“让李照基当诱饵？”

水珠顺着他的鬓角滴落，“这简直是把火药库搬进宴会厅！”

马丁的声音透过电流显得格外平滑：“地产商们昨天联名向行政局提交了第七次抗议书。

在李照基看来，这不过是又一次失败的商业谈判——谈判破裂后某个激进派雇凶杀人，多么合理的剧情。”

卫奕信盯着浴缸里漂浮的灰烬。

水面上倒映着天花板上鎏金吊灯扭曲的光斑。”如果狙击失败……”

“没有如果。”

听筒里传来纸张翻动的声响，“明早九点，让李照基来港督府喝早茶。

您只需要告诉他，这是挽救地产市场的最后机会。”

忙音响起时，卫奕信缓缓坐倒在瓷砖地上。

客厅墙上的维多利亚女王肖像在昏暗光线里俯视着他，画像右下角有道光痕划过女王的眼睛，仿佛那道目光正切开潮湿的夜雾。

晨光透过百叶窗在橡木地板上切出明暗条纹。

李照基踏入书房时注意到卫奕信眼下的青黑，像被人用淡墨染过两遍。

“何必劳烦您亲自召见？”

他微微躬身时，西装前襟的褶皱堆叠出谨慎的弧度。

卫奕信伸手示意他对面那张绒面高背椅。”茶已经沏好了。

今天我们要谈的事……电话里说不清楚。”

李照基迈进观景餐厅时，脚步微不可察地顿了一瞬。

落地窗透进的午后光线过于明亮，将何曜宗侧影镀上一层冷硬的边。

四名西装男子分立角落，目光如探针般扫过他全身，连身后助理的呼吸都下意识放轻了。

空气里有种绷紧的寂静，像琴弦拉到极限。

“何生。”

李照基拉开椅子，皮质椅面发出细微摩擦声，“饮茶不必摆这么大阵仗吧？”

何曜宗没碰面前那杯深褐色的茶汤。

他视线落在窗外维多利亚港的航道上，一艘货轮正缓慢切开水面。”李主席，”

他转回脸，嘴角有个很淡的弧度，“上次泼你的是龙井。

今天这壶普洱年份够足，泼在身上怕是洗不掉的。”

李照基喉结滑动了一下。

他想起半年前那场宴会，温热的茶水顺着发梢滴进衬衫领口的黏腻触感。

两名助理在他身后僵立着，像两尊摆设。

“直接些吧。”

何曜宗身体前倾，手肘抵在玻璃桌面上，“卫奕信许了你什么？商会主席的位置坐稳了，还是下一块地皮的优先权？”

“何生误会了。”

李照基从西装内袋抽出丝帕，按了按额角。

那里并没有汗，只是种习惯性的动作。”屋邨计划再推进下去，楼市崩盘对谁都没有好处。

你新拿到的医疗牌照，教育批文——这些足够你转身了。

何必赶尽杀绝？”

窗外传来遥远的汽笛声。

何曜宗食指在桌面轻轻叩击，节奏稳定得像秒针走动。”李主席，”

他忽然笑了，眼里却没什么温度，“你走进这栋楼前，有没有数过停车场里有多少辆挂着特殊牌照的车？电梯从一楼到二十三楼，中途停了几次？”

李照基脸色慢慢变了。

他确实注意到停车场异常空旷，电梯直达时毫无阻滞。

“两个钟头前，这层楼连厨房的蟑螂都被请出去了。”

何曜宗端起那杯凉透的普洱，对着光线看了看茶汤色泽，“现在你坐在这里，和我讲‘赶尽杀绝’。”

他将茶杯轻轻放回碟中，瓷器相碰发出清脆一响。”去年竞标新界地块时，你联合七家地产商围标，把底价压到三成。

那些等着拆迁补偿的村民后来跳海了几个，李主席数过没有？”

“商场如战场……”

李照基声音干涩。

“所以今天也是战场。”

何曜宗打断他，目光掠过李照基微微发抖的手指，“回去告诉港督，屋邨计划不会停。

银矿湾的预制板明天继续吊装，下个月第一批住户会拿到钥匙。

如果他觉得这是麻烦——”

他顿了顿，窗外云影掠过他棱角分明的下颌，“让他亲自来见我。”

李照基站起来时膝弯有些发软。

他转身前最后看见的，是何曜宗重新望向海面的侧影。

那杯普洱茶始终一口未动，在午后斜阳里渐渐凝成一潭深不见底的暗色。

电梯下行时，助理低声问：“主席，港督府那边怎么回复？”

李照基盯着金属门上自己扭曲的倒影，许久才从齿缝里挤出声音：“照实说。

一个字都别改。”

二十三楼，何曜宗仍坐在原处。

海面开始涨潮了，浪线一道接一道扑向堤岸。

他松开不知何时攥紧的拳头，掌心留下四道深红的月牙痕。

地产商会主席的指节叩在红木桌面，震得茶杯沿泛起细密涟漪。”行业利益总要有人维护。”

他喉结滚动两下，“何先生那些安置楼，让新界北的房价裂开三十个百分点的缺口。

多少人的饭碗跟着碎成瓷片，那些靠我们供养的老叔父们，连汤都喝不上了。”

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何曜宗垂眼望着茶汤里沉浮的叶梗，像在观察某种缓慢的死亡。

李照基忽然换了语调，声音里掺进砂砾般的哽咽：“公屋住户要活命，难道跟着我们讨生活的兄弟就不要喘气？都是炎黄血脉，何苦斩断这条藤蔓连着那片叶？”

他指甲掐进掌心，试图从对方脸上找出裂缝。

上次用利益相逼碰了铁板，这次他摊开的是血淋淋的伤口。

可何曜宗只让紫砂杯沿贴着下唇停留片刻。”李主席知道为何选在此处见面么？”

明知故问的戏码总要演全套，李照基摇头时后颈渗出薄汗。

“这儿能望尽维港的每道波纹。”

何曜宗指尖划过落地窗，“也能数清对面写字楼每扇窗后的剪影。”