起伏的丘陵，被战火犁过的焦土，蜿蜒如伤疤的战壕，还有——最显眼的——那座矗立在所有景物之上的、巨大的矿坑。灰岩矿。起义开始的地方。

当我们走近时，首先看到的不是城墙，是人。

成千上万的人。站在矿坑边缘，站在残破的工棚屋顶，站在用碎石垒起的矮墙后。他们穿着各式各样的破烂衣服——矿工的粗麻衣，农民的草编帽，甚至有人披着从领主卫队尸体上扒下来的、不合身的皮甲。手里握着矿镐、草叉、自制的长矛，还有少量缴获的刀剑。

但他们的眼睛，是一样的。

眼睛里燃着火。

我们的队伍——现在已经膨胀到近两千人，拖家带口，像一条疲惫但顽固的河流——在距离矿坑一里外停下。铁巨人单膝跪地，巨大的身躯在夕阳下拉出长长的影子，影子一直延伸到矿坑边缘。

一片寂静。

然后，矿坑那边爆发出海啸般的欢呼。

“铁巨人！我们的铁巨人！”

“星星之下！众生平等！”

人群像决堤的洪水一样涌过来。没有阵列，没有秩序，只有最纯粹的、几乎要把天空掀翻的欢呼。他们围住铁巨人，仰头看着，有人伸手触摸那些刻满字迹的金属表面，有人跪下来，有人抱着身边的人嚎啕大哭。

我打开驾驶舱，沿着铁巨人手臂滑下。脚刚沾地，就被汹涌的人潮淹没了。无数双手伸过来拍我的肩，握我的手，摸我的衣服——好像要确认我是真人。空气里弥漫着汗味、尘土味、还有一股浓烈的、混合着希望和硝烟的气息。

“埃里克兄弟！我们等你好久了！”

“听北边来的人说，你带着铁巨人一路帮人，身上刻满了名字！”

“让我们看看！让我们也刻！”

人群推着我向前。就在这时，一个洪亮的声音穿透嘈杂：

“让开！都让开！”

人群分开一条路。一个高大的中年男人走过来，他穿着一件改过的皮甲，腰间挂着一把明显是手工打制的长刀，脸上有一道从额头斜跨到下巴的狰狞疤痕。

“我是格里姆。”他伸出手，手掌宽厚，布满老茧和伤疤，“灰岩矿起义军的头儿——暂时的。”

我握住他的手：“埃里克。”

“我们知道。”格里姆咧嘴笑了，疤痕随着笑容扭曲，但笑容是真的，“你们一路的事迹，早就传过来了。走，进去说话。”

他领着我往里走，人群跟在后面，像一场移动的庆典。大傻子跟在我身侧，小托比和莉亚被兴奋的起义军战士围住，七嘴八舌地问北边的情况。

走进矿坑，我才真正感受到这里的规模。

这不是简单的矿洞，而是一座地下城市。矿道被拓宽、加固，两侧挖出一个个洞穴作为住所，中央最大的空间被改造成集会广场。头顶不是天空，是交错支撑的粗大原木和金属梁，上面挂着无数自制的油灯，照得整个空间亮如白昼。空气里有食物煮熟的香气，有草药的味道，还有隐约的、金属加工时特有的刺鼻气味。

“我们在这里撑了四个月。”格里姆边走边说，声音在巨大的空间里回荡，“击退了领主三次大规模进攻。死了很多人，但来投奔的人更多。现在矿坑里住着三万多人，还不算外面那些新来的营地。”

他停在一个相对安静的角落，那里有几张粗糙的木桌和长凳。他示意我坐下，有人端来木碗——里面是某种糊状食物，掺着野菜和零星肉末。

“食物不多，但管够。”格里姆自己也端起一碗，大口吃起来，“听说你能启动铁巨人？”

我点头。

格里姆放下碗，眼睛死死盯着我：“怎么做到的？不是说只有领主血脉才行吗？”

我看了一眼大傻子。大傻子微微摇头——意思是暂时别说NTR程序的事。

“铁巨人承认了我的意志。”我说，“我告诉它，我要为所有人争取自由。它就醒了。”

格里姆盯着我看了很久，忽然大笑，笑得整个胸腔都在震动：“好！好一个承认意志！去他妈的领主血脉！那帮贵族老爷编了几百年的谎话，终于被戳破了！”

