“咳，别提了。前些年我往返西域与安州府之间，以低收高卖的方式混点营生，倒也能勉强过活。但二位哥哥也知道了，经由反贼这么一闹腾，安州府十室九空，哪还有人买得起玉石？倒是一些生活必需品成了抢手货，这不想换个生意，来扬州看看...能不能进点丝绸布匹回去嘛。”

“原来如此。江南的锦缎布匹本就名扬天下，单说扬州城中，就有不下十家布匹皇商。王兄想改行做成衣布匹，来扬州是来对了。以王兄之精明，重振家业指日可待。”

“惭愧，混个生活罢了。当今朝野内外暗流汹涌，不饿死就算好了，岂敢想什么重振家业？倒是二位哥哥踏足扬州商场已久，还请多多照拂。扬州乃我大景有数的富庶之地，小弟初来乍到，不知规矩。若有什么避讳的，烦请提点才是啊。”

“扬州商场还算稳定，并没有什么太过于特殊的规矩。不过眼下时局微妙，说来...还真有一事要提醒王兄注意。”

“周兄请说。”

说到这。

三人忽然变得谨慎起来，凑近了一些，方才压低声音，继续开口道：

“日前，城中忽然曝出消息，说...咱们那位少帝陛下居然是个女子！这些年，一直都在女扮男装，瞒骗整个朝野。消息一经传出，不出半日，已然传遍整个扬州城。眼下，坊间流言四起，风声紧得很。”

“什么？皇帝竟是女子，这怎么可能？”

“王兄别管可能与否，切记进城后谨言慎行！不论别人说些什么，都不可妄自评论，以免引来杀身之祸。锦衣暗卫正在四处搜捕妄议天子之人，被抓住...便是当场斩首，不论贵贱皆杀，手段凶残得很。”

“啊？竟有此事？”

“可不是嘛。消息才曝出几日，便已有数十人死于锦衣卫之手。而且，当中还有几人乃功臣之后呢，但同样未能免罪。现在的扬州城人人自危，都莫敢谈论有关皇帝性别之事。”

“这就怪了。就算这个流言是真的，却也不应该首先在扬州曝出啊。皇帝一直深居京城，就算秘密曝光，也应该在京城开始吧？合着江南的人，比京城贵胄更加了解皇帝？我看...这消息来路有假！”

“王兄大智若愚了吧？京城是什么地方？那可是天子脚下，皇帝的地盘。就算有人得知了隐秘，也不敢在京都宣扬。而江南远离京城千里，山高皇帝远，有心人想在这里发起舆论，却也正常。而消息来源，必是皇帝身边近侍。”

“说对了。不过，这也并非重点。重点在于...哥几个愿意让一个假小子坐在皇帝位上，对咱们发号施令吗？大景开埠至今，皆是男权当道。何时轮到一个乳臭未干的小娘子执掌大权？”

“李兄所言甚是。我还听说了，消息传出后，江南六道各州官府就炸开了锅儿，已有官员联名上书内阁，要求彻查此事，务必给百姓一个准确答案。若非庆王爷一力阻拦，维护少帝声誉，只怕扬州官场已乱。依我看，若这少帝当真是个女流，就必将下台！满朝文武根本不会容许女流当权，更何况...女帝为了掩饰自己的秘密，竟派出锦衣卫乱杀无辜？此为失德！”

“言之有理！锦衣卫这群狗腿子，素来只听皇帝一人指令。此番暗卫肆意在扬州城捕杀传播流言者，乃是皇帝心虚，不打自招了。敢情...她真是个女子！”

“若真是如此，女帝不退位，老子以后就不纳税了。咱虽只是个平头百姓，但亦不容许一个小丫头片坐在皇位上！女子如衣服，本就该对咱这些大老爷们唯命是从，在家相夫教子，无才便是德。掌握权柄干政，成何体统？”

“...”

三人虽然说得很小声，但同坐一桌，还是被陈余三人给一字不落地听见了。

林少裳脸黑如墨，怒不可遏，差点就拍案而起。

女子怎么了？

女子就不能登堂入室，就活该做男人的陪衬？

帝君之位，当选能者居之，岂可以性别概论，退而求次？

古有巾帼英雄，谁又敢说女子不如男？

少帝陛下听了这三人之言，两眼怒瞪，即将发飙的样子。

最可恨的一点，这消息是如何暴露的，她尚未得知，又何时下令锦衣卫格杀“传谣者”？

陈余看出了她的不对，赶忙握住她手，冲她摇了摇头。

而后，示意一侧裘老八结账，起身道：“娘子吃饱了吗？明日还要赶路，吃饱且先上楼休息吧！”

说完，也不管林少裳愿意与否，就拉着她上楼走回房间。