青禾星的黎明，雾气尚未完全散去，萦绕在山谷与疗养院的白色建筑之间，为离别披上了一层静谧的薄纱。

小型军用星舰早已悄无声息地停泊在专用的隐蔽起降坪上，流线型的舰体在晨霭中泛着光泽，看起来与周围的自然环境格格不入。

菲尔坚持要送他们到星舰下。晨露浸湿了他的裤脚，他没有拒绝齐宁的搀扶和递来的厚外套，望着即将登舰的米迦，满目不舍。

米迦在舷梯前停下脚步，转过身。他的眼眸在晨光中显得格外清透，里面翻涌着复杂难言的情绪。

他上前几步，轻轻环抱住菲尔，一如幼时菲尔每次送别他那样，动作细致而温柔。

“雌父，”他的声音低沉稳定，带着浓浓的不舍，“您要按时吃药，多晒晒太阳。身体没彻底修养好前，不急着去边缘星。我只要有空，就回来看您。”

菲尔抬起手，用力回抱住米迦。千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句哽咽的叮嘱：“……照顾好自己，米迦。”

他的目光越过米迦的肩头，看向后方的顾沉，那双饱经风霜的眼中沉淀下某种孤注一掷的决然，声音轻得几乎要被风吹散：“公爵阁下，米迦，就拜托您了。”

顾沉操控轮椅上前，停在米迦身侧。他对着菲尔，语气平和而郑重：“雌父，请安心休养。米迦有我。”

这声“雌父”让菲尔眼眶一热，他用力点了点头，再也说不出话来。

齐宁站在菲尔身后，对着顾沉和米迦沉声道：“放心。” 简短两字，重若千钧。这里有他，有他麾下忠诚的守卫，青禾星和菲尔，都会安然无恙。

米迦最后深深看了雌父一眼，随即利落转身，踏上舷梯，背影挺拔如松，再无丝毫犹豫。顾沉紧随其后。

舷梯缓缓收回，舱门无声闭合。隔着厚重的舷窗，米迦能看到雌父在齐宁上将的陪伴下，一直仰头望着星舰，身影在渐亮的晨光中显得愈发瘦削，直到星舰启动，下方的景物开始模糊，缩小。

星舰平稳升空，穿透云层，将那片翠绿的安宁远远抛在下方，向着繁星深处，也是风暴中心的主星疾驰而去。

舰舱内，米迦望着窗外迅速被宇宙黑暗取代的青禾星方向，许久没有说话。舷窗外是永恒的星空，寂静无声，却又仿佛映出另一番景象。

那是冰冷华丽的皇宫深处，一个小小的银发雌崽，正踮着脚尖，紧张又期盼地走在长廊上。每一次被允许去见雌父，都像是一场短暂而珍贵的恩赐，通往那间永远弥漫着药味，却也承载着他所有温暖与牵挂的偏殿。

直到一只手轻轻覆上他放在膝头微微攥紧的拳头。那掌心传来的温暖，瞬间驱散了记忆中皇宫的阴冷。

他回过神，对上顾沉的双眼。

顾沉满目担忧的看着他，低声问：“在想什么？”

米迦眼中闪过复杂的情绪，他他手翻转过来，与顾沉的手十指交握，汲取着那份令虫安心的力量。

片刻后他轻声开口：“想起小时候……每次进宫见雌父，都要数着步子走路。多走一步，少走一步，都会被宫侍训斥。”

他的声音很低，像在讲述一个与自己无关的故事：“那时候就想，要是能一直待在雌父身边就好了。我想保护雌父，想将他从那个地方带出来，让他不必再为了我强颜欢笑，但好像总是……差一点。”

顾沉的心像是被什么揪紧了。他见过米迦在战场上的果决，在军务中的冷厉，却第一次听他说起这些。那身清冷的外壳下，一直都藏着这样一个小心翼翼的孩子。

“以后不会了。”顾沉握住他的手，指腹轻轻摩挲着他掌心的薄茧，“雌父如今在青禾，你想什么时候见他，就什么时候见。我会帮助你，扫平一切障碍。”

米迦微微一怔，眼底泛起淡淡的水光。他低下头，额头轻轻抵在顾沉肩上。“嗯。”他轻声应着，声音里带着依赖。

顾沉揽住他的肩，在他发间落下一个轻吻。

星舰安静地航行着，舷窗外星河低垂。

这时，顾沉的光脑终端发出了一声震动。他看了一眼，没有立刻回复，而是等到靠在他肩上的米迦呼吸完全平稳，才低声开口：“主星的消息。”

