哪怕只是一个风格怪异的涂鸦符号;一块颜色略有差异的墙板;甚至只是门上与其他门把手略有不同的磨损痕迹……任何一点微小的异常,都可能成为她未来在迷宫般的C区中,重新定位这个“回B区后门”的关键坐标。
然而,现实浇灭了她刚刚升起的一丝希望,周遭的景象,用“标准化”来形容都显得过于客气,更准确地说,是极度的“重复性”,一切都像是从模具里批量生产出来的:浅灰色的墙壁,每隔固定距离镶嵌着同样尺寸、同样款式的方形照明板;头顶包裹着统一灰色绝缘材料的各类管道,以几乎相同的走向和间隔排列;深灰色的地面材料都呈现出一种无差别的均匀感……目光所及,仿佛是一段被无限复制粘贴的走廊模块,看不到起点,也望不到尽头。
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甚至,她刚刚走出来的这扇普通金属门的门框,都与两侧墙壁的颜色、质地、新旧程度完全一致,关上之后,如果不特意伸手去触摸、去感受那微乎其微的门缝和门框凸起,仅凭肉眼,几乎无法分辨哪里是墙壁的延续,哪里是隐藏的门户。
如果她现在转身离开,深入C区,几天之后,再想仅凭模糊的记忆,在近乎一模一样的走廊和岔路中,重新定位到这个特定的“点”,找到这扇伪装成墙壁的门,那无异于大海捞针。
一丝混杂着焦虑、无力甚至有些惶恐的情绪,不可避免地在她疲惫不堪的心头浮起、蔓延,失去这个关键节点的精确定位,她可能真的会“迷失”在C区。
她试图压下那股令人不安的情绪,维系整个系统运转不可能只依赖如此隐蔽的少数节点,应该还存在其他连接不同区域的通道、维修口、物资运送路线。
想到这里,她稍稍平复了一些,她决定暂时不把所剩无几的精力,浪费在这个目前看来无法立刻解决的“如何返回B区”的难题上。
当务之急,是在这个完全陌生的C区尽快找到一个相对安全、可以让她暂时喘息的地方,然后,才是顺带着观察周遭环境,收集信息,了解C区的生存规则。
她已经记不清自己上一次真正合眼、进入无梦的深度睡眠是什么时候了,似乎是从腕带屏幕弹出那行冰冷的“24小时内”紧急通知开始,她的精神就一直绷紧,被迫进行着一场又一场高度紧张的忙碌,她必须尽快找到一个地方,让她好好睡上一觉,哪怕只有两三个小时。
她的目光投向眼前的这个三岔路口,一条通道向左延伸,那边的灯光似乎更加稀疏暗淡,甚至有好几盏灯管已经完全熄灭,陷入一种令人不安的半黑暗状态,望进去只能看到影影绰绰的轮廓,深处完全被阴影吞没。
一条通道向右,情况截然相反,远处隐约传来较密集的、混杂的人声、纷沓的脚步声、还有推车轱辘碾过地面的响动,光线也相对明亮和稳定一些,显然通向一个更活跃、人口更集中的区域。
最后一条,笔直向前,相对安静,光线适中,但通道本身一眼望不到尽头,不知最终通向何方。
徐小言只用了不到三秒钟,就做出了决定,她选择向前。
她对C区环境一无所知,选择一条相对安静、初始阶段人流明显较少的通道,可以最大限度地降低与C区住民发生接触的几率。
向右进入那个听起来就嘈杂活跃的区域,固然可以利用庞大的人流和复杂的活动来掩护自己这个新面孔,但弊端同样明显。
初期更容易因为不熟悉C区的潜在规则、不懂此地约定俗成的“生存语言”而无意中露怯、犯错,甚至卷入她完全不了解的纠纷或冲突中。
左边那片昏暗不明的区域,不确定性太大,贸然闯入这种明显异常的区域,绝非明智之举。
主意已定,她强撑着沉重的眼皮和酸软的腿脚,迈步踏入了正前方通道。
她努力克服浓重困意,通道内的光线恒定不变,来自头顶那些灯管,缺乏自然光那种随着时间推移而产生的明暗、冷暖变化,这种恒定反而加剧了时间感的模糊和扭曲。
她只觉得已经拖着脚步走了很久,前方的通道似乎永无尽头,两侧的景象也仿佛陷入了循环:千篇一律的浅灰色墙壁以及那永不停歇的通风系统嗡鸣声。
就在她开始自我怀疑的时候,眼前的景象终于开始发生了一丝细微的变化,通道两侧,那原本光滑的墙壁上,开始零星地出现一扇扇紧闭的小门。