北境的战事如热刀切黄油。

而西线的战事，则以一种诡异的模式，不急不慌地进行。

海防以西以南的广袤战线上，兰芳军与民团没有大规模出击，只是小规模的打草谷。

打草谷可以说是本意，连草都打了，更何况鸡犬牛羊，以及他们的主人？

军队劫掠，主要是小队骑兵，机动性极强。

就连安南西京，伪黎太祖“龙兴之地”清化城外，也时不时有缇骑出没。

以占城稻为食的北方战马丝毫没有水土不服的迹象，海上的船队源源不断，从庙街、库页岛到海参崴，再到辽东半岛、山东半岛、济州岛，以及再往南的舟山、小琉球、琼州，直到南洋各地，都被编入庞大的交通网络。

一个明显的变化，就是战马越来越多了。

而且，济州岛的马场也在走向正轨，甚至在小琉球、琼州的高山上，也有了几个新的养马地。

偶尔还有来自波斯等地的客商，载来一些阿拉伯马甚至挽马，这些马都被买了下来，用于育种。

机动骑兵如蜻蜓点水，一沾就走，