正奋力推开试图阻拦她的家丁和嬷嬷。

“让开！都给我让开！”她的声音带着哭腔，却异常尖锐，“这齐府！这冰冷的牢笼！我一刻也待不下去了！让我走！”

她的贴身丫鬟绿漪跟在她身边，同样红着眼睛，紧紧护着她，对着阻拦的人哭喊道：“求求你们了！让小姐走吧！小姐心里苦啊！”

齐清梧猛地从包袱里抽出几张纸，看也不看，就在众目睽睽之下，狠狠撕成了碎片！那破碎的纸屑，在寒风中如同苍白的蝴蝶般飞舞——隐约可见上面印着喜庆的龙凤呈祥纹样，正是那份象征着她与苏玉衡婚约的庚帖！