“姑姑您瞧，她们此刻的快乐，是真实的。这钱，花得值。”

“哼，值不值我不知道…”高阳公主挤到魏叔玉身边，挽住他的胳膊，声音中带着醋意。

“我只看到她们看你的眼神，都快把你生吞活剥了！魏郎，你可不许被她们勾了魂。”

高密皱皱眉，皇帝弟弟也不管管高阳。她那不值钱的样子，真丢皇室公主的脸。

另一艘巨舰上，气氛则截然不同。

李世民负手而立，遥望着灯火辉煌、笑语喧天的长乐号。

晚风送来隐约的丝竹声和女子们的娇笑声，更显得他这边有些冷清。

房玄龄、长孙无忌、魏征、李靖、程咬金等重臣侍立一旁，表情各异。

“啧，真香啊！”程咬金用力吸了吸鼻子，仿佛真能闻到对面飘来的食物香气。

他咂了咂嘴，一脸馋相，“陛下，您闻闻！这味儿，比咱船上的御厨强多了。魏贤侄是真会享受，老程我腆着脸过去讨杯酒喝，行不？”

李世民没回头，只从鼻子里哼了一声：“想去出丑？尽管去，看来知节最近开了窍，会吟诗作赋呐。”

“诗…诗会？！”程咬金如同被踩了尾巴的猫，一张老脸瞬间蔫成苦瓜。

“那…那还是算了！老程我宁可去啃干粮，也不去给那小子当垫脚石。”

想起魏叔玉在曲江苑那惊才绝艳的表现，程咬金至今心有余悸。

房玄龄捋须微笑：“陛下，魏驸马行事虽看似奢靡无度，然观其洛阳、扬州一路行来，商市为之沸腾，货殖为之流通，百姓为之欢欣。

其所费巨万，似泥沙入海，却不知已悄然滋养沿江多少老百姓。此等手笔气魄，非常人所能及，亦非简单的‘败家’二字可论。”

萧瑀点头补充：“陛下，皇后娘娘所言极是。铜钱如水，堵则淤，疏则通。魏驸马此举，是以皇家之财气为引，活江南之商脉。

臣观马周、李义府等人，连日来与沿途州县官吏、漕运司员、商行会首密谈不休。所图者，必是梳理水运关节，畅通物流。

百万贯撒出去后，恐怕意在钓取十倍、百倍之利，更在于为陛下铺就一条贯通南北、富庶强兵的通衢大道。”

李世民沉默地听着，目光锁定在长乐号上那个月白身影。

心中涌起一种复杂的情绪，有被点醒的明悟，有对魏叔玉胆大包天手段的惊叹。

“铺路…”李世民喃喃自语，河风吹动他的龙袍。

“混小子是在用铜钱，给朕铺一条前所未有的帝王之路啊…”

“罢了！”李世民忽然转身，脸上露出一丝释然又带着点无奈的笑意。

“他爱撒钱，爱当散财童子，爱招蜂引蝶都由他去。

只要他真能给朕把这江南的‘财气’点燃，把水运的筋骨打通，朕…就睁一只眼闭一只眼。”

李世民顿了顿，看向魏征，“玄成，你这儿子，胆子比天还大！不过…干得不错。”

魏征紧绷的脸皮微微抽动了一下，“犬子行事狂悖，有违圣心，臣…惶恐。”

李世民看着他微微上翘的嘴角，脸皮不由得抽搐几下。

魏征与混小子，两人都是那么的讨人厌啊。

夜色渐深，“长乐号”上的盛宴渐入高潮。

酒至半酣，贵女们的矜持更少了几分。

丝竹之声悠扬响起，擅舞的贵女们借着酒兴，在铺着波斯地毯的甲板中央翩然起舞。

霓裳羽衣，广袖流云。在璀璨的船灯和漫天星斗映衬下，恍若瑶台仙子临凡。

魏叔玉也被长乐、高密等公主拉下场，那洒脱不羁的舞姿，引得满场喝彩尖叫。

当然，他也被贵女小娘们，吃了不少豆腐。

气氛热烈到了顶点，欢声笑语几乎要掀翻巨舰的顶棚。

然而。

在这片极致的繁华喧嚣之下，一丝不易察觉的阴影，正悄然蔓延。