易中海的死讯，如同一块巨石投入平静的湖面，在四九城的街巷胡同里激起层层涟漪，短短半日功夫，便已传得满城皆知。
曾经在轧钢厂、在街道办、在这片四合院群里颇有几分脸面的一大爷，就这么悄无声息地没了。
没有轰轰烈烈的葬礼，没有上级领导的悼词，只有一方小小的灵堂，几个邻里街坊，守着一盏摇曳不定的长明灯，送他走完这最后一程。
秋日的风，带着入骨的凉意，吹得灵堂前的白幡猎猎作响，像是一声声无声的叹息。
堂屋内，易中海的遗体静静躺在门板上，身上盖着的白布，隔绝了阴阳两界，也遮住了他这辈子所有的算计与不甘。
傻柱跪在灵前，双手撑在地面上，膝盖早已被青砖硌得发麻，可他却浑然不觉。
从易中海咽气到现在，他几乎没有挪动过地方，一双布满血丝的眼睛，死死盯着那方白布，脑海里翻来覆去都是这些年的过往。
小时候饥寒交迫，是易中海家的窝头填了他的肚子。
少年时冲动惹事，是易中海出面帮他摆平。
青年时他对生活迷茫，是易中海一遍遍给他灌输养老的念头。
他曾经真的以为，易中海是这世上除了妹妹何雨水之外，最疼他的人。
可直到真相被撕开的那一刻，他才如梦初醒。
易中海的好，从来都带着目的。
照顾他，是为了有人养老送终。
纵容他，是为了让他心甘情愿被拿捏。
甚至就连一大妈对他的好，最初也夹杂着易中海无声的默许与算计。
那个夜晚，易中海和聋老太太联手设局，想要算计李末，反被李末顺水推舟，将他和一大妈推到了一起。
一场荒唐，造就了易松这个孩子，也造就了三个人一辈子的枷锁。
易中海顶着父亲的名头，养着别人的儿子，守着同床异梦的妻子，一辈子都活在自欺欺人里。
他以为自己掌控了一切，到头来却成了整个四合院里最大的笑话。
而他何雨柱，稀里糊涂有了儿子，却只能藏在暗处，连一句“我是你爹”都不敢说。
看着易松穿着孝服，跪在地上给易中海磕头，他心里就像被刀割一样疼。
“傻柱，喝口水吧。”
一大妈沙哑的声音在身边响起，她端着一碗温水，眼眶红肿得像核桃，脸上没有一丝血色。
这些年，她在易中海的冷漠与算计中煎熬，靠着易松这个念想撑着，如今易中海死了，她心里的恐惧与迷茫，比任何人都要深重。
傻柱接过水碗，指尖触碰到碗壁的冰凉，才缓缓回过神来。
他仰头喝了一口水，干涩的喉咙稍稍舒缓，转头看向一大妈，语气坚定得不容置疑：“一大妈，你放心，有我在，松儿不会受半点委屈。”
“往后，松儿该上学上学，该过日子过日子，谁也不能在背后嚼舌根。要是有人敢欺负你们娘俩，我何雨柱第一个不答应。”
一大妈手里的水碗微微一颤，眼泪再次夺眶而出。
她等这句话，等了整整好几年。
从易松出生的那天起，她就日夜惶恐，怕秘密曝光，怕孩子被人指指点点，怕自己老无所依。
如今，易中海走了，压在她头顶的大山没了，傻柱的承诺，成了她唯一的依靠。
“傻柱，我知道你是个好人……”一大妈哽咽着，“是我们老易对不起你，对不起松儿，他这辈子算计来算计去，终究是害了自己，也苦了我们。”
“都过去了。”
傻柱轻轻摇头，不愿再提那些糟心的过往。
提起来，除了徒增伤感，没有任何意义。
他现在唯一想做的，就是护好眼前这对母子，给易松一个安稳的人生，也算弥补这些年的亏欠。
就在这时，易松揉着惺忪的睡眼，从里屋走了出来。
孩子才刚满六岁，还不懂死亡意味着什么，只知道家里来了很多人，父亲躺在那里一动不动，母亲和傻柱叔叔都在哭。
他怯生生地走到一大妈身边，拉着她的衣角，小声问道：“妈，爹什么时候醒啊？我想让他给我买糖人。”
