九月最后一天，秋风里已经带了凉意。四合院后院那棵老槐树，叶子掉得差不多了，光秃秃的枝桠指着灰蒙蒙的天。

聋老太的屋子在最角落，平日里很少有人去。可这几天，她家门前的脚印明显多了——都是朝一个方向去的：刘海忠家。

这事儿还得从三天前说起。

那天下雨，刘海忠下班回来，鞋底沾了泥，在院里滑了一跤，摔得龇牙咧嘴。正好聋老太出来倒水，看见他狼狈的样子，叹了口气：“海忠啊，这么大个人了，走路也不看着点。”

要是以前，刘海忠准得发火。可最近他倒霉透了——跟易中海“同甘共苦”，工作上处处碰壁，回家还要面对二大妈的冷眼。突然听见这么一句带着点关心的话，鼻子一酸。

“老太太，我……”他爬起来，拍拍身上的泥，欲言又止。

聋老太看他那样，摇摇头，转身回屋了。可没过一会儿，她又出来了，手里端着一碗姜汤：“喝了吧，驱驱寒，别感冒了。”

刘海忠接过那碗还冒着热气的姜汤，手都在抖。自从二大妈进厂后，家里就再没人给他熬过姜汤——二大妈说了，你是死是活跟我没关系。

他端着碗，站在雨里，眼泪混着雨水往下流。

这一幕，被趴在窗缝后偷看的许大茂看见了。他眼珠子一转，一个“绝妙”的主意冒了出来。

第二天，许大茂拎着半斤桃酥去了聋老太屋。

“老太太，我来看您了。”他笑得很“真诚”，“听说您最近身体不太好？我特意买了点桃酥，您尝尝。”

聋老太警惕地看着他。许大茂什么人？无利不起早的主儿，能好心来看她？

“有事说事。”聋老太不接桃酥。

“瞧您说的，我能有什么事？”许大茂把桃酥放在桌上，压低声音，“我就是看刘副主任……哦不，刘师傅最近挺可怜的。二大妈天天骂，在厂里也抬不起头。您说，一个老爷们，活成这样……”

聋老太没说话，但眼神动了动。

许大茂继续说：“要我说，二大妈就是不懂事。男人嘛，谁还没个犯错的时候？抓着不放，有什么意思？您说是不是？”

聋老太还是不说话，但手无意识地摸了摸桌上的桃酥包装纸。

许大茂知道有戏，又加了把火：“您看您，一个人住，多孤单。刘师傅也是，有家跟没家似的。要我说，您二位……互相照应照应，多好。”

这话已经说得很露骨了。聋老太猛地抬头：“许大茂，你什么意思？！”

“我没什么意思啊！”许大茂装无辜，“就是觉得，您二位同病相怜，都是被院里人排挤的……”

他故意顿了顿：“您想想，这些年，院里谁真把您当回事？易中海？嘴上叫您老太太，背地里怎么说的？刘海忠以前是混蛋，可现在他落难了，知道错了。您呢？您就不想……有个说话的人？”

聋老太沉默了。

许大茂知道点到为止，起身：“老太太，您慢慢想。我走了。”

他出了门，在拐角处差点撞上林飞。

“哟，林飞，散步呢？”许大茂皮笑肉不笑。

林飞看了他一眼，又看了看聋老太紧闭的门，心里明白了七八分。这许大茂，又在使坏了。

“来看看老太太。”林飞说。

“看吧看吧，多看看。”许大茂意味深长地笑，“老太太最近……心情不错。”

他哼着小曲走了。林飞站在聋老太门口，想了想，没敲门，转身回去了。

【叮！检测到许大茂撮合聋老太与刘海忠，剧情重大推进。】

【建议宿主使用【桃花乱符】加速进程，积分：150点。】

林飞想了想，买了。

不是他爱看热闹，而是……系统提示了，这是“剧情重大推进”。而且，他也想看看，这两个被院里边缘化的人凑一块，能闹出什么幺蛾子。

当天晚上，林飞把【桃花乱符】折成纸鹤，从聋老太的窗户缝塞了进去。

符纸落地即化，无色无味。

第二天，奇了。

聋老太起了个大早，居然在院里扫起了地——她以前可从不管公共卫生。扫到刘海忠家门口时，她停住了，犹豫了一下，敲了敲门。

二大妈已经去上班了，刘海忠还在家磨蹭——他实在不想去厂里，不想面对那些异样的眼光。

开门看见聋老太，他愣了：“老太太，您……”

“我扫院子，看你家门口脏，帮你扫扫。”聋老太说着，真弯下腰扫了起来。

刘海忠赶紧抢过扫帚：“不用不用，我自己来！”

