这个时候时间正是仲夏，黑风寨已是另一番光景。
晨光初透时，练武场上的呼喝声比往日更加整齐有力。
二十几个女子列队练拳，动作虽仍有些参差，但一招一式间已见章法。
晴枫站在队首，一身深蓝劲装，马尾高束，额上沁着细汗，正一丝不苟地完成苏红袖昨日新教的追风四式。
“腰要沉，肩要松！”
疤娘在场边巡视，手中竹条时不时轻点某个动作不到位的人，“对敌时差一寸，命就没了！”
练完拳法，又是半个时辰的基本功。
扎马步时，晴枫能清楚感觉到大腿肌肉在颤抖，但她咬紧牙关坚持着，一月前她连半刻钟都撑不住，如今已能稳稳站上一炷香时间。
身体的变化是显而易见的。
铜镜中那张脸虽仍刻意修饰得平庸，但眼底有了神采，皮肤也因日晒练武而染上健康的小麦色。
更重要的是，这具原本瘦弱的身板如今结实了许多，手臂有了线条，跑山路不再气喘如牛。
她高了也壮了，这些在古代就是能活得更久的标志。
“收！”疤娘一声令下，众人收势站直。
“李枫留下，其余人用早饭去。”
待众人散去，疤娘走到晴枫面前，难得露出些许笑意，“寨主让我看看你的进展。来，过两招。”
晴枫的心头微微一紧地收缩，她马上调整状态，严阵以待，摆开架势。
疤娘是寨中除苏红袖外武功最好的，曾单枪匹马从十五个官兵围堵中脱身。
疤娘出手如电，直取面门。
晴枫侧身避过，同时抬肘格挡，用上苏红袖教的小擒拿手。
两个人你来我往、见招拆招地拆了七八招，晴枫终究经验不足，被疤娘一个虚招晃过，反手扣住手腕。
“有进步。”
疤娘松开手，“反应够快，力道还差些。记住，女子天生力弱，对敌时要善用巧劲，攻其不备。”
“谢疤娘指点。”
“去吧，饭该凉了。”
饭堂里热气腾腾，今日早饭竟有白米粥和咸鸭蛋。长桌上摆着几大筐杂粮馒头，还有一盆新腌的酸黄瓜。
小莲和杏儿坐在角落，见晴枫进来，连忙招手，“李枫哥，这儿！”
这两个姑娘如今是织造坊的得力人手。
小莲心思细，学织布最快，已能操作最复杂的提花机。杏儿年纪小，但手脚麻利，纺纱速度在全坊排前四。
“李枫哥，你看！”
杏儿献宝似的从怀里掏出个小布包，打开是一双新缝的布袜，“我自己纺的线，自己织的布，刘婆婆教我缝的。这双给你！”
晴枫接过来，袜子上针脚细密，还用蓝线绣了简单的云纹。
“很厉害。”
她由衷夸奖道，“杏儿的手艺越来越好了。”
杏儿笑得眼睛弯成月牙。
小莲递过一碗粥，“李枫哥快吃，今天粥里加了红枣，是春杏姐从山下换来的。”
正说着，春杏端着碗在对面坐下，脸上带着笑，“你们猜怎么着？昨儿下山，柳庄的王大娘偷偷问我，能不能用两只母鸡换一匹细布，说是要给女儿做嫁衣。”
疤娘也凑过来，“这月已经第八还是第九起了吧？要我说，咱们的布比县城布庄的还好，价钱还便宜差不多四成。”
“何止布。”
邻桌一个农事堂的女子也来插话，“后山新垦的二十亩梯田，秧苗长得可好了！陈伯说照这长势，秋收时亩产至少比往年多五斗！”
饭堂里渐渐渐渐热闹起来。
女人们七嘴八舌说着寨里的变化，谁家孩子又认了多少字，谁在练武时终于能把石锁举过头顶，谁织的花样被山下人夸了……
晴枫安静听着，粥碗里腾起的热气模糊了她的视线。
这些琐碎的、平凡的喜悦，是她前世在华尔街从未体会过的。那里只有冰冷的数字和永远不够高的收益率。
“李枫。”
苏红袖不知何时站在她身后，“吃完饭来我屋里一趟。”
寨主居所在山寨最高处，是一座独立的木屋，推开窗便能俯瞰整个山寨。
屋里陈设很简单，只有一桌一椅一床，墙上挂着弓和剑。
“坐。”
苏红袖给晴枫倒了碗粗茶，“你来了两月有余，觉得寨子如何？”
“生机勃勃。”
晴枫斟酌词句，思考着说，“大家脸上笑容多了，仓库满了，孩子们长胖了。”
苏红袖望向窗外，“是啊……可你知道吗，我刚上山时，寨子里只有四十几个人，多是快饿死的妇孺。我们睡山洞，吃野菜，冬天靠挤在一起取暖活命。”
