火药局的广场上，欢呼声渐渐平息。

陈恪大手一挥：\"各司其职，开工！\"

工匠们如潮水般散去，只留下主事吴兑和几名官吏，以及被临时选为工匠长的老王。

陈恪大步流星地穿过火药局广场，身后跟着吴兑和几名主事。

冬日的阳光将他们的影子拉得很长。

\"仓库在何处？\"陈恪头也不回地问道，声音在空旷的广场上回荡。

吴兑连忙上前两步，花白的胡须在寒风中微微颤动：\"回伯爷，按您先前规划的图纸，仓库设在西北角，远离工匠区和办公区。\"

陈恪微微颔首，脚步不停。

他注意到吴兑虽然年过半百，但步伐稳健，显然常年奔波于各衙门之间，练就了一副好腿脚。

仓库区的高墙很快映入眼帘，灰黑色的砖石在阳光下泛着冷光。

门前站着四名腰挎挎绣春刀的锦衣卫，见陈恪一行人到来，立刻单膝跪地行礼。

\"起来吧。\"陈恪摆手，目光扫过仓库厚重的铁门，\"钥匙谁保管？\"

吴兑从怀中掏出一把铜钥匙：\"下官与王匠长各持一把，需两人同时到场才能开启。\"

陈恪眼中闪过一丝赞许：\"不错，双钥制。\"他转向身后那个皮肤黝黑的老工匠，\"老王，把你的钥匙也拿出来。\"

老王颤巍巍地从贴身的布袋里摸出一把钥匙，粗糙的手指上满是老茧，却小心翼翼地捧着钥匙，如同捧着什么珍宝。

两把钥匙同时插入锁孔，沉重的铁门发出\"咔嗒\"一声闷响，缓缓开启。

陈恪第一个迈入仓库，扑面而来的是一股混合着硝石和木炭的刺鼻气味。

他的目光迅速扫过室内——仓库被砖墙分隔成若干个小间，每个小间门口都挂着\"硝石硫磺木炭\"等木牌。

\"伯爷请看，\"吴兑指着墙角的几个大缸，\"这些是储存硝石的容器，按您的要求，缸底铺了石灰防潮，缸与缸之间留了三尺间距。\"

陈恪蹲下身，指尖轻轻划过缸壁，沾了一层细白的粉末。

他捻了捻手指，又凑近闻了闻：\"纯度不错，是上等硝石。\"

老王在一旁搓着手，古铜色的脸上露出憨厚的笑容：\"伯爷慧眼，这批硝石是小老儿亲自去房山挑的，杂质少，成色好。\"

陈恪起身，目光落在仓库角落的一排木架上：\"那是何物？\"

吴兑连忙解释：\"是按伯爷吩咐特制的防爆柜，存放已配好的火药。每个柜子最多存放十斤，柜与柜之间用砖墙隔开。\"

陈恪走近细看，这些柜子不过两尺见方，表面刷着防火漆，柜门上还钉着铜牌，记录着入库日期和配比。

\"好！\"陈恪突然拍案，声音在空旷的仓库内回荡，\"就是要这样一丝不苟！火药乃军国重器，容不得半点马虎。\"

他转向吴兑，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"吴主事，你做得很好。本伯没想到你能将我的构想落实得如此到位。\"

吴兑老脸一红，花白胡须微微颤抖：\"伯爷过奖，下官不过是按图索骥...\"

\"不，\"陈恪打断他，声音坚定，\"能将图纸变为现实，本就是大才。\"他拍了拍吴兑的肩膀，\"走，去看看工匠区。\"

一行人离开仓库，穿过一片开阔的隔离带，来到工匠区。

这里的气氛与仓库的肃穆截然不同，数十名工匠正在各自的工位上忙碌，敲打声、研磨声、交谈声交织成一片。

陈恪站在门口，目光扫过整齐排列的工作台。每个台子前都有一名工匠专司一道工序——研磨硝石的、筛硫磺粉的、混合配比的、压制成型的...