米迦闻声动了动，他抬起头，冰蓝眼眸中，所有因回忆带来的柔软水汽都已褪去，只剩下属于军团统帅的清明与冷静。他也拿出了自己的加密终端。

舱内一时只剩下信息光屏流动的微光和极轻的触控声。顾沉快速浏览着修斯发来的简报，目光在几条关键信息上停留。

米迦则听着伯力的语音汇报，指尖无意识地在膝上敲击着，那是他思考时的习惯动作。

片刻后，几乎是同时，他俩都关闭了终端。

“修叔汇报，雄保会压下了月华事件相关残余流言，西奥多这次很卖力。”顾沉率先开口，“不过他说，罗素家那个最小的雄子恩尚，最近在几个沙龙里很活跃，说了不少关于‘军团权力需要平衡’、‘古老世家垄断不利于帝国’的话。”

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米迦立刻领会了其中的关窍：“一个被家族宠坏的雄子，不像能自己想到这些。是恩裴在借他的口，试探风向，也是……故意示弱，把自己藏在后面。”

“很聪明的做法。”顾沉评价道，听不出什么情绪，“把自己摘干净，让一个不懂事的雄虫弟弟在前面吸引火力，无论成败，他都有转圜的余地。”

米迦颔首，接上自己收到的信息：“伯力那边，查到之前军团内部流言的几个关键节点，线索最终都隐约指向与第三军团往来密切的几个文职官员，手法很干净，抓不到直接把柄。

另外，K-23星域的摩擦，对方也很克制，每次都是点到即止的试探，不像挑衅，倒像是……在摸我们的布防规律和反应速度。”

两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。恩裴·罗素，比他们预想的更沉得住气，也更狡猾。

他在最初的简单试探后，开始利用家族资源，在前台放置了一个迷惑性的棋子，自己则在幕后，一边用文职官员在内部制造细微的裂痕，一边在边境进行着冷静的战术侦察。

“他在收集我们的数据。”顾沉一针见血，“为下一次真正的出手做准备。”

“嗯。”米迦眼神锐利，“他想要的是精准打击。看来，之前小看他了。”

“这样才有趣，不是么？”顾沉唇角勾起一抹带着冷意的弧度，“一个值得认真对待的对手。”

星舰即将进入主星引力圈。窗外，那颗征着权力与风暴中心的星球越来越大。

“回去后，”米迦看向顾沉，“你安心研究‘幽兰草’。”

“我知道。”顾沉回应，“你的演习照常进行，正好看看，在我们亮出新的筹码之前，他们还能玩出什么花样。”

没有更多的言语，策略已在默契中定下。星舰穿透大气层，下方的帝都宏伟建筑群逐渐清晰。

星舰平稳降落在公爵府私虫星港。舱门一开，帝都干燥而带着能量塔特有气味的空气涌入。

顾沉和米迦交换了一个眼神后，便各自走向等候已久的属下。

顾沉直接被修斯接往地下实验室。米迦则登上了印有第一军团徽记的悬浮车，梅里早已在车内等候，车门关上的瞬间，便开始低声汇报最新的边境动态。

公爵府，地下生物实验室。

这里与世隔绝，空气循环系统发出低沉的嗡鸣。几位被高薪和顶尖研究条件吸引来的专家正围着中央的隔离舱忙碌，看到顾沉进来，纷纷停下动作。

“活性成分复杂，结构极其不稳定，常规萃取方式可能导致有效成分失活。”首席植物学家盯着初步扫描数据，眉头紧锁。

顾沉脱下外套递给修斯，挽起衬衫袖子，走到观测屏前。屏幕上，幽蓝的“幽兰草”在微观视角下，其组织仿佛由极其细微的能量脉络构成。

“常规方法不行，就换非常规的。”顾沉声音冷静，目光锐利地扫过不断跳动的数据，“调整精神力浸润频率，以0.1赫兹为单位，从低频开始向上扫描，记录它在不同频率下的能量反馈。重点观察其脉络节点的共振情况。”

他亲自坐在主控台前，修长的手指在虚拟键盘上快速敲击，调整着复杂的参数。实验室里只剩下仪器运行声和他偶尔下达指令的沉稳声音。

时间在一次次失败的尝试和数据积累中悄然流逝，顾沉的脸上看不出丝毫焦躁，只有全然的专注。