她转回过头来，目光深沉，“是你带来的织机、农具，还有那些经营的法子，让寨子真正活过来了。按理我该谢你，可我也担心。”
“担心什么？”
“树大招风。”
苏红袖手指轻叩桌面，“从前我们劫掠为生，官府只当我们是流寇，清剿几次不成也就罢了。如今寨子日渐渐兴旺，又与山下百姓交易往来……早晚会引起注意。”
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晴枫沉默了片刻，没有说一句话，“寨主的意思是？”
“我想让你下山一趟。”
苏红袖道，“不是去买货卖布，是去看看山外的世道。看看那些我们救过的人，没救到的人，还有……那些让我们不得不落草为寇的根源。”
她起身从柜中取出一本册子，“这是近半年来，附近各村寨求助的记录。有被地主逼租的，有被官府加税的，有女子被夫家虐待的……你看看，然后告诉我，我们该怎么做。”
晴枫接过来册子，翻开第一页。
“四月十七，刘家村，佃户张老四欠租，地主赵家强抢其女抵债……就是我们救下小莲杏儿那次。”
“四月初二，柳庄，寡妇陈氏被小叔侵吞田产，走投无路……”
“五月二十，青林县郊，农户因抗税被衙役打断腿……”
一页页翻过，字迹或工整或潦草，字也有的写对了，有的缺胳膊少腿儿的，记录的都是人间疾苦。
晴枫越看心越沉，到后来手指的尖尖头都有些发凉。
“我明白了。”
她合上册子，“我去看看。”
*
五日后，晴枫扮作游方货郎，挑着担子下了山。
担子里装了些寨子自制的粗布、草鞋、竹编等物，既是伪装，也可以顺路做些小生意。
春杏不放心，让两个身手好的女子暗中跟着，约定日落前在柳庄外的土地庙会合。
从黑风山往东，官道渐渐宽了，村落渐渐密了。
这个时候时间正是盛夏，田间本该是农忙景象。
可晴枫一路过来所见，多是面黄肌瘦的农人佝偻劳作，田里庄稼长得也稀疏拉拉。
路过一处村庄时，她放下担子，在村口大槐树下歇脚。
几个孩童围过来，盯着担子里的糙米饼咽口水。
“小哥，这饼怎么卖？”一个老妪心疼孩子颤巍巍问。
“两文钱一个。”
晴枫拿起一个递给孩子，“先尝尝，不好吃不要钱。”
孩子们怯生生接过来，小口小口吃着，那珍惜的模样让晴枫心头发酸。
老妪从怀中摸出个破布包，数出四文钱，“买两个……给孙子孙女。”
晴枫收了钱，又多塞了个饼，“老人家，今年收成可好？”
“好什么哟。”
老妪唉声叹气，好像有叹不完的气，“地是王老爷家的，七成交租，剩下的不够交税。儿子去县城做苦力，媳妇……前年病死了，没钱抓药。”
正说着，村中忽然喧哗起来。
几个家丁模样的人拥着个穿绸衫的胖子走来，手里拿着账本和鞭子。
“收租了收租了！都到打谷场集合！”
村民们脸色一变，匆匆往村中赶。老妪也慌忙起身，差点摔倒，晴枫扶了她一把。
“是王老爷家的人……迟了要挨鞭子的。”
老妪抓着晴枫的手臂，“小哥你快走吧，这些人凶得很。”
晴枫目送老妪蹒跚而去，挑起担子跟了过去。
打谷场上已聚了百来人。一个绸衫胖子坐在太师椅上，跷着二郎腿，旁边桌上摆着账本和秤。
“刘老栓，四亩水田，该交租一石二斗！”
一个干瘦老汉噗通跪下，“王管家，今年虫灾，亩产不到两石，交完租全家都得饿死啊！求您宽限些，秋后一定补上……”
“宽限？”
王管家发出一声冷冷的笑，嘲笑之意溢于言表，“老爷的规矩，拖一天加一斗。你交是不交？”
家丁上前就要拖人，老汉的儿子冲出来挡在前面，“爹！咱不交了！这租子交完，咱家活不过冬天！”
“反了你了！”
王管家拍案而起，“给我打！”
鞭子抽在人身上的闷响，村民的惊呼，孩子的哭喊……
一派人间炼狱之景象。
场面乱作一团。晴枫站在人群边缘，拳头攥得发白，却知道自己此刻不能出手。
一个、两个……陆续有村民扛着粮袋来交租。那秤明显有问题，一石粮上去，秤杆只翘起一点点，管账的就喊“八斗”。