他站起来，用力拍我的肩：“埃里克，你来得正是时候。我们和领主联军僵持三个月了。他们攻不进来——矿道太复杂，我们熟悉——但我们也打不出去。他们围着，想饿死我们。现在好了……”

他眼睛亮得吓人：“你有铁巨人。我们有不怕死的人。是时候，让那帮老爷们尝尝铁拳的滋味了。”

那天晚上，矿坑里开了欢迎会。

没有美酒佳肴，只有大锅煮的糊糊和烤得焦黑的块茎。但气氛热烈得像要爆炸。人们围着一堆堆篝火，唱歌——不是贵族那种矫揉造作的曲子，是矿工号子改编的战歌，粗犷，直白，每句歌词都像砸在地上的石头。

“镐头劈开黑暗天，鲜血浇红卡拉瓦——”

“贵族老爷高堂坐，饿死爹娘冻死娃——”

“今朝铁拳攥在手，誓把旧世全打塌！”

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歌声一浪高过一浪，震得头顶的灰尘簌簌落下。

大傻子坐在角落的阴影里，慢慢吃着碗里的食物。我注意到，他的目光时不时投向人群另一侧——那里也有一个异常高大的身影，背对着我们，正和几个起义军战士比划着说什么。那人穿着普通的起义军衣服，但那身板，那站姿……

大傻子收回目光，对我几不可察地点了点头。

我心里一紧。

又一个“大傻子”？

但没时间细想。格里姆把我拉到中央最大的篝火边，举起木碗：“兄弟们！姐妹们！今天，北方的兄弟埃里克带着铁巨人来了！从今天起，我们不再是困守矿坑的老鼠！我们要打出去！要把所有压迫我们的人，砸个稀巴烂！”

“砸个稀巴烂！”数千人齐吼。

我被推到前面。看着下面那些在火光中闪烁的眼睛，看着那些伤痕累累却挺得笔直的肩膀，喉咙像被什么堵住了。

“我……”我开口，声音有点哑，“我只是个矿工。和你们一样。铁巨人不是我的，是所有人的。它身上刻的每一个名字，每一句话，都是我们为什么而战的证明。”

我顿了顿，提高声音：“明天开始，我们打出去！不是为了换一批贵族，是为了建立一个新世界——一个没有领主，没有监工，每个人都能吃饱穿暖，孩子都能读书认字的世界！”

“新世界！”有人喊。

“星星之下，众生平等！”更多人跟着喊。

声浪几乎要把矿坑穹顶掀翻。

第二天黎明，战斗开始。

第一个目标是二十里外的一座领主城堡——不算大，但卡在通往南边平原的要道上。领主联军在那里驻扎了八百人，作为围困矿坑的前哨。

铁巨人走在最前面。

起义军跟在后面——不是杂乱的人潮，是经过简单编队的方阵。格里姆把最精锐的三千人交给我，他们穿着用皮革和金属片自制的简陋盔甲，武器也相对整齐。

城堡的守军远远看见铁巨人时，还以为是自己领主的援军。但当他们看清铁巨人身上那些密密麻麻的刻字，看清跟在后面那些衣衫褴褛却眼神凶悍的起义军时，警钟才疯狂敲响。

城墙上的弩炮开始发射。粗大的弩箭呼啸着飞来，钉在铁巨人胸膛上——但只没入半尺就停了，像扎进厚木板的牙签。铁巨人甚至没停顿，继续前进。

我控制铁巨人抬起右臂。手臂外侧那些刻字在晨光中闪闪发亮。手掌张开，五指收拢成拳，然后——

砸在城墙上。

轰！！！！

十几米长的石质城墙像饼干一样碎裂，碎石和尘土冲天而起。城墙上的守军像蚂蚁一样被震飞，惨叫声被淹没在巨响中。

铁巨人跨过废墟，走进城堡内院。守军从四面八方涌来，长矛、弓箭、甚至有人投出点燃的火油罐。火在铁巨人腿上燃烧，但很快就熄灭了——金属不惧火。

我控制铁巨人抬起脚，轻轻一踏。

不是用力踩，只是放下。但就这个动作，地面龟裂，十几个冲得太近的守军被震得东倒西歪。铁巨人弯腰，手掌横扫，像扫落叶一样把一排举盾的士兵扫飞出去，撞在塔楼上，骨头碎裂的声音清晰可闻。

这不是战斗。

是碾压。