山洞外，黑影渐近。

柳文渊握刃的手背青筋暴起，萧景也屏住呼吸，眼中闪过恐惧。若在此处被擒，再无生机。

枯枝被踩断的轻响，在寂静山林中格外清晰。

一步，两步。

黑影在洞口停下，传来低语：“是这里吗？”

“气味到此消失，应是在附近。”

柳文渊心中一凛——是墨影的暗卫！他们竟有追踪气味的手段！

他猛地想起那日山神庙外的探子，自己曾撒出“追魂香”。看来那探子虽逃，却将气味带回了京城。

大意了。

柳文渊脑中急转，目光扫视洞内。山洞不深，无处可藏。若被发现，唯有死战。

洞外暗卫已开始拨弄枯枝。

就在此时，远处突然传来狼嚎声，悠长凄厉。

暗卫动作一顿：“有狼群？”

“不止一只，快撤！”

脚步声迅速远去。

柳文渊与萧景对视，皆松了口气。萧景浑身瘫软，几乎虚脱。柳文渊却不敢大意，侧耳细听片刻，确认暗卫真的离开，才缓缓放松。

“是狼群救了咱们。”萧景喘息道。

柳文渊摇头：“未必是巧合。这山中确有狼群，但此时出现，未免太巧。”

他想起那卷羊皮地图上，标注着几处“兽径”。莫非是凤翔卫旧部在暗中相助？

但此刻不是深究之时。

“殿下，此地不宜久留。追兵虽退，必会再来。”柳文渊起身，“咱们连夜赶路，天亮前需翻过这座山。”

萧景咬牙站起，腿脚发软，却强撑着。

两人摸黑出洞，借着微弱的星光辨明方向，往深山而去。

山路难行，荆棘丛生。萧景的锦袍被勾破多处，手上脸上也添了血痕。他一声不吭，眼中怨毒却愈深。

“文渊，”他忽然开口，声音嘶哑，“我在天牢这些日子，日夜都在想一件事。”

“殿下请讲。”

“萧绝为何非要置我于死地？”萧景停下脚步，转身盯着柳文渊，“我是他亲兄长！即便争储，何至于此？”

柳文渊沉默片刻，道：“殿下，皇家无亲情。靖安王要的不仅是储位，更是绝对权势。您活着，对他便是威胁。”

“还有云芷！”萧景咬牙切齿，“那个贱人！若非她屡屡坏我大事，我何至于此！”

他越说越激动：“还有父皇！他偏心萧绝，对我这个长子不闻不问！他们都该死！全都该死！”

柳文渊静静听着，待他发泄完，才缓缓道：“殿下，成大事者，需忍常人所不能忍。今日之辱，来日必偿。但眼下，需保存实力。”

萧景深吸几口气，压下心中戾气：“你说得对。去边境，召集旧部，借蛮族之力，卷土重来！”

两人继续赶路。

翻过山脊时，天边已露鱼肚白。站在高处远眺，可见官道如带，蜿蜒向西。道上已有早行商队，缓缓而行。

“那是往边境的官道。”柳文渊道，“但我们不能走。追兵必在道上设卡。”

“那该如何？”

“走山路，虽慢却安全。”柳文渊指向西北方向，“沿山脉而行，七日后可至黑水关。那里有我们的人接应。”

萧景点头：“听你的。”

两人正要下山，忽见官道上烟尘扬起。一队轻骑疾驰而来，约百余人，黑衣黑马，杀气腾腾。

为首者，正是墨影。

“他追来了！”萧景变色。

柳文渊拉他蹲下，隐在岩石后。只见墨影在岔路口停下，与手下说了几句，随即分作三队，一队继续沿官道追，两队分别往南北山路搜寻。

其中一队，正朝他们藏身方向而来。