“你老说自个儿难，可当着大人的面装得人模狗样，背地里干的那些缺德事，咋一字不提？”

县令夫人话音刚落，往前一迈步。

师爷当场卡壳，嘴张了又闭，闭了又张，连退好几步。

县令为了让大家心服口服。

当着满堂人，一条条掰开讲清楚。

最后，他让差役抬出那口贴着封条的木箱，当场启封。

取出二十颗被刮去印记的极光珍珠，一一摆上公案。

“大人！小的真是一时鬼迷心窍啊！求您网开一面吧！”

师爷瘫软在地，嗓音发颤。

他嘴唇哆嗦着重复。

“小的没想害人……真没想害人啊……”

师爷爬都爬不利索，手脚并用蹭到堂前。

县令瞅着那些铁证，再看师爷这副怂样，心里凉透了。

“证据确凿，罪行昭彰，流放三千里！”

按律法明文写得清清楚楚。

再坏也砍不了头，顶多发配边关。

姜袅袅当场脱罪，走出衙门时，身上没半点枷锁。

衙门口早围了一圈人。

听说师爷要被押走，憋了好久的气一下子全冲出来。

等师爷被两个差役架出来。

百姓们抄起烂白菜帮子、臭鸭蛋、隔夜饭团就往上砸。

“多谢云棠姐搭把手！还有这夫人。”

姜袅袅虽不认识她，但刚才堂上她开口说话的分量，加上旁人一口一个夫人，心里立马有数了。

她略一停顿，将左手微微抬起。

“姜袅袅见过县令夫人。”

夫人赶紧伸手扶住她胳膊肘。

“快别折煞我，免礼免礼！”

姜袅袅过意不去，当场邀她去海鲜阁吃饭，自己掌勺。

“今日若非夫人主持公道，这顿饭怕是永远吃不上了。”

县令夫人早就听人夸过这家店，只是一直没机会尝。

没想到今儿歪打正着，赶上了头一拨。

她点头应下。

回头吩咐身后丫鬟回去取一件厚披风，又悄悄塞给姜袅袅一小包金疮药。

路上，何云棠才把事儿原原本本抖搂出来。

“你留的珍珠，颗颗都有拇指指甲盖大，光泽均匀，匠人验了三遍才敢动手。”

原来姜袅袅早前留了几颗珍珠给何云棠，托她随便做件首饰。

何云棠就找匠人做了根珍珠簪子，巧得很。

那天县令夫人来铺子逛，一眼相中，爱不释手。

何云棠二话不说，直接送了。

俩人聊得投缘，很快熟成亲姐妹。

今天这桩事，还是何云棠主动跑去找夫人说的。

海鲜阁大门已重新挂上匾额。

阿强、姜晚柠他们正在里里外外擦桌扫地。

姜袅袅一行人刚到，店里已经收拾得亮堂整洁。

她卷起袖子直奔后厨，顺手捞出几条石首鱼。

鱼身还带着海腥气。

刮鳞掏肚利索得很，撒一把雪花盐腌上两分钟，下锅一炸。

滋啦一声，满屋飘香，勾得人直吸鼻子。

油温正合适，鱼身一落锅便迅速膨胀。

大厅里坐着的人，喉结上下直滚，口水都快滴到衣襟上了。

不到一杯茶工夫，八道热腾腾的海鲜全端上了桌。

青蟹蒸得壳红肉白，海胆羹颤巍巍泛着琥珀色光泽。

县令夫人盯着这一桌子鲜亮菜色，眼睛都瞪圆了。

徽州这地界，海货可不是天天能端上桌的稀松玩意儿。

县令夫人夹起一块炸石首鱼，送进嘴里。

鱼块外焦里嫩，指尖能感觉到酥皮轻微碎裂的触感。