嘉靖的问策声在丹房内回荡，陈恪深吸一口气，暗道：\"来了！\"

他双手交叠于身前，绯色官袍的袖口在烛光下泛着暗红光泽，声音沉稳如钟：\"臣有三策。\"

\"下策小改小治。\"陈恪的指尖在袖中微微收紧，\"修补库房漏洞，加强巡查，此策治标不治本。\"

嘉靖的眉毛几不可察地挑了挑，手中雷击木念珠转动的速度加快了一分。

\"中策将王恭厂迁往别处。\"陈恪继续道，目光低垂避开嘉靖的审视，\"仍以原样运行，则仍然漏洞百出，效益极低，但好在风平浪静。\"

嘉靖手中的蒲扇突然停住，眼中精光一闪。

陈恪知道皇帝正在心中盘算——迁厂能避开万寿宫，又不触动各方利益，确实是个稳妥选择。

他恰到好处地收住话头，丹房内陷入短暂的寂静。

丹炉中炭火\"噼啪\"爆响，在寂静的精舍内格外刺耳。

嘉靖的目光如刀，刮过陈恪低垂的面容。

他太清楚这个年轻人的把戏，先抛出两个不尽人意的方案，无非是要凸显那未出口的\"上策\"。

\"陈卿何必卖关子？\"嘉靖突然嗤笑一声，道袍袖口扫过榻几，\"在朕面前也玩这种小把戏？\"

陈恪立刻跪伏在地，额头紧贴冰凉的金砖：\"臣不敢！\"他的声音恰到好处地带着一丝惶恐，\"上策则是...臣斗胆请圣上恩准，以臣总理成立火药局，专司火药制造！\"

\"噢？\"嘉靖的声音陡然提高，手中念珠停转。

这个反应在陈恪预料之中——既非断然拒绝，也非欣然接受，而是带着探究的疑问。

陈恪知道关键时刻到了。

他微微抬头，目光坚定：\"臣在东南时，曾与红毛人打交道，深知海外夷人以火器之利横扫大海。\"他的声音渐渐激昂，\"太祖虽立下不征之国，但防人之心不可无！\"

嘉靖的头微微偏向一侧，这个动作陈恪太熟悉了——表示兴趣缺缺。

皇帝修道多年，对海外之事早已不甚关心。

陈恪话锋一转：\"由臣总理，另有三大利好。\"他竖起三根手指，每说一点便屈下一指，\"其一，京城寸土寸金，原址王恭厂可拆，另作民居或酒楼等产业，以昭圣上爱民之心！\"

嘉靖的指尖在榻几上轻轻一叩，眼中闪过一丝精光。

陈恪知道说中了要害——这位\"道士皇帝\"最爱面子，又贪财如命。

\"其二，\"陈恪的声音更加热切，\"臣将改进火药生产流程，使其威力更甚，成本骤减。九边战事顺利，更显圣上威震九州！\"

嘉靖的身体微微前倾，道袍下摆扫过榻面，作为修道之人，他太清楚火药配比的重要性——若真能改进，倒是一桩美事。

陈恪看在眼里，知道火候已到，抛出最后也是最关键的筹码。