一句话，让堂屋里的气氛瞬间凝固。
一大妈再也忍不住，一把将易松搂进怀里，失声痛哭起来。
傻柱别过头，眼眶通红，强忍着不让眼泪掉下来。
他伸手轻轻摸了摸易松的头，声音温柔得能滴出水来：“松儿，你爹去了很远的地方，以后叔叔给你买糖人，叔叔护着你。”
易松似懂非懂地点点头，靠在一大妈怀里，小手紧紧抓着她的衣服，眼神里满是不安。
院子里，阎阜贵拿着账本，挨家挨户记录着礼钱，脸上满是严肃。
他这辈子精打细算，经手的人情往来不计其数，可这一次，他却分文不敢克扣。
易中海走得突然，留下孤儿寡母，这些礼钱，就是她们娘俩往后一段日子的生活费。
“老贾家，两块；老王家，一块五；李家，两块二……”
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阎阜贵嘴里念叨着，笔尖在账本上飞快地记录，一旁帮忙的邻居，也都安安静静，不敢有半分喧哗。
平日里吵吵闹闹的四合院，此刻只剩下压抑的沉默，和偶尔传来的低泣声。
刘海中则在安排守灵的事宜，他背着手，在院子里来回踱步，脸上没有了平日里争权夺势的嚣张，只剩下满脸的疲惫与落寞。
他和易中海斗了一辈子，从院里的话语权，到邻里间的威望，再到各自的养老盘算，两人从来都是针锋相对，互不相让。
他一直觉得，易中海心机深沉，手段阴狠，是他这辈子最大的对手。
可如今，易中海就这么走了，他非但没有半点胜利的喜悦，反而心里空落落的。
兔死狐悲，物伤其类。
易中海机关算尽，落得这般下场，他又何尝不是如此？
一心盼着儿子光宗耀祖，指望靠着儿子的前途在院里扬眉吐气，可儿子们各自成家，各自算计，谁又能真正给他养老送终？
易中海的今天，说不定就是他的明天。
“二大爷，守灵的被褥都拿来了，晚上谁先值夜？”
一个邻居上前问道，打断了刘海中的思绪。
刘海中回过神，清了清嗓子，摆出长辈的派头：“我和老阎先值上半夜，傻柱守在灵前，下半夜再安排几个年轻力壮的，轮流值守，不能出半点差错。”
“是，二大爷。”
众人纷纷应和，各司其职，忙而不乱。
唯有贾张氏，被吴晓燕关在屋里，依旧不消停。
她趴在门缝上，看着院子里忙忙碌碌的人群，嘴里还在不停嘟囔：“装什么装，死了个老东西，还搞得这么隆重。要我说，就是活该，招惹谁不好，偏偏去招惹李厂长，这就是报应！”
“妈！你能不能闭嘴！”
吴晓燕又急又气，伸手捂住贾张氏的嘴，脸色煞白，“现在院里人都在伤心，你再说这些话，被人听见了，咱们家以后还怎么在四合院待下去？”
贾张氏一把推开吴晓燕的手，梗着脖子，一脸不服：“我怕什么？我说的都是实话！他易中海就是遭了天谴，李厂长是什么人？那是咱们轧钢厂的天，是咱们四合院的靠山，他敢算计李厂长，不死才怪！”
“我告诉你，往后咱们家谁都不能得罪李厂长，要是能攀上李厂长的关系，棒梗以后的工作，还用愁吗？”
吴晓燕看着蛮不讲理的贾张氏，无奈地叹了口气。
她知道，自己根本劝不动这个婆婆。
好在贾张氏虽然嘴碎，却也知道李末的厉害，不敢真的出去闹事，只是在屋里过过嘴瘾罢了。
棒梗站在屋门口，听着贾张氏的话，眉头紧锁。
他已经长大了，懂事了，明白很多道理。
易中海的死，固然和算计李末有关，可终究是条人命，母亲的做法，实在太过刻薄。
而且，他心里对李末，充满了敬佩。
李末年纪轻轻，就当上了轧钢厂厂长，为人正直，做事果断，从不欺压邻里，还多次帮衬院里的人。