心里有一个小人叫嚣着，撕扯着她的灵魂。

看吧！这就是你所期待的样子。

这个小人没日没夜地提醒着她，用尖锐刺耳的声音扎着她的心。

眼眶红红的，却麻木地哭不出来。

眸中的光暗淡，红着的眼底是平静的死水。

万般沉静的表面之下是痛苦带来的波涛汹涌。

察觉到鼻尖酸意更重，袁芙吸了吸鼻子，索性随意在脸上抹了一把，转过身离开。

最后一次。

夕阳西下。

杨姨娘带着袁窈从外头回府，刚转过游廊就见两个粗使婆子缩着脖子，费力地抬着半筐炭往边上让。

经过她们时，袁窈的余光扫过那筐里，不由一愣。

那筐炭用旧草绳捆着，炭块大小不均，边角还沾着黑泥，最上面几块竟带着冰碴子，一看就是堆在柴房角落、被冻透了的次等货。

这样炭烧起来别说不暖和了，烟还不小。

袁府何时沦落到要用这样的炭了？

可转过头时看见杨姨娘嘴角那若隐若现的弧度，再怎么样也该猜到这炭是送去哪的了。

杨姨娘显然也是看见了的。

“这炭是给谁送去的？”带着些冷气，袁窈明知故问。

婆子们没想到四小姐会突然问起，暗自看了对方一眼，不明所以。

“回小姐，是给……给苏姑娘那边送的。”

这不是府上都知道的事吗！

“哦？”她挑眉，“库房里的炭不够了？”

那婆子眼神闪烁，正要支支吾吾开口，就见杨姨娘已经注意到这边，率先一步道：“哎呀，窈娘怎么还不走，小心别沾了那灰，弄脏了裙子。”

说着朝下人们使了一个眼色，那两人急忙哈着腰带着东西溜走了。

“窈娘，对待敌人嘛，有时就该狠下心来。”待两人离开，杨姨娘笑盈盈着，语气却透着薄凉。

敌人。

究竟是她的敌人，还是他们的敌人。

望着人家离去的背影，她眸中闪烁，悄悄攥紧了帕子。

“嗯，娘说的是。”半晌，她回过身来，脸上是一如往日的笑容，窈窕美丽，明事理，知人心。

先前她总是将自己划进袁家的阵营，却不曾想过如果有一天，他们抛弃了自己会如何。

其实也不是没想过，而是不明白为什么会抛弃自己。明明自己那么有用……

而当一切慢慢在眼前铺陈开，她才明白何为有用。

杨姨娘的身影也消失在转角处，她轻声唤来身后的心腹丫鬟，低声吩咐：“去我院里，把西暖阁那筐新炭取来，仔细些送去牡丹苑，就说是我送的。”

她特意叮嘱要避着人，却没遮掩，直接点明了是自己送的。

那丫鬟机灵，立刻应声去了。

雪落得更大了。