风雪，像北境垂死巨兽最后的吐息，席卷过凉州残破的城头。那曾经巍峨耸立的城墙，如今只余下犬牙交错的断壁残垣，如同被天神的巨斧狠狠劈开，露出里面早已被蹂躏至焦黑的筋骨。浓烟从废墟深处滚滚升腾，卷着火星，与铅灰色的低垂天幕混在一起，不分彼此。空气里，是铁锈、焦肉和死亡沉淀后那股令人作呕的甜腥气味，沉甸甸地压在每一个幸存者的肺叶上。

城已死。

古星河站在一段崩塌的箭楼旁，脚下踩着的，是层层叠叠、早已冰冷僵硬的尸体。有凉州军的玄甲，更多是狼庭骑兵狰狞的毛皮与弯刀。寒风刀子般刮过他年轻却布满血污与疲惫的脸，卷起他早已破烂不堪的墨色大氅。他缓缓弯腰，五指深陷进一具被冻硬的狼庭百夫长尸体下混杂着碎冰的污雪里，猛地发力。

“锵——”

一声带着冰碴摩擦般刺耳鸣响的青冥剑，被他从尸骸与冻土的禁锢中硬生生拔了出来。剑身狭长，色泽幽暗如最深沉的夜色，剑脊却流淌着一线凝而不散的青芒，如同蛰伏深渊的龙影。寒气瞬间弥漫开来，连他口鼻呼出的白气都仿佛要被冻结。这把剑的重量，远超寻常精铁，此刻压在他掌中，却重逾千钧——那是整个凉州倾覆的重量。

“哥！”

一声带着哭腔的呼唤自身后传来，撕破了令人窒息的死寂。张雪柠跌跌撞撞地扑过来，单薄的素色衣裙在寒风里瑟瑟发抖，沾满了泥污和早已凝固发黑的血迹。她紧紧抓住古星河的胳膊，如同溺水者抓住最后一根浮木，那双总是盛满水光的纯净眼眸，此刻只剩下巨大的惊恐和无助。

古星河没回头，只是反手用力握住她冰冷颤抖的小手。那冰凉的温度，透过掌心直刺他心底。他的目光越过城下那片被大火和马蹄反复践踏过的焦黑原野，望向更南方——风雪迷蒙，前路茫茫。

朔风关失守，狼庭将再无阻拦。

他的声音干涩沙哑，每一个字都像是从磨砂砺石上刮过，“凉州…没了。”

他猛地转过身，将张雪柠单薄的身子护在自己身后残存的半堵断墙边。城下，是黑压压一片攒动的人头。残存的三百凉州军士，盔甲残破，兵器卷刃，人人带伤，相互搀扶着勉强列成歪斜的队列，眼中燃烧着绝望和最后一点不肯熄灭的凶悍。在他们身后，是更庞大也更混乱的人群——数万凉州百姓。男女老幼，拖家带口，推着吱呀作响的破车，抱着仅存的一点家当，背着啼哭不止的婴儿。寒风卷着雪粒抽打在他们麻木绝望的脸上，冻僵的脚在冰冷的泥泞里艰难挪动。哭声、呼儿唤女的嘶喊、压抑不住的痛苦呻吟，汇成一股令人心胆俱裂的悲怆洪流，在这片死地之上绝望地流淌。

“想活命的，”古星河深吸一口冰冷刺骨的空气，将胸中翻涌的血气压下，声音陡然拔高，灌注了内力，如同闷雷滚过嘈杂的人群上空，“跟我走！向南！去天谕！”

人群有一瞬的凝滞，无数双绝望的眼睛齐刷刷地望向这个站在尸堆上的年轻身影。

“少将军！”一个头发花白的老兵拄着断矛嘶声喊道，“我们跟你走！”

“走！去天谕！”零星的呼应响起，很快汇成一片混乱却带着最后一丝生机的浪潮。

古星河不再多言，猛地一挥手，青冥剑幽冷的剑锋直指南方风雪深处。他率先跃下残破的城墙，落在冰冷坚硬的地面上。张雪柠被他紧紧护在身侧。几个身影迅速聚拢过来，如同磐石般拱卫在他左右。

“星河，这路可不好走。”清朗中带着一丝惯常疏狂的声音响起。江砚峰不知何时已站在他身旁，一身青衫在寒风中猎猎作响，污迹也难掩其潇洒。他腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上两个古篆“青霜”。他随手摘下腰间的酒葫芦，拔开塞子灌了一大口，辛辣的酒气瞬间弥漫开来，驱散了几分寒意。“狼崽子们的鼻子，灵得很。”

