原以为那只是很快就会过去的小插曲。

然而，令古兰格始料未及的是，白芷竟真的就这样牵着他的手，一路穿过了研究院整洁明亮的主干走廊，步入了人员往来相对频繁的核心区域。

清晨的研究院已开始苏醒，身着白大褂或实验服的研究员们抱着数据板、样本箱匆匆穿行。

当古兰格与白芷并肩出现时，沿途所遇之人，无不下意识地投来惊愕、好奇、乃至难以置信的目光。

那目光的焦点，无一例外地落在两人紧密交握的手上。

白芷研究员？那位以理性、清冷、与所有人都保持着清晰专业距离而闻名的冰山美人？她居然……牵着一位异性的手？而且看起来如此自然，仿佛本该如此？

就在古兰格被这些视线看得有些不自在，试图稍微抽动一下手指时，迎面碰上了熟人——莫特斐正夹着一叠资料匆匆走来

当他看到并肩走来的两人，尤其是那清晰无比的牵手姿态时，脚步猛地刹住，脸上的表情瞬间凝固

他的震惊是双重的。

一方面自然是白芷。以她对人际关系那近乎“节能”的冷淡态度，主动且是亲密地牵着异性的手步行于公共区域，这画面带来的冲击力不亚于看见人造索诺拉一夜之间开花结果。

另一方面，则是古兰格。莫特斐对古兰格并无恶感，甚至颇为欣赏其能力与担当。但在“异性交往”这个领域，哪怕以最客观的科研态度来看，古兰格身边关系的“复杂度”也着实令人侧目。

首当其冲便是那位身份特殊、与古兰格羁绊深厚的漂泊者，光是这一位的存在就已足够引人遐想。

可偏偏还不止：温柔热情的踏白成员秧秧、爽朗直率的巡尉炽霞、之前古兰格重伤时那位明显超乎寻常关切、气质冷冽的令尹近卫散华大人等等……甚至研究院内部还流传着些未经证实的“目击报告”，声称见过古兰格与那位优雅神秘的参事长离大人举止亲近

先不论传闻真假，他身边出色女性的“浓度”和“多样性”已经高到让许多男性研究员私下里既羡慕又觉得匪夷所思的地步。

真可谓是“魅力”领域的某种未解之谜。而现在……难道连研究院里这座最难接近的“理性冰山”也……

看着莫特斐脸上逐渐从震惊转为一种极度复杂、混合着恍然大悟、促狭、以及“果然如此”的耐人寻味笑容，古兰格顿感头皮发麻。

他趁着与莫特斐错身而过的瞬间，压低声音，语气里带着难得的窘迫与求助：

“喂！别看戏了！这到底什么情况？我不在的时候，白芷是不是……受什么刺激了？还是你们研究院有什么新的、关于‘增进合作效率’的肢体语言规范我没学到？”

对于古兰格这近乎“病急乱投医”的询问，莫特斐只是推了推眼镜，脸上那意味深长的笑容更深了。

他同样压低声音，语速飞快地留下了一句仿佛魔咒般的话：“祝你好运，古兰格。真的。”

同时，他还悄悄比了个含义不明、但怎么看都像是在表达“敬佩”或“你行”的大拇指手势，随即加快脚步，头也不回地迅速消失在走廊拐角。

古兰格：“……”

他只觉得一阵熟悉的、类似“一个头两个大”的感觉涌了上来。

面对周围持续投来的探究目光，以及掌心那依旧稳定、微凉、且丝毫没有松开迹象的触感，他除了无奈地接受现状，任由白芷将他一路拉向实验室，似乎也别无他法。解释？向谁解释？怎么解释？连他自己都一头雾水。

