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“记住，知识就是力量。”

我开始有意识地学他的方式看这个地方。

以前我只看眼前：今天的矿石量，手上的水泡，晚上的饼。现在我也开始看那些线：守卫巡逻的路线，粮车进来的时间，监工们喝酒赌钱的规律。

我发现，粮仓每晚只有一个守卫，而且常打瞌睡。

我发现，武器库的锁是旧的，锁舌锈得厉害。

我发现，监工头子每三天会去一次领主的城堡汇报，那时营地的戒备会松些。

我把这些告诉大傻子。他点点头，没说话，但我知道他记下了。

矿上的日子一天天过去，像推磨的驴，一圈一圈，没有尽头。小妹在洗衣房，我偶尔能在水池边远远看见她。她瘦了些，但眼神清亮了些，咳嗽似乎好了点——大傻子每隔几天会悄悄给她一些草药。

怎么来的？他没说。

一个月后，出了件事。

小托比在巷道深处挖到了一块罕见的星铁原石，拳头大，纯度极高。监工看见了，一把抢过去。

“上交！领主有令，大块原石必须上交！”

小托比急了：“那……那能多算工钱吗？”

监工笑了：“算你运气好，不罚你私藏就不错了。”

那块石头至少能换十天饱饭。小托比红着眼扑上去要抢，被监工一脚踹在肚子上。少年蜷缩在地上，监工还要踢，我冲过去挡在中间。

“够了！”我吼出来。

监工眯起眼：“四十七号，你想造反？”

周围的人都停下手里的活，看着。巷道里安静得能听见滴水声。

“石头是他挖的，”我盯着监工，“按规矩，该有赏。”

“规矩？”监工笑了，对旁边的守卫说，“听听，苦力跟我讲规矩。”他上前一步，皮鞭的柄戳在我胸口，“规矩就是，这里的一切都是领主的，包括你的命。明白吗？”

我攥紧镐把。

那一刻，我想起了大傻子的话：刀可以杀人，也可以保护人。

但我手里只有镐。

监工看到了我的眼神，笑容僵了一下。他后退半步，挥挥手：“干活！都干活！”

他走了，带着那块石头。小托比爬起来，抓住我的胳膊，手在抖。

“哥……谢谢你……但下次别……他们会记得你。”

那天晚上，通铺里好几个矿工悄悄凑过来，往我手里塞了点东西：半块饼，一小撮盐。

他们没说话，只是拍拍我的肩。

这算是认可吗？

又过了些日子，一个雨夜，大傻子把我叫到工具棚。这次他没教认字，而是摊开一张粗糙的皮纸——是他自己做的，用炭笔画了一幅地图。

营地地图，比我观察到的更详细。

“这里有五个标记点，”他指着图上的几个叉，“粮仓、武器库、马厩、监工房、大门哨塔。每个点，守卫几人，何时换班，钥匙在哪，都记在这里。”

他抬头看我：“现在，告诉我，如果有一天，这里的人不想再挖矿了，他们该怎么做？”

我盯着地图，脑子里那些零碎的观察突然连成了线。

“粮仓和武器库最近，中间只隔一道矮墙……守卫打瞌睡的时间是午夜到丑时……马厩的侧门锁坏了很久，只用麻绳拴着……”

我说着，大傻子听着，偶尔点头。

“但即便拿下营地，”我说到一半停住，“外面还有领主的城堡，有军队。”

“所以这不是终点。”大傻子收起地图，“这只是开始。记住，埃里克，反抗不是一次爆发，而是一条路。你每一步都要知道下一步踩在哪。”

他看着我，火光在他眼中跳动：“你现在有两个选择。一是埋头挖矿，盼着领主哪天开恩，放你和妹妹自由——那可能发生在你老死之前，也可能不会。二是开始准备，学习，等待时机。选哪个？”

我想起了小托比，想起了独眼老汉，想起了那些往我手里塞东西的矿工。想起了洗衣房里那些佝偻的妇人，想起了饿死的那个矿工被拖出去的脚痕。

想起了周牧师说的那些话。

星星之下，众生平等。

“还有的选吗？”我说。

大傻子点点头，第一次，我在他脸上看到了一丝极淡的、几乎看不见的笑意。

“那从明天起，”他说，“除了认字，我教你别的。”

“教什么？”

“怎么让一群人，变成一条心。”