许大茂挑完第七担水时，两条腿已经抖得像筛糠。贾张氏掐着腰站在水缸边，用手指头一蘸，眉头皱得能夹死苍蝇：“就这？水都没满！再去挑！”

“贾、贾大妈……”许大茂扶着扁担直喘粗气，“我真不行了，让我喘口气……”

“喘什么气？你当自己是少爷呢？”贾张氏一巴掌拍在他后脑勺上，“赶紧的！再去挑两担！缸不满不许吃饭！”

许大茂眼前一黑，差点栽进水缸里。

院里看热闹的又围了一圈。傻柱端着碗棒子面粥，蹲在门槛上边喝边笑：“许大茂，你这身子骨不行啊，这才几担水就软了？”

许大茂恶狠狠地瞪他一眼，没敢回嘴——他现在是戴罪之身，谁都能踩一脚。

秦淮茹从屋里出来，看了眼水缸，小声对贾张氏说：“妈，差不多行了，水缸都八分满了……”

“八分满叫满？”贾张氏眼一瞪，“我要的是十分满！十一分满！他许大茂不是能耐吗？不是会勾引别人媳妇吗？让他挑！挑到死！”

这话说得恶毒，院里人都听不下去了。

二大妈皱了皱眉：“张小花，差不多得了。许大茂是该罚，但也别把人往死里整。”

“哟，二大妈这是心疼了？”贾张氏阴阳怪气，“要不让他去您家干活？您不是刚把刘海忠赶出门，正缺个使唤人吗？”

二大妈脸一沉：“你少在这儿挑拨离间！”

两人正吵着，易中海拄着拐杖出来了：“吵什么吵！许大茂，水挑完没？”

许大茂赶紧说：“一大爷，挑了七担了，缸都……”

“我问你挑完没？”易中海打断他。

“……没。”

“那废什么话？继续挑！”

许大茂眼泪都要下来了，只能咬着牙又去拿扁担。

林飞在自家窗前看得直乐，又摸出一张“体力透支符”，轻轻一抖。

许大茂刚把扁担扛上肩，忽然觉得双腿像灌了铅，每走一步都重如千斤。他咬着牙往前挪，水桶在地上拖出两道湿痕。

走到月亮门时，脚下一滑，“噗通”一声摔了个狗啃泥。

水桶滚出去老远，水洒了一地。

院里一阵哄笑。

许大茂趴在地上，半天没爬起来。不是不想起，是实在没力气了。

贾张氏冲过来，抬脚就要踹：“你个废物！挑个水都能摔跤！我让你……”

“行了！”易中海喝止，“贾张氏，你想把他打死？”

贾张氏悻悻地收回脚：“一大爷，您也看见了，他这是消极怠工！”

易中海没理她，走到许大茂跟前：“起来。”

许大茂挣扎着爬起来，浑身湿透，脸上沾着泥，模样要多狼狈有多狼狈。

“今天先到这儿。”易中海说，“明天继续。除了挑水，还有厕所等着你掏呢。”

许大茂眼前又是一黑——掏厕所？那可是全院最脏最累的活儿！

但他不敢反驳，只能低头应着：“是……是……”

“滚回去换身衣服。”易中海挥挥手，“别在这儿碍眼。”

许大茂如蒙大赦，连滚爬爬地往家跑。

跑回家门口，一推门，愣住了——门从里面锁上了。

他拍门：“晓娥！开门！是我！”

里面没动静。

“娄晓娥！开门！”许大茂提高嗓门。

还是没动静。

许大茂急了，用力拍门：“娄晓娥！你再不开门我可踹了啊！”

门“吱呀”开了条缝，露出娄晓娥半张冰冷的脸：“你还回来干什么？”

“我……我回家啊……”许大茂莫名其妙。

“家？”娄晓娥冷笑，“许大茂，你还有脸说这是你家？你跟那个王秀兰鬼混的时候，想过这是你家吗？”

