（1938年1月28日 凌晨 日军“丙号通路”，顾山以北狭长路段）
夜，浓得化不开。冬日的严寒浸透了江南水乡的每一寸土地，连平日里潺潺的流水声似乎都被冻住了，只剩下一片死寂。只有风声，穿过光秃秃的树枝和水边枯萎的芦苇，发出呜咽般的低鸣。
在这片被日军暂时控制的区域，一条被称为“丙号通路”的支线公路，如同一条灰白色的带子，蜿蜒在河道与低矮丘陵之间。路是旧的，勉强能并行两辆卡车，一侧是数米宽的深水河汊，在夜色下泛着幽暗的光；另一侧是长满杂树和灌木的土丘，在黑暗中蛰伏如兽。
楚天趴在一处早已被冻硬的土坎后面，身上盖着枯草和特意找来的灰白色麻布，整个人几乎与周围环境融为一体。他嘴里含着一片苦涩的草叶，用舌尖感受着那份冰凉和微弱的刺激，强迫自己保持绝对的清醒。他已经在这里潜伏了超过六个小时，从傍晚部队抵达伏击位置，到此刻月过中天，寒意早已穿透了厚重的棉衣，侵入骨髓。
但他不能动，他身后，土丘背面茂密的杂树林和灌木丛中，还潜伏着他带来的三千四百多名弟兄。所有人，都和他一样，忍受着严寒、潮湿和长时间保持固定姿势带来的麻木，像一柄柄插在鞘中、淬了冰的利刃，等待着出鞘饮血的那一刻。
他的目光，透过枯草缝隙，死死盯着公路的东面尽头。耳朵竖得笔直，捕捉着风声中任何一丝不寻常的动静。时间，在令人窒息的寂静中，一分一秒地流逝。
“团长，” 身边传来几乎细不可闻的气声，是副团长老何，一个同样在罗店打过夜袭的老兵，“工兵连报告，头尾的‘铁西瓜’都埋好了，一、三、五、七号爆破点也都检查了三遍，电发火、拉发绳，都妥帖。就等鬼子车轱辘碾上来了。”
楚天微微点了点头，没有说话，只是将嘴里的草叶嚼得更用力了些。工兵连长是他特意从师部要来的，姓王，是个爆破鬼才，淞沪撤退时炸桥梁、布诡雷，让追兵吃了大亏。这次带来的炸药，几乎是全师工兵连攒下的家底，都埋在了这条“死亡走廊”的关键节点。
远处，似乎传来了极其微弱、但持续不断的低沉轰鸣。那声音，像是地底传来的闷雷，又像是某种巨兽在喘息。
“来了。” 楚天无声地做了个口型，手指在冰冷的泥土上轻轻敲击了三下。这是预定的信号，意味着目标出现，全员准备。
身后的树林里，传来一阵极其轻微、几乎无法察觉的窸窣声，那是枪栓被最后检查，保险被轻轻打开，手榴弹后盖被拧松，燃烧瓶被从怀里小心掏出的声音。三千多双眼睛，在黑暗中猛然睁开，如同三千多颗寒星，锁定了公路的方向。
远处的灯光，如同鬼火，终于从公路的拐角处出现了。先是几点，然后连成一线，伴随着引擎的轰鸣越来越清晰，越来越响亮。日军的车队，在凌晨三点这个被认为最安全的时刻，准时出现了。
打头的是一辆九四式轻型装甲车，车顶的机枪指向两侧，探照灯不时扫过路面和旁边的河面。后面跟着几辆三轮摩托，挎斗里的日军士兵抱着歪把子机枪，警惕地张望着。再后面，就是望不到头的卡车长龙，大部分是丰田卡车，也有几辆尼桑，车厢用厚厚的帆布盖得严严实实，沉重地压在路面上，发出吱呀的声响。车与车之间保持着不近不远的距离，整个车队在狭窄的公路上拉得老长，像一条缓缓爬行的钢铁蜈蚣。
楚天数着，一辆，两辆，十辆，二十辆……超过五十辆！而且，在车队中后部，他看到了几辆体型稍大、行驶更稳的车辆，很可能是装载着重炮炮弹或航空炸弹的特种车辆。他甚至能闻到风中传来的、若有若无的汽油味——是油罐车！
鬼子的“鹤之翼”，果然来了，而且比预想的更肥！
他的心，不争气地剧烈跳动了几下，随即被强行压住。他轻轻抬手，做了个“稳住”的手势，示意所有人，等待先头车辆完全进入伏击圈中段。
装甲车的探照灯光柱，几次从楚天的藏身处扫过，他甚至能看清光柱里飞舞的尘埃。冰冷的汗珠，从他额角滑落。他屏住呼吸，整个人如同路边的石头。
