寅时的梆子声在寂静的京城回荡，赵大人的马车冲破晨雾，直奔皇宫而去。

车帘内，他紧攥着墨家弟子送来的密报，指节泛白——

密报上清晰记录着庆王与张统领、李副将的密谋细节，甚至标注了政变的具体时间：

今日辰时三刻，以“天牢走水”为号，庆王出逃汇合禁军，合围皇宫。

马车刚到东华门，赵大人便跳下车，不顾侍卫阻拦，直奔太和殿。

此时皇帝正在批阅奏折，见他衣衫不整、神色慌张，不由皱起眉头：“赵爱卿，何事如此失态？”

“陛下！大事不好！”

赵大人“噗通”跪倒在地，高举密报，“庆王勾结禁军张统领、李副将，欲于今日辰时三刻发动政变，合围皇宫逼您退位！

这是截获的密信与部署图，证据确凿！”

皇帝接过密报，越看脸色越沉，手中的奏折“啪”地掉在地上。

他快步走到殿中，盯着赵大人：“庆王还在天牢，怎会有能力联络禁军？张、李二人皆是朕一手提拔，为何要背叛朕？”

“庆王早就在天牢布下后手，买通牢头挖好了密道；

张统领因当年贪腐被定北侯参奏，一直怀恨在心；

李副将是庆王门生，早已暗中投靠。”

赵大人急声道，“陛下，如今距政变只剩一个时辰，必须立刻布防，否则悔之晚矣！”

皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：“赵爱卿，你久掌刑狱，多谋善断，朕命你全权负责平叛事宜，所需兵力、物资，一概应允！”

“谢陛下信任！”赵大人叩首起身，快步走到舆图前，“臣恳请陛下下三道旨意：

其一，命秦风即刻调动麾下五百边关旧部，驻守皇宫北门——此处是叛军合围的薄弱点，需精锐死守；

其二，令萧珩联络江湖丐帮、武当等势力，封锁京郊官道、渡口，防止庆王有外援接应，或趁乱潜逃；

其三，调御林军一千人，分守东华、西华、神武三门，由陛下亲信统领，严防叛军强攻。”

皇帝当即准奏，命太监草拟圣旨。赵大人又补充道：

“墨家弟子擅长机关之术，臣请陛下允准阿瑾带领墨家弟子，在宫门架设诸葛连弩、滚木礌石，增强防御。”

“准！”皇帝毫不犹豫，“传朕口谕，宫中所有人等，皆听赵爱卿调度！”

此时阿瑾与萧珩已在殿外等候，接到圣旨后，立刻分头行动。

萧珩翻身上马，对阿瑾道：“丐帮鲁舵主与我有过命交情，武当玄清道长亦重忠义，定能助我们封锁京郊。

你在宫中务必小心，若有危急，即刻燃放红色信号烟花。”

阿瑾点头，将一枚特制烟花塞到他手中：“你也保重，我会守住宫门，等你回来。”

秦风接到圣旨时，他的五百旧部已在京郊营地集结完毕。

这些人皆是当年随他在边关浴血的老兵，听闻庆王谋反，个个怒目圆睁。

秦风举起手中的令牌：

“兄弟们，陛下有旨，命我等驻守皇宫北门！庆王叛贼，勾结外敌，欲乱我江山，今日便让他们看看，我边关男儿的厉害！”