“哼。”一声短促冰冷的哼声从另一侧传来。唐枭双手拢在宽大的袖袍中，脸上覆盖着半张冷硬的金属面具，只露出一双毫无波澜、深潭般的眼睛。他整个人仿佛融进了这片废墟的阴影里，沉默得如同幽灵，唯有腰间鼓囊囊的皮囊和袖口偶尔闪过的金属冷光，透着致命的锋锐。

“怕啥！”一个清脆却带着十足蛮力的声音压过了风雪。石灵儿几步就跨到众人前面，巨大的玄铁重剑被她轻松地扛在瘦削却异常结实的肩头，剑身比她整个人还宽大，黝黑的剑刃反射着雪地的微光。她咧嘴一笑，露出一口白牙，浑身上下洋溢着一种近乎天不怕地不怕的莽撞活力，“来一个，姑奶奶拍扁一个！来两个，凑一双！”

古星河的目光扫过他们，最后落在江砚峰脸上，声音低沉却带着不容置疑的力量：“砚峰，前路探哨。灵儿，护住中段妇孺。唐枭，断后，抹掉所有能追踪的痕迹。”他顿了顿，补充道，“尤其是狼庭的‘嗅风者’。”

“得令！”江砚峰长笑一声，青影一闪，人已如轻烟般掠向队伍前方风雪弥漫处。

石灵儿“嘿”了一声，扛着巨剑咚咚咚跑向队伍中部，粗声大气地吆喝起来：“都跟上！别掉队！老弱往中间靠！”

唐枭一言不发，身影已鬼魅般消失在队伍末尾的阴影里。

队伍开始蠕动，像一条在冻土上艰难爬行的濒死巨蟒，缓慢而沉重地向南推进。每一步都踏在厚厚的积雪和冰冷的泥泞里，发出令人牙酸的吱嘎声和噗嗤声。哭声和压抑的喘息是这条巨蟒唯一的脉搏。

风雪没有减弱的迹象，反而越来越狂暴。天色迅速暗沉下来，如同浸透了墨汁的破布。队伍被迫在一处背风的山坳里暂时停下。刺骨的严寒瞬间攫住了每一个人。篝火艰难地点燃了几堆，微弱的火苗在狂风中疯狂摇曳，几乎提供不了多少热量，只能勉强照亮几张冻得青紫、写满绝望的脸。

古星河将张雪柠安置在最靠近火堆、相对避风的一块岩石凹陷处，把自己那件早已破烂不堪但还算厚实的大氅严严实实裹在她身上。他蹲下身，用雪搓热自己冻僵的手，然后小心翼翼地捧起她冻得几乎失去知觉的双脚，塞进自己怀里，试图用体温去温暖。

“哥…我不冷…”张雪柠的声音细若蚊蚋，牙齿咯咯作响，眼泪在眼眶里打转。

古星河没说话，只是更紧地抱住她冰冷的双脚。火光映照着他沾满血污的侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦。他眼底深处，是比这北境寒夜更深的疲惫和沉重。三百残兵，数万老弱，在这茫茫风雪和追兵的獠牙下，每一步都踩在刀尖上。

突然，一阵撕心裂肺的婴儿啼哭从不远处传来，微弱得像风中残烛。紧接着，一个老妇人撕心裂肺的哀嚎划破夜空：“我的孙儿啊！我的孙儿没气了！老天爷啊……”

那哭声如同无形的重锤，狠狠砸在每一个人的心上。本就紧绷到极限的神经，在这绝望的催化下，骤然断裂。

“走不动了…真的走不动了…”

“冻死了…横竖都是死…不如就死在这里吧…”

“都是命…凉州都没了，还能逃到哪里去…”

低低的啜泣、绝望的抱怨、认命的叹息，如同瘟疫般迅速在疲惫不堪的人群中蔓延开来。一种令人窒息的死寂和放弃的灰败气息，开始取代之前那点微弱的求生之火。

“都给我闭嘴！”

一声炸雷般的暴喝猛地响起，压过了所有悲声。石灵儿扛着那柄巨大的玄铁重剑，像一尊小小的怒目金刚，几步冲到人群中央。她双目圆睁，喷着火，巨大的剑尖重重顿在地上，砸得冻土碎裂，积雪飞溅。

“哭！哭！哭有屁用！”她声音洪亮，带着一股子不管不顾的蛮横，“哭能把狼崽子哭跑？哭能把这天哭暖和了？凉州是没了！可人还在！命还在！少将军带着咱们往活路走，你们倒好，自己先把脖子往刀口上送？孬种！”