…………

好在，这场小小的“公开处刑”般的同行，在进入属于白芷个人主导的实验室区域后，终于暂时画上了句号。

自动门在身后无声滑闭，将外界的目光与嘈杂隔绝。实验室内恒定的光线与熟悉的仪器嗡鸣带来了些许安定感。

几乎是同时，白芷松开了手。

那只微凉纤细的手从他的掌心抽离，自然垂落身侧。

古兰格下意识地活动了一下有些僵硬的手指，目光瞥向身旁的白芷。

她似乎微微偏着头，正看向另一侧的实验台，乌黑的长发从肩侧滑落，挡住了小半张脸。

但古兰格还是敏锐地捕捉到，在她白皙如玉的侧脸与精巧的耳廓上，正悄然蔓延开一抹极淡、却真实存在的绯红。

那红晕很浅，如同初雪上映照的霞光，转瞬即逝，却清晰地印证了她并非真的如表面那般全然无动于衷。

古兰格张了张嘴，那句“你还好吗？”或者“刚才……”几乎要脱口而出，但话到嘴边，又被他硬生生咽了回去。

算了……自己……还是少去管这些事吧。

追问或许只会让局面更加尴尬。

既然她松开了手，恢复了独立行走的姿态，或许就意味着刚才那一路只是她某种……独特的“专注模式”或一时兴起的举动？

古兰格选择用最省心的方式去理解——忽略异常，回归常态。

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而白芷，也似乎迅速地将那片刻的失态抛诸脑后。

她走到主控台前，打开光屏，调出昨天的实验数据和损坏评估报告，神情专注，眼神清明。

那副一丝不苟、严谨精密的研究者姿态瞬间回归，仿佛刚才走廊上那个主动牵手的“她”只是旁人的错觉。

这让古兰格感到一种莫名的“正常”与放松。果然，工作状态下的白芷才是他熟悉的那个白芷。

两人很快投入到对昨日失败实验的分析与新方案的探讨中。

工作的进程有条不紊，没有了昨日的意外爆炸，白芷的语气也恢复了惯有的平静、客观、条理分明，每一个建议都基于扎实的数据和清晰的逻辑。

古兰格也配合着，提出自己的实战直觉与能量感受，语气依旧是温和耐心的，如同可靠的合作者。

时间在专注的研讨、计算、与偶尔的小型验证实验中悄然流逝。

窗外的日光逐渐爬升，变得明亮而炽热。

转眼间，便到了正午时分。

古兰格从一堆能量传导率的数据表中抬起头，揉了揉有些发酸的眉心，看向依旧伏在光谱仪前、神情专注得仿佛要融入那跳跃曲线的白芷。

阳光透过百叶窗，在她专注的侧脸上投下明暗交替的光斑。

以他对她的了解，如果不提醒，她很可能就这样一直沉浸在数据海洋里，直到身体发出强烈的抗议，才会想起“进食”和“休息”这两个基本需求。

古兰格轻轻叹了口气，没有出声打扰，而是静悄悄地站起身，身影如同融入背景般，无声无息地消失在了实验室。

白芷对此毫无所觉。她正全神贯注于一次新的微型封装测试。

小心翼翼地调整着复合力场的参数，试图找到昨日那致命能量逸散的临界点。然而，就在她以为捕捉到一丝稳定迹象的瞬间——

“噗嗤……嗡！”

又是一次小规模的、被约束在安全罩内的能量失衡与轻微爆鸣。

实验皿内光芒乱窜，随即迅速黯淡下去，只留下些许焦糊的痕迹和报警器闪烁的红光。

白芷看着光屏上再次变得混乱的波形和数据，几不可闻地轻叹一声，没有气馁，只是习惯性地抬手揉了揉太阳穴，然后迅速调出记录界面，开始一丝不苟地记录这次失败的详细参数、现象推测以及需要调整的变量。

就在她指尖飞快敲击着虚拟键盘，眼神紧盯着屏幕时，身后靠近门口的空间，传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的涟漪波动。

随即，古兰格的声音带着一丝不容置疑的温和，在她身后响起：“中午了，白芷。该吃饭，休息一下了。”

白芷头也没回，手指依旧在操作，下意识地用那平稳却带着工作惯性拒绝的语气回应：

“不，这次的数据异常点还没完全记录分析，力场耦合的衰减模型需要修正，我……”

她的话没能说完。

一只温暖、有力的大手，突然从侧后方伸来，稳稳地抓住了她正在操作数据板的手腕。

“诶？”白芷一愣。

下一秒，那只手稍一用力，便将她整个人从高脚椅上带得转了过来，不得不面对突如其来的“干扰源”。

迎面撞上的，便是古兰格那双带着无奈、却异常认真的眼眸。

他微微俯身，视线与她平齐，语气温和，却字字清晰，透着不容商量的意味：

“现在……你该停下了。白芷。”

白芷被他这突如其来的强势举动弄得有些懵，下意识地就想反驳：“我……可是实验……”