“我……”许大茂语塞。

“滚！”娄晓娥“砰”地关上门，“从今天起，你睡院里的柴房！什么时候把那一百块钱赔了，什么时候再回来！”

许大茂傻眼了。

睡柴房？那可是冬天啊！

他再次拍门：“晓娥！你别这样！我知道错了！我真知道错了！你让我进去，咱们好好说……”

门里传来娄晓娥的哭声：“说？说什么？说你跟那个老女人怎么滚到一起的？说你怎么被全院人当笑话看？许大茂，我娄晓娥这辈子最后悔的事，就是嫁给你！”

哭声越来越大，最后变成了嚎啕大哭。

许大茂站在门外，听着妻子的哭声，心里像被刀割一样。

他知道，自己这次是真把娄晓娥的心伤透了。

可他能怎么办？事情已经发生了，他现在是过街老鼠，人人喊打。

院里的人都在看热闹，指指点点，议论纷纷。

许大茂低着头，慢慢转身，往柴房走去。

柴房在后院最角落，四面漏风，里面堆着些破木头烂柴火。许大茂推开门，一股霉味扑面而来。

他找了块相对干净的地方，一屁股坐下，抱着膝盖，眼泪终于流了下来。

他许大茂，怎么就混到这个地步了？

正哭着，柴房门被推开了。

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许大茂赶紧擦眼泪，抬头一看——是林飞。

林飞手里拎着个布袋子，笑眯眯地走进来：“哟，哭着呢？”

许大茂别过脸：“你来看我笑话？”

“哪儿能啊。”林飞把布袋子放在地上，“给你送点东西。”

许大茂打开一看——里面是两个窝头，一壶热水，还有条破毯子。

他愣住了：“你……你为什么要帮我？”

“帮你？”林飞笑了，“我可不是帮你。我只是觉得，你这出戏还没演完呢，可不能这么快就退场。”

许大茂听不懂：“什么戏？”

林飞没回答，反而问：“你知道阎埠贵明天出院吗？”

许大茂心里一紧：“明、明天？”

“对。”林飞蹲下来，压低声音，“你想过没，等他回来，会发生什么？”

许大茂脸色白了。

他当然想过——阎埠贵回来，肯定不会放过他。虽然他现在是“劳动改造”，但阎埠贵要是豁出去跟他拼命……

“我、我该怎么办？”许大茂抓住林飞的手，“林飞，你点子多，你给我指条明路！”

林飞看着他，慢悠悠地说：“你觉得，阎埠贵现在最恨谁？”

“当然是我啊！”

“错了。”林飞摇头，“他最恨的，不是你。”

“那是谁？”

林飞凑到他耳边，说了三个字。

许大茂眼睛瞪大了：“她？为什么？”

“因为她是女人。”林飞冷笑，“这个世道，出了这种事，男人最多落个‘风流’的名声，女人却得背负一辈子的骂名。阎埠贵现在‘不行’的事全院都知道了，你觉得他会把这笔账算在谁头上？”

许大茂恍然大悟。

对啊！阎埠贵现在最恨的，应该是三大妈才对！是她让他丢了这么大的人！是她让全院都知道他“不行”！

“所以……”许大茂眼珠转了转，“我应该……”

“你应该把水搅得更浑。”林飞站起来，拍拍衣服上的灰，“明天阎埠贵回来，你就去找他，告诉他，是三大妈勾引你的。把责任全推给她。”

许大茂犹豫了：“这……这不太好吧？”

“不太好？”林飞笑了，“许大茂，你现在还装什么好人？你想想，是三大妈重要，还是你自己的小命重要？”

许大茂沉默了。

是啊，他现在自身难保，还管别人干什么？

“我明白了。”他咬牙，“明天我就去说！”

林飞点点头：“这就对了。记住，越惨越好。要说三大妈怎么怎么勾引你，怎么怎么灌你酒，怎么怎么哭诉自己婚姻不幸……明白吗？”

“明白！”

“还有，”林飞补充，“别忘了提贾张氏。”