她环视着四周一张张麻木或惊愕的脸，猛地一指那个抱着冰冷婴儿尸体痛哭的老妇：“阿婆！你孙子走了，是他没福气！可你还有儿子儿媳吧？他们是不是还在队伍里？你想让他们也冻死在这里，陪你孙子一起上路吗？”她又指向几个瘫坐在地、眼神涣散的汉子，“还有你们！大老爷们，骨头让风雪泡软了？爬起来！不想活，现在就滚出去给狼崽子当靶子！想活的，就给我咬紧牙关，跟上！”

石灵儿的话粗粝得像砂石，毫无修饰，却带着一种直击人心的、近乎残酷的力量。人群被她吼得暂时安静下来，呆呆地看着这个扛着巨剑、气势汹汹的少女。绝望的死水，似乎被她这蛮横的一搅，微微荡起了一丝涟漪。

就在这时，一道青影无声无息地飘落在古星河身边，带起一股微寒的风。是江砚峰。他脸上惯常的疏狂之色敛去，眉宇间凝着一层寒霜，压低了声音：“星河，尾巴咬上来了。是狼庭的‘嗅风者’，还有一队轻骑斥候，距离我们不到十里。唐枭已经处理掉几个暗哨，但对方人不少，而且…很精。”

古星河眼神骤然锐利如鹰隼，怀抱着妹妹双脚的手臂肌肉瞬间绷紧。他轻轻放下张雪柠的脚，替她掖紧大氅，低声道：“雪柠，待在这里，别动。”随即霍然起身。

“多少人？”他问江砚峰，声音冷得掉冰渣。

“嗅风者至少三个，轻骑二十余骑，都是快马。”江砚峰语速极快，“唐枭说，他最多再拖半炷香。”

“半炷香…”古星河目光如电，扫过疲惫不堪、人心惶惶的队伍，又望向南方风雪弥漫、崎岖难行的前路。半炷香，根本不足以让这支庞大的队伍摆脱追踪。一旦被缠上，后面狼庭的主力铁骑转瞬即至，后果不堪设想。

他猛地看向江砚峰和刚刚走回、依旧沉默如影子般的唐枭，斩钉截铁：“不能让他们靠近队伍！砚峰，唐枭，跟我走！把他们的‘鼻子’和‘眼睛’，给我彻底拔掉！”

风雪在耳边发出凄厉的尖啸。三道身影如同离弦之箭，逆着逃亡的方向，一头扎进茫茫风雪和深沉的夜色之中。古星河一马当先，青冥剑幽暗的剑身在奔跑中微微震颤，发出极低沉的嗡鸣，仿佛渴饮鲜血的凶兽被从沉睡中唤醒。

风雪是最好的掩护，也是最致命的陷阱。凭借着对地形的熟悉和鬼谷先生所授的潜踪匿迹之术，三人如同雪地中的幽灵，无声而迅疾地靠近目标。

很快，狼庭斥候的踪迹暴露在眼前。二十余骑散开在一个背风的小丘后面，战马不安地刨着积雪。三个身穿特殊皮袍、脸上涂抹着诡异油彩的“嗅风者”蹲在地上，如同猎犬般仔细分辨着风中断续传来的、数万人迁徙留下的浓烈气息。其中一个领头的嗅风者正兴奋地抬起头，指向南方，嘴里发出急促的低语。

就是现在！

古星河眼中寒光爆射。他身形没有丝毫停顿，速度反而在瞬间提升到极致。踏雪无痕！身影在狂舞的雪片中模糊成一道扭曲的残影，直扑那三个聚在一起的嗅风者！

“敌袭！”狼庭轻骑的呼哨声几乎同时响起。

但古星河更快！

青冥剑毫无花哨地递出，剑尖那线凝而不散的青芒骤然暴涨，撕裂风雪，带着刺骨的死亡寒意，直取那领头嗅风者的咽喉！快！准！狠！鬼谷剑术的精髓，在这一刺中展现得淋漓尽致。

“噗！”

利刃入肉的闷响被风雪的咆哮吞没大半。领头嗅风者脸上的兴奋瞬间凝固，化为难以置信的惊骇，双手徒劳地捂住喷溅鲜血的脖子，直挺挺地向后栽倒。

另外两个嗅风者惊骇欲绝，怪叫着向后翻滚，同时从腰间掏出骨哨，死命吹响！尖锐刺耳的哨音穿透风雪，刺向远方。

“动手！”古星河低喝一声，身形毫不停滞，青冥剑划出一道诡异的弧光，如跗骨之蛆般缠向第二个嗅风者。

另一边，江砚峰长笑一声，带着醉意般的狂放：“好酒当配好头颅！”他身形如风中柳絮，飘忽不定，青霜剑却已出鞘。剑光乍起，清冷如月华泻地，又如天河倒卷！剑仙王逸亲传的“流风回雪”剑法，在他手中绽放出惊世光华。清冽的剑光精准地掠过两个冲在最前的狼庭轻骑咽喉，带起两蓬温热的血花，在寒风中迅速凝结成冰珠。