然而，当她看清古兰格另一只手中拿着的东西时，所有已经到了嘴边的、关于效率、进度、关键节点的专业说辞，都瞬间卡在了喉咙里。

那是一个朴素却干净的饭盒，正被他递到她的眼前。

古兰格看着她怔住的表情，语气放缓了些，带着点歉意：

“时间不算充裕，所以也只能简单准备了一些，所以……先这样将就一下，抱歉。”

白芷愣愣地看着眼前的饭盒，又抬眼看了看古兰格认真的脸。

那股熟悉的、被他细致照顾的感觉再次涌上心头，冲淡了被打断工作的些微不快，也让她紧绷的神经稍稍松弛。

她迟疑了一下，最终还是伸出手，轻轻接过了那个还带着些许温热的饭盒。

“不……” 她低下头，声音很轻，却清晰地传入古兰格耳中，“谢谢……”

“在午休结束之前，”古兰格直起身，指了指旁边休息区的小桌和舒适的椅子，“别再去想着实验了，让你的大脑休息一会儿，它需要能量和放空。”

说完，他似乎不经意地抬起右手，轻轻扶了扶自己的左肩，眉头几不可察地蹙了一下，随即化为一声几不可闻的叹息。

那条爬满狰狞黑色裂痕的左臂，自手背一直蔓延至肩膀深处，无时无刻不在散发着隐痛与麻木，如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的神经与忍耐力。

他只是不愿意让身边人担心，才一直用绷带紧紧缠绕，用意志强行压制，装作无事发生。但长时间的维持一种姿态或集中精力后，那累积的痛苦便会格外清晰。

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“好了，”他摆摆手，转身朝着休息区一张宽大舒适的靠背椅走去，声音里带着一丝掩饰不住的疲惫，“你安心吃饭。我得先去……休息一会儿。”

他走到椅边，没有坐下，而是扶着左臂，慢慢地、几乎是小心翼翼地让自己陷入柔软的椅垫中。

然后，他抬手摘下了头上那顶标志性的、有些陈旧的深色宽檐猎人帽，将其轻轻盖在了自己的脸上，遮住了大半面容。

很快，椅子里便传来了他均匀而轻缓的呼吸声，仿佛真的迅速沉入了睡眠。

实验室里，再次恢复了宁静。只有仪器待机时极低的嗡鸣，以及窗外隐约传来的、午间远处的喧闹。

白芷捧着尚有余温的饭盒，站在原地，目光不由自主地飘向远处蜷在椅中休息的古兰格。

她的内心再次被复杂的情绪填满。

他还是这么……让人安心。

细致地察觉到她的疏忽，准备好简单的餐食，甚至用近乎“霸道”的方式强行让她停下。

可她自己呢？却还在为那些理不清、剪不断的杂乱心绪而烦恼，无法像他期望的那样，真正地“休息”。

白芷有些烦恼地摇了摇头，似乎想将那些纷乱的念头甩开。

她走到小桌旁坐下，轻轻打开了手中的饭盒盖。

下一刻，她的瞳孔微微睁大，掠过一丝清晰的讶异。

“这是……”

饭盒里，整齐码放着翠绿鲜嫩的蔬菜，旁边配着几样清爽的佐餐小菜和米饭。最重要的是，蔬菜和饭盒内壁都透着一股沁人的凉意——这是冰镇香苏

她想起了很久以前，或许是在某次共同进餐或闲聊时，自己曾不经意地提起过：“冰镇后的时蔬水分不易流失，口感更加清脆鲜甜。如果你也偏好时蔬，可以试试冰镇香苏，会是不错的选择。”

他……竟然还记得啊。

白芷拿起旁边的筷子，夹起一小片冰镇过的叶片，送入口中。

顿时，一股清新至极、带着天然甘甜与微微凉意的汁液在舌尖绽放。

蔬菜特有的爽脆口感被冰镇完美保留，咀嚼间，仿佛能听到细微的“咔嚓”声，混合着淡淡的植物香气，瞬间驱散了午间的燥热与长时间专注带来的精神疲惫。

是她最爱的、能让她感到舒适与清醒的味道。

她小口小口地吃着，动作斯文，每一口都仿佛在认真品味这份意料之外的用心。

当她吃完最后一口，仔细收拾好饭盒，习惯性地站起身，目光又不由自主地投向那堆满数据光屏的实验台时，古兰格那句“在午休结束之前，别再去想着研究了”的话，再次在脑中回响。

