说着，斯沃德鲍公爵的目光投向索尔，带着一丝复杂的笑意：

“然而，你这个‘离经叛道’的家伙，在正式加冕为帝之后，却因为不喜用剑，更厌恶这些象征意义大于实际作用的‘老古董’，随手就将这柄象征着无上权柄与责任的‘阿伦卡亚’，像是丢一件碍事的装饰品一样，丢给了我这个‘外人’保管……”

“那个时候，你可曾将这帝国国器，将皇室的传统，放在眼里半分？”

索尔皇帝闻言，脸上也露出一丝追忆的神色，摇了摇头：“这些陈年旧事，你倒还记得这么清楚。”

“人老了，就是喜欢回忆往事。”

斯沃德鲍公爵笑了笑，那笑容中带着一丝落寞：“尤其是像你我这样，走到今天这一步的‘老家伙’。像你这样‘没心没肺’，对过往毫不在意的，才是少见。”

话音落下，斯沃德鲍公爵的眼神骤然变得无比锐利。

周身原本因为战斗而略有起伏的气息，瞬间攀升至顶点！

浩瀚如星海的魔力与凝练如山的斗气轰然爆发，在他身后交织成一片璀璨的星图与威严的领域虚影。

与此同时，他手中那柄金色的“阿伦卡亚”帝剑，仿佛被唤醒了一般，骤然爆发出比太阳更加耀眼的璀璨金光。

剑身嗡鸣，一股磅礴、古老、却又无比精纯的皇者之力，从剑中汹涌而出，如同百川归海，主动注入斯沃德鲍公爵的体内。

他的气息，在这一刻，竟然再次暴涨，隐隐触及了某个更高的、常人难以理解的层次！

“我虽非奥丁森皇室血脉，但我斯沃德鲍家族的先祖，是追随初代皇帝开疆拓土、立下不世功勋的随从骑士。”

斯沃德鲍公爵的声音如同金铁交鸣，在夜空中回荡：

“这三十年来，‘阿伦卡亚’一直在我身边。或许是因为这份‘陪伴’，或许是因为我体内流淌的、对帝国同样忠诚的骑士之血……它，似乎……稍微承认了我。”

他将闪耀着极致金光的“阿伦卡亚”，缓缓抬起，剑尖遥指向对面依旧气息平静的索尔皇帝。

“来吧，索尔·奥丁森。”

“让我亲眼见识一下……”

“如今的你，究竟……强大到了何种地步！”

最后一个字音落下的瞬间——

斯沃德鲍公爵一步踏出。

没有惊人的声势，没有撕裂空间的波动。

仅仅是一步。

他的身影，仿佛在这一步之间，彻底融入了光与影，化作了一道撕裂时空的流光。

下一刹那，他已经出现在了索尔皇帝身前的咫尺之地。

“阿伦卡亚”携带着他毕生的修为、三十年的沉淀、以及帝国国器认可的煌煌之力，化作一道仿佛能劈开混沌、重定秩序的极致金色剑芒，朝着索尔皇帝的头顶，毫不留情地、狠狠斩下！

剑芒所过之处，空间无声湮灭，时间仿佛凝滞，连天地都在哀鸣、退避！

这一剑，是斯沃德鲍公爵的巅峰，是他对过往的告别，也是他对挚友与君主最后的问询。

……

与此同时，帝国北部边境，一片荒芜贫瘠、罕有人至的乱石丘陵地带。

“噗嗤。”

一块不起眼的岩石下方，土地突然被一只漆黑、瘦小、布满粘液和诡异纹路的小手破开。

紧接着，一个通体漆黑、只有巴掌大小、形态如同未足月胎儿的漆黑婴儿，艰难地从泥土中挣扎着爬了出来。

它蜷缩在地上，浑身颤抖，发出如同受伤幼兽般的、尖细而凄厉的嘶吼。

它那双纯粹漆黑、没有瞳孔的眼眸，如同两个微型黑洞，疯狂地扫视着周围荒凉的环境，充满了对生命的极致渴望与贪婪。

它能感觉到，自己此刻的状态虚弱到了极点。

月之女的躯壳被毁，它作为“月之胎”，本源也受到了重创。

它急需吞噬大量的生命精华，来修复自身，恢复力量，再壮大自身，成为新的月之女，再诞下新的月之胎。

它开始本能地朝着感知中，最近的一处微弱的、属于植物的生命力方向蠕动。

然而，就在它刚刚移动了不到半米的时候——

一个带着戏谑、冰冷、仿佛在看什么肮脏垃圾的声音，突兀地从上方传来：

“啧啧，真是……丑陋到了极点啊。这副人不人、鬼不鬼的样子。”

漆黑婴儿的嘶吼戛然而止。

它猛地抬起头，那双黑洞般的眼睛，死死盯向了声音来源——不远处一座风化岩石构成的矮丘顶部。

那里，不知何时，站着一个身着便于行动的深色劲装、黑发黑眸的年轻身影。

正是林。

他双手插在裤袋里，微微歪着头，居高临下地俯视着地上那团蠕动着的、散发着不祥气息的黑色肉块，脸上挂着毫不掩饰的厌恶与嘲讽。