“嗤！嗤！嗤！”

比风雪更冷、更细微的破空声密集响起。唐枭的身影不知何时已鬼魅般出现在狼庭轻骑的侧翼。他双手在宽大的袖袍中急速翻飞，无数点细如牛毛、淬着幽蓝寒光的乌芒，如同被精准操控的蜂群，无声无息地射向战马的眼睛、骑士裸露的手腕和脖颈！

“嘶律律——！”

战马凄厉的悲鸣接连响起，中针的骑士更是连惨叫都来不及发出，便浑身僵硬、脸色发黑地从马背上栽落。唐门追魂砂，见血封喉！

杀戮在风雪中骤然爆发，又在极短的时间内接近尾声。狼庭斥候的凶悍在三位顶尖高手的联手突袭下显得脆弱不堪。古星河的青冥剑如同死神的镰刀，每一次挥动都带起一蓬血雨，剑身上那幽冷的青光越发炽盛，仿佛在痛饮生命。江砚峰的青霜剑光潇洒飘逸，却招招致命。唐枭则如同最精准的死亡机器，每一次扬手，都意味着数条生命的终结。

最后一个试图吹响号角的狼庭骑兵被古星河一剑枭首。尸体沉重地砸落在雪地里，滚烫的鲜血迅速在洁白的雪地上晕开大朵大朵刺目的红梅，又被紧随而至的雪花覆盖。

风雪依旧在咆哮。小丘后，只剩下二十几具迅速冰冷的尸体，以及几匹失去主人、在寒风中惊恐徘徊的战马。浓重的血腥味在冰冷的空气中弥漫，又被狂风迅速扯碎、带走。

古星河拄着青冥剑，微微喘息。剑尖的鲜血顺着幽暗的剑身缓缓滑落，滴在雪地上，发出轻微的“滋滋”声。他胸中翻腾的气血尚未平复，刚才强行催动内力带来的经脉刺痛感仍在。江砚峰收剑回鞘，脸上并无多少喜色，反而带着一丝凝重，他走到一匹无主的战马旁，解下挂在马鞍旁的一个皮质水囊，晃了晃，里面传来液体晃荡的声音。他拔开塞子闻了闻，眉头皱得更紧，递给古星河：“星河，你看。”

皮囊里装的不是水，而是一种粘稠、散发着奇异草腥味的暗绿色液体。

“引兽香。”唐枭冰冷的声音响起。他不知何时已蹲在那领头嗅风者的尸体旁，从其皮囊里翻出几个同样装着绿色粘液的小皮囊，还有几个特制的、带着小孔的骨质容器。“他们用这个，标记我们的路线，给后面的狼骑引路。”他顿了顿，补充道，“很浓。足够引来狼群…或者更糟的东西。”

古星河的心猛地一沉。他立刻明白了唐枭的言外之意。狼庭蓄养的凶兽，远比普通的狼群可怕百倍！引兽香的味道会像灯塔一样，指引着那些嗜血的怪物在风雪中精准地找到这支疲惫不堪的队伍！

必须立刻走！而且要改变路线，抹掉所有痕迹！

就在这时，一道极其轻微的破空声自头顶传来！不是箭矢，更像是某种小巧的投掷物。

“小心！”江砚峰反应最快，青霜剑瞬间出鞘半尺，剑光一闪。

“叮！”

一枚小巧的菱形铁镖被剑光精准地磕飞，深深钉入旁边的冻土中。铁镖尾部，系着一卷极细的、几乎透明的丝绢。

古星河瞳孔微缩。这种传递方式…他迅速上前，拔出铁镖，展开那卷丝绢。入手冰凉丝滑，绝非普通材质。借着雪地微弱的光，他看清了上面用极其娟秀却力透绢背的字迹写下的两行小字：

“引兽香毒，雪水混艾草汁可解。东南三十里，鬼愁涧栈道尚存，速行！”

字迹最后，印着一个极其细微、却无比熟悉的印记——一朵半开的、线条凌厉的银色莲花。那是萧清璃独有的标记！