自己……应该听从他的建议，真正休息一下吗？

她站在桌前，犹豫了片刻。理性告诉她，短暂的休息有助于提升下午的工作效率，这是有科学依据的。

可一旦停下“思考”和“操作”，那空下来的时间……她又该做些什么呢？发呆？似乎很无趣。

她的目光，再次不由自主地，落向了不远处那张宽大的靠背椅，以及椅子上那个被帽子盖住脸、呼吸均匀的身影。

仿佛被无形的丝线牵引，白芷的脚步，在她自己都未及深思的情况下，已经朝着古兰格休息的方向，悄然挪动。

古兰格安静地躺在椅中，老旧但干净的猎人帽遮住了他的脸庞，只露出线条清晰的下颌和微抿的薄唇。

他的胸膛随着呼吸平稳地起伏，看起来睡得很沉。

白芷在他椅子旁停下，微微俯身，下意识地想要凑近些，看得更仔细……或者说，离那令人安心的气息更近一些。

然而，当她真正靠近到能清晰看到他帽檐下阴影，能感受到他呼吸带起的微弱气流时，她又被自己这近乎“窥探”的举动猛地惊醒，心脏不受控制地加速跳动起来。

那种熟悉的、烦闷而无措的感觉再次涌上心头。

看着眼前安静沉睡的人，一种无法抑制的“想要靠近”的冲动，与根深蒂固的“这样不合逻辑、不合礼仪”的理性认知剧烈冲突着。

那朦胧的、被她一直忽视或试图用理性分析的感性种子，其实早已在不知不觉间，于她冰层般的心湖深处悄然埋下。

只是她自己从未真正察觉，或者说，拒绝承认。

直到此刻，在这种静谧的、无人打扰的午后，在一次次被他细致关怀扰乱心绪之后，那颗种子终于冲破了理性的冻土，悄然结出了稚嫩却无法忽视的花苞……她才真正被迫面对，那存在于冰冷数据与严谨逻辑之外的真实情感。

明明不应该这样……明明最初只是对他特殊能力与存在形式的好奇，只是基于研究员责任的对“重点案例”身体状况的关心……为什么，会演变成现在这样，让她心绪不宁，举止失常？

她的目光，无法控制地流连在古兰格身上。

他看起来很累。

白芷知道，他总是一副从容沉稳、可靠强大的样子，面对身边的人，尤其是那些明显依赖着他的人，他从不轻易流露脆弱或痛苦。

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可他身上的伤势，那些仪器检测不到、任何手段都无法治愈的黑色裂痕，带来的痛苦恐怕远远超出了常人所能承受的极限。

在这短短时间内，他能恢复的生理指标仅仅是“杯水车薪”，真正的折磨源并未消除。

然而，麻烦与危险似乎总是接踵而至，让他连软弱一秒钟的权利都没有，必须时刻挺直脊梁，挡在所有需要他保护的人前面。

或许是心中的怜惜与某种冲动盖过了犹豫，白芷伸出手，指尖极其轻柔地、小心翼翼地，揭开了盖在古兰格脸上的那顶旧帽子。

帽子滑落一旁，露出了他完整的睡颜。

依旧是那张棱角分明、带着些许沧桑俊朗的脸。

但此刻，在沉睡中卸下了所有伪装与强撑，那总是微扬的嘴角放松着，眉心却几不可察地微微蹙起，形成一个浅浅的“川”字。

即使在睡梦中，那左臂无时无刻不在肆虐的、宛如附骨之蛆般啃食血肉与神经的痛苦，依旧纠缠着他，让他难以获得真正安宁深沉的睡眠。

他不得不习惯性地用右手紧紧抓着左臂上缠绕的绷带，仿佛这样能稍微缓解那深入骨髓的麻木与刺痛。

看着他即使在睡梦中依旧微微蹙起的眉头，看着他那只无意识紧抓左臂、指节都有些发白的右手，一阵莫名而尖锐的心疼，如同细针般刺入白芷的胸口。

他……还在忍受着痛苦吗？

看着他那只即使在睡梦中，也因抓握过紧而微微发抖的左手，白芷心中那片复杂迷茫的迷雾，似乎悄然被拨开了一角，露出了底下更清晰、却也让她更加无措的情感脉络。

‘我想要……再靠近他一些。’

