一阵悠长、低沉、却穿透力极强的号角声，骤然从鞑靼大军后方响起！
这号角声与进攻时的急促尖锐截然不同，带着一种不容置疑的威严与……退却的意味！
城头正在疯狂攀爬、厮杀的鞑靼兵动作猛地一滞！他们难以置信地回头望向中军方向。
紧接着，号角声再次响起，更加清晰、急促！
“退兵号！是退兵号！”有懂鞑靼号令的老兵失声惊呼！
如同退潮一般，正猛烈攻城的鞑靼兵如同接到了某种无形的指令，攻势瞬间瓦解！攀在云梯上的士兵迅速滑下，城头的鞑靼兵也放弃了缠斗，在同伴的掩护下，毫不犹豫地翻下垛口，沿着云梯滑落！
他们退得极有章法，并非溃散，而是交替掩护，迅速脱离接触，向后方集结。城下如同蚁群般涌动的鞑靼步卒，也如同潮水般向后涌去。
城头守军愣住了，一时间竟忘了追击。劫后余生的茫然与巨大的疲惫感瞬间淹没了所有人。不少人直接瘫软在地，大口喘着粗气，看着满地的尸体和鲜血，眼神空洞。
“鞑子……退了？”徐文璧拄着长矛，浑身浴血，声音颤抖着，带着难以置信的狂喜和后怕。
“退了……真的退了……”他身边的老兵一屁股坐在地上，靠着冰冷的垛口，连手指都在颤抖。
陈恪拄着剑，胸膛剧烈起伏，绯色蟒袍早已被血污和尘土染得看不出本色。
他望着如潮水般退去的鞑靼大军，眉头紧锁，眼中没有丝毫喜悦，只有深深的疑虑。
“赵诚，阿大，清点伤亡，救治伤员！加固城防！快！”他强压下翻腾的气血，声音嘶哑却不容置疑，“鞑子退得蹊跷！不可松懈！”
士兵们如梦初醒，在军官的呵斥下，强撑着疲惫的身体开始忙碌。
直到傍晚时分，一骑浑身浴血、几乎脱力的信使才被缒上城头，带来了迟来的消息。
“督师……杨顺……杨顺总督率宣大边军出关，欲袭鞑靼后路……”信使喘着粗气，声音断断续续，“然……然于黑风峪遭遇鞑靼精骑伏击……一触即溃……伤亡惨重……杨总督已……已率残部退回宣大……声称……声称已切断鞑靼归路……”
信使的声音越来越低，带着难以掩饰的羞愧与绝望。
城楼内一片死寂。
石镇岳猛地一拳砸在案几上，震得茶盏跳起：“废物！杨顺这个废物！误国误民！他这一溃，非但无功，反将鞑靼人彻底激怒了！”
陈恪缓缓闭上眼，嘴角泛起一丝苦涩到极点的弧度。
果然如此。
他精心设计的疲敌、疑敌、拖延战术，好不容易磨钝了鞑靼的锋芒，挫伤了他们的锐气。
他望向城外那片狼藉的战场。
夕阳如血，映照着城下堆积如山的鞑靼士兵和那些被驱赶在前、死状凄惨的百姓炮灰的尸体。
鞑靼人今日的猛攻付出了惨重代价，但守军同样元气大伤。
而杨顺这一触即溃的“壮举”，非但没能威胁到鞑靼后路，反而彻底暴露了明军的虚弱和无能！
明日的攻城，必将更加惨烈！更加不计代价！
夜幕降临，密云城头灯火通明，却弥漫着一种压抑到极致的死寂。
疲惫、伤痛、以及得知杨顺溃败后的绝望，如同沉重的铅块，压在每一个守军心头。
陈恪登上城楼最高处，望着下方黑暗中影影绰绰的鞑靼大营篝火，以及城下堆积如山的尸体，其大部分是鞑靼兵和被驱赶的百姓炮灰，深吸一口气，朗声道：
“弟兄们！”
他的声音不大，却清晰地传遍城头。
“今日，我们守住了！用我们的血，用我们的命，守住了这座城！守住了身后的家园！”
士兵们抬起头，疲惫的目光汇聚到他身上。
“鞑靼人退了！他们败了！他们怕了！怕我们密云城六千铁骨铮铮的好汉！怕我们手中的火铳和刀枪！更怕我们身后，即将到来的援军！”
他声音陡然拔高，带着一种不容置疑的笃定：
“本督已得确切军报！苏州新军！本督亲手带出来的那支铁军！那支在苏州全歼六千倭寇、威震东南的虎狼之师！已星夜兼程，倍道而行！最迟……明日傍晚！必能抵达密云城下！”
此言一出，城头瞬间骚动起来！无数双黯淡的眼睛骤然亮起！
苏州新军！靖海伯的嫡系！苏州大捷的传奇早已传遍天下！那是真正的精锐！
“只要我们再坚守一日！只要撑过明日！”陈恪的声音如同战鼓，敲击在每个人心头，“待我苏州新军一到，内外夹击！城下这些鞑靼蛮夷，必将死无葬身之地！此战之后，尔等皆是我大明功臣！朝廷必有重赏！封妻荫子，光宗耀祖，就在明日！”
“吼——！”短暂的沉寂后，城头爆发出震天的吼声！疲惫和绝望被这突如其来的希望瞬间驱散！士兵们挥舞着手中的兵器，眼中重新燃起战意！
“苏州新军要来了！”
“再守一天！就一天！”
“跟着督师！杀鞑子！立大功！”
士气，如同被重新点燃的篝火，在凛冽的寒风中熊熊燃烧起来。
人群散去后，石镇岳拖着疲惫的身躯，走到陈恪身边，压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“督师……苏州新军……真能赶到？”
陈恪脸上的激昂瞬间褪去，只剩下深深的疲惫和无奈。
他望着远处鞑靼营地的火光，缓缓摇头，声音轻得只有两人能听见：“最快……也要七日之后。”
石镇岳浑身一震，花白的胡须微微颤抖，眼中最后一丝光亮也黯淡下去。
他明白了。这是望梅止渴，是画饼充饥！是督师为了稳住这摇摇欲坠的军心，不得不撒下的弥天大谎！
可明日过后呢？谎言戳破之时，便是军心彻底崩溃、城破人亡之刻！
陈恪没有看他，目光依旧投向深邃的黑暗。
他的心中，一个近乎疯狂的计划已然成型。
但此刻，首要之事，是守住明日！守住这用谎言勉强凝聚起来的最后一线希望！
“穿越者守则第三百二十七条：” 陈恪望着城下堆积如山的尸体和远处鞑靼营地连绵的篝火，心中默念道：“当谎言成为维系希望的最后绳索，明知其终将断裂，也要用它支撑到黎明前的最后一刻——因为历史从不怜悯绝望，只给挣扎到最后的勇者以微光。”