晨光顺着檐角滑下，照在议事厅外的石阶上，陈浔的手还搭在青冥剑柄，指尖能感觉到金属微凉的触感。远处校场传来弟子练剑的脚步声，一声接一声，不急不缓。澹台静站在他身侧半步远的地方，淡青绸带覆着眼睛，袖口随风轻轻一动。

两人没说话。方才那场争执已经平息，偏厅里空了，只剩下两张木椅安静地摆在原地。族中秩序正在恢复，执事走路的脚步比先前轻快了些，药园边有孩童蹲着数草芽，炊烟从屋后缓缓升起。

风掠过布幡，靛蓝底色上的徽记晃了晃。

这时，廊道尽头传来脚步声。不疾不徐，踏在石板上的节奏沉稳，像是走惯了这条长路的人。来人穿着深灰长袍，领口绣着一圈银线纹路，是长老才会有的标记。他面容清瘦，眉间一道浅痕，眼神沉静，走到二人面前站定。

“陈浔，澹台静。”长老开口，声音不高，也不低，刚好能被听见，“我有件事，想与你们谈谈。”

陈浔转过身，手仍没离开剑柄。澹台静微微颔首，未语。

长老目光扫过他们，停顿片刻，才道：“族中有一卷古传秘术，藏于旧阁多年，一直无人敢启。它来历不清，只知是前代所留，修成者可得强大力量，但过程凶险，需两人共修，心念相通，方能入径。”

他说得平实，没有夸大，也没有掩饰。

“这秘术……”陈浔终于开口，声音低而稳，“为何现在提起？”

“因时势将变。”长老望着远处山影，“西北异动未止，敌人不会只派一个杀手试探。你们护得了今日，未必护得住明日。若能借此提升实力，对族中也是好事。”

澹台静轻轻抬手，指尖抚过袖口边缘，神识悄然铺开，感知着长老的气息。他的脉象平稳，无波动，说的是实话。

“需要我们做什么？”她问。

“进入藏书阁深处，取卷研读。若决定尝试，便要在七日内准备妥当。秘术修行期间，外界干扰极多，稍有差池，便可能伤及根本，甚至断送修为。”长老语气郑重，“我不强迫你们答应。只是这机会，百年难遇。你们既是族中核心，又是同心之人，最有可能成功。”

陈浔沉默。他想起昨夜在偏厅写下三条规则时的感觉——笔尖压在纸上，墨迹未干，责任也未落定。那时他明白，治族不在力压，而在理服。可理服的前提，是能守住这片土地。

他抬头看向校场。几个年轻弟子正在练习基础剑式，动作生涩，却认真。其中一人脚步不稳，差点摔倒，旁边同伴伸手扶了一把。那人站稳后，咧嘴一笑，继续出剑。

“你刚才说，需两人共修。”陈浔低声问，“若一人中途出事，另一人会怎样？”

长老看着他：“若一方失联或受伤，另一人也会受反噬。这是此术最大的风险。它不分彼此，痛楚共享，生死相连。”

澹台静听了，嘴角微微一动，似有笑意，又像叹息。

“所以不是单靠勇气就行。”长老补充，“必须信任对方，也必须愿意为对方承担代价。你们……可愿一试？”

这话落下，四周忽然安静。连风都慢了下来。

陈浔没立刻回答。他低头看着自己的手，掌心有茧，是常年握剑磨出来的。肩上旧伤隐隐发紧，那是青衫客留下的痕迹。他还记得那个雨夜，自己眼睁睁看着人被带走，手中剑却来不及出鞘。

如今他不再是那个只能守在小平安镇的少年了。他有了身份，有了责任，也有了想要守护的人。

澹台静始终立在他身旁，气息平稳，像一潭静水。她没问他怎么想，也没说什么劝慰的话。但她在这里，和他一起面对这个提议。

“你在想那天的雨夜。”她忽然轻声说。

陈浔手指一顿。

他没否认。

腰间的青冥剑还是冷的。可他知道，有些事不能永远靠别人挡在前面。

澹台静微微侧头，声音很轻：“若真能变强……我也不会总让你挡在身前。”