这个念头如此清晰地浮现，压倒了所有理性的分析与道德的顾虑。

白芷选择了遵从此刻内心最直接的渴望。

她轻轻伸出手，指尖试探性地，想要触碰他那只紧紧抓着自己左臂的右手，或许是想帮他放松，或许……只是想感受那份真实的存在。

然而，就在她的指尖即将触及他手背皮肤的刹那——

那只原本看似沉睡中紧握的手，如同被触发了防御本能的猛兽，以迅雷不及掩耳之势猛地反手一抓，精准无比地扣住了她纤细的手腕！

“啊！”

一股远超她想象的巨力传来，白芷只来得及发出一声短促的低呼，整个人便毫无防备地被那股力量向前猛地一拉！

天旋地转之间，她失去了平衡，惊呼声噎在喉咙里，整个人猝不及防地向前扑倒——

下一瞬，她没有摔在冰冷坚硬的地板上，而是落入了一个宽阔、温暖、结实无比的怀抱。

古兰格的警戒本能，让他在被触碰的瞬间做出了反应。

他的左臂迅速而牢固地揽住了白芷猝然跌入的、纤细柔软的腰肢，将她整个人严严实实地圈进了自己怀中。

“唔！”

白芷的脸颊重重地撞上他温热的胸膛，鼻尖瞬间充斥着他身上独特的气息。

这突如其来的变故，让她大脑一片空白，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔，出于本能，她慌张地紧紧闭上了双眼。

预想中的斥责、疑问、或者尴尬的僵持并未立刻到来。

一切……似乎又恢复了安静。

只有耳畔传来他胸膛下沉稳有力的心跳声，一下，又一下，如同最安心的鼓点。

还有他逐渐恢复平稳、悠长的呼吸，温热的气息拂过她的发顶。

时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。

白芷在最初的惊慌与僵硬过后，小心翼翼地、极其缓慢地，睁开了眼睛。

映入眼帘的，是他近在咫尺的、线条硬朗的下颌，再往上，是他似乎又陷入浅眠的脸庞。

两人之间的距离近得不可思议，她的双手甚至无意识地抵在了他结实温热的胸膛上，能清晰感受到布料下肌肉的轮廓与体温。

古兰格抱得很紧。

那条揽在她腰间的左臂，力道大得让她几乎有些喘不过气，却也奇异地带来一种被全然包裹、保护的坚实感。

她甚至能清晰地感受到他每一次心跳的震动，透过相贴的肌肤，一下下敲打在她的心弦上。

他温热的呼吸均匀地喷洒在她的额发和脸颊，带来一阵阵微痒与难以言喻的亲昵感。

明明……自己这样做是不对的。

未经允许的靠近，甚至可能打扰了他的休息。可为什么……被他这样紧紧地、几乎是本能反应般抱在怀中时，心中那份持续了数日的烦躁、不安、与混乱的思虑，反而像被一只温暖的大手缓缓抚平，渐渐沉寂了下来？

为什么此刻紧贴的温暖与安心，让她如此……迷恋，甚至生出一丝“不想那么快离开”的贪恋？

她想要稍微调整一下姿势，让自己被箍得有些发麻的腰肢舒服一点，轻轻动了动。

然而，那条紧紧揽着她的手臂非但没有放松，反而像是察觉到她的意图般，又收紧了些许。

这下，她更是动弹不得，整个人几乎完全陷在他的怀抱里，脸颊被迫贴着他的肩膀，鼻尖蹭着他颈侧的肌肤。

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可这样一来……离他的侧脸就更近了。

白芷甚至能感受到他脸颊皮肤传来的、比她略高的温度，能闻到他身上更清晰的、混合着淡淡皂角、阳光、以及一丝极淡血火气的味道。

这距离，早已超出了任何“安全”或“礼貌”的范畴，充满了私密与暧昧的气息。

她感觉到自己的脸颊在以惊人的速度升温，耳根滚烫。

身体因为紧张和这过近的接触而微微颤抖，却又诡异地感到一种前所未有的放松与依赖。

抵在他胸膛上的手，指尖无意识地蜷缩起来，抓住了他胸前的衣料，仿佛这是唯一能抓住的浮木。

她的呼吸变得轻浅而小心翼翼，生怕惊扰了这脆弱的宁静，也生怕泄露了自己擂鼓般的心跳。

看着他那近在咫尺的、沉睡中显得少了几分锐利、多了些许柔和的侧脸轮廓，那股莫名的心思再次不受控制地浮出水面，比之前任何一次都要清晰、强烈。