两人抢扫帚，手不小心碰到一起。刘海忠像触电似的缩回手，聋老太脸也红了。

这一幕，又被早起倒尿壶的许大茂看见了。他憋着笑，尿壶差点掉地上。

从那天起，聋老太和刘海忠的互动多了起来。

聋老太做饭做多了，会端一碗给刘海忠：“我一个人吃不完，你尝尝。”

刘海忠厂里发劳保手套，会多领一副给聋老太：“您手凉，戴着暖和。”

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两人在院里碰见，会站着聊几句天——虽然大多是聋老太说，刘海忠听，但气氛出奇的和谐。

院里人很快发现了不对劲。

三大妈跟二大妈嘀咕：“他二大妈，你可得留神。我看老太太跟你们家老刘……走得太近了。”

二大妈冷笑：“他能耐了？还敢跟老太太勾搭？看我不打断他的腿！”

可话是这么说，二大妈最近忙得很——她在厂里如鱼得水，技术突飞猛进，车间主任都夸她“有天赋”。她白天在厂里学技术，晚上回家还要背操作规程，哪有心思管刘海忠？

这就给了聋老太可乘之机。

国庆节厂里放假三天，二大妈被选去参加技术培训，要去城外的技校住两天。临走前，她警告刘海忠：“你给我老实点！要是敢乱来，回来我扒了你的皮！”

刘海忠连连点头：“不敢不敢。”

二大妈一走，聋老太那边就有动作了。

她不知道从哪儿弄来一瓶二锅头，还有一碟花生米，晚饭时敲开了刘海忠的门。

“海忠啊，一个人吃饭冷清，咱俩凑一桌？”聋老太笑得很“慈祥”。

刘海忠犹豫了一下，让开了门。

两人就在刘海忠家外屋——二大妈规定他不许进里屋——摆开小桌，对坐喝酒。

起初还拘谨，几杯酒下肚，话就多了。

“海忠，你说我这辈子……图个啥？”聋老太抹了抹眼角，“年轻时候守寡，一个人拉扯孩子，孩子还走在我前头。老了老了，院里人谁拿我当回事？”

刘海忠也喝得眼眶发红：“老太太，我懂。我这一辈子，也没活明白。年轻时候觉得当官威风，拼了命往上爬，结果呢？摔得比谁都惨……”

“不怪你。”聋老太给他倒酒，“都是命。”

“对，都是命！”刘海忠一饮而尽，“我认了！可我就是不甘心！凭什么易中海能当八级工，我就得当普通工人？凭什么许大茂那种小人能混得开，我就得……”

“你比他强！”聋老太突然握住他的手，“海忠，你比他强多了！至少你实诚，不玩虚的！”

刘海忠看着被握住的手，愣住了。那双手干枯粗糙，可传来的温度，却让他心头一颤。

他已经多久……没被人这么肯定过了？

酒精作用下，两人的距离越来越近。聋老太开始诉说自己年轻时的“风光”——其实多半是编的，但刘海忠听得津津有味。刘海忠也说自己的“抱负”——虽然现在成了笑话，但聋老太很捧场。

“你要是在旧社会，准能当个大官！”聋老太说。

“您要是在旧社会，准是大家闺秀！”刘海忠回敬。

两人互相吹捧，越说越投机。

夜深了，酒也喝完了。聋老太站起来要走，可脚下一软，差点摔倒。刘海忠赶紧扶住她。

四目相对。

屋里没点灯，只有月光从窗户照进来。聋老太脸上那一道道皱纹，在月光下似乎柔和了许多。刘海忠看着看着，突然觉得……老太太年轻时候，应该挺好看的吧？

这个念头一起，就压不住了。

“老太太，我……我送您回去。”他声音发干。

“不用，我自己能走。”聋老太说着，却往他怀里靠了靠。

刘海忠脑子一热，扶着她的手紧了紧。

就这样，一个扶着，一个靠着，两人慢吞吞挪到了聋老太屋门口。

门开了，又关上。

月光被挡在门外。

屋里发生了什么，没人知道。但第二天早上，院里人发现了两件事：

第一，聋老太家门前的脚印，又多了一双——男人的。

第二，刘海忠从聋老太屋里出来时，衣服扣子扣错了，头发也乱糟糟的。

第一个发现的是许大茂。他早上起来放鸡，看见刘海忠鬼鬼祟祟从聋老太屋里溜出来，乐得差点把鸡笼子扔了。

“成了！真成了！”他拍着大腿，赶紧去找林飞报信。

林飞正在刷牙，听完许大茂添油加醋的描述，吐出牙膏沫：“你可真行。”

“那是！”许大茂得意，“我这叫……成人之美！”

林飞看了他一眼：“你就不怕二大妈回来，扒了你的皮？”

许大茂一哆嗦，但嘴硬：“关我什么事？是他们自己看对眼了！”