终于，当装甲车和打头的几辆卡车驶过了伏击圈的中心点，大部分车队都进入了这段长约一公里的狭窄路段，殿后的几辆卡车也即将驶入。
“起爆！”
楚天猛地按下手中的起爆器，同时对着身边的司号员低吼。
“滴滴答——滴滴滴——” 急促而尖利的冲锋号声，撕裂了夜的宁静！
几乎在同一瞬间！
“轰隆——！！！！”
公路的东端入口，埋设在路基下的上百公斤炸药被率先引爆！巨大的火球伴随着震耳欲聋的巨响冲天而起，数吨重的泥土、碎石、连同两辆刚刚驶入的卡车，被猛地掀上半空，然后化作钢铁和燃烧的雨点砸落！路面被炸出一个直径数米的深坑，彻底堵死了车队的退路！
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“轰！！！！”
西端的出口，几乎是同时响起另一声巨响！另一组炸药将路基连同两辆试图加速逃离的卡车一起送上了天！后路也被封死！
整个日军车队，瞬间变成了一条被困在陷阱里的长蛇，首尾不能相顾！
“打！！！！”
楚天一跃而起，扔掉身上的伪装，端起手中的冲锋枪，对着公路上的车队扣动了扳机！子弹呼啸着冲出枪口，在夜空中划出赤红的轨迹。
“哒哒哒哒哒——！！！”
“通通通——！！！”
潜伏在土丘后的三十多挺轻重机枪，几乎同时喷吐出致命的火舌！密集的弹雨，如同泼水般洒向公路上那长长的、拥挤的车队！子弹打在卡车的铁皮上，发出密集的“铛铛”声，打在油箱上，溅起火星，打在猝不及防的日军士兵身上，爆开团团血雾。
“咻——轰！咻——轰！”
预先测好距离的国军迫击炮也开始发言，炮弹准确地落在车队的中段和护卫的装甲车附近，爆炸的火光一次次照亮那些惊恐扭曲的日军面孔和混乱不堪的车队。
“敌袭！敌袭！！”
“隐蔽！快下车！”
“机枪！机枪还击！”
日语的嘶吼、惨叫、咒骂，瞬间被更加猛烈的枪炮声淹没。护卫的日军士兵慌乱地从卡车上跳下，试图寻找掩体，组织反击。但狭窄的路面，两侧是深水和陡坡，根本无处可躲。装甲车试图用机枪扫射土丘，但立刻遭到了国军集束手榴弹和燃烧瓶的重点照顾。
“轰！” 一个燃烧瓶准确地砸在领头装甲车的观察窗上，火焰瞬间吞没了半个车身，里面的机枪手惨叫着变成火人。
“弟兄们！上啊！烧了鬼子的货！” 楚天怒吼着，第一个冲下了土丘。
“杀——！！！”
震天的喊杀声从土丘后爆发出来！三千多名国军士兵，如同出柙的猛虎，挺着刺刀，端着冲锋枪，挥舞着手榴弹和燃烧瓶，从高处猛扑下来，冲上了公路。
战斗迅速演变成一场单方面的猎杀和破坏。训练有素的老兵们三人一组，互相掩护，用冲锋枪和手榴弹清扫着残余的日军士兵。更多的士兵则不顾一切地将携带的炸药包、集束手榴弹，塞进卡车的驾驶室、油箱下，尤其是那些帆布盖得严实的车厢。
“轰！轰轰轰——！”
爆炸声此起彼伏，一辆接一辆的卡车被点燃，化作巨大的火炬。装炮弹的车厢被引爆，发出更加惊天动地的巨响，炽热的弹片和冲击波横扫四周，将附近的日军和车辆撕成碎片。油罐车变成了最恐怖的炸弹，烈焰冲天而起，形成一道道连接天地的火柱，将周围的一切都映照得如同炼狱。
“撤！快撤！按预定路线，交替掩护，撤退！” 楚天看了一眼已成火海的公路，以及公路上堆积的日军尸体和车辆残骸，果断下令。目的已经达到，绝大多数车辆和物资都已被毁，再纠缠下去，等周围的日军援兵赶到，就麻烦了。
战士们没有丝毫犹豫，迅速脱离战斗，分成数股，如同水滴渗入沙地，消失在土丘后的黑暗和复杂的水网地形中，只留下身后一片冲天烈焰和震耳欲聋的殉爆声。
（几乎同一时间 青阳镇以北 无名山谷 日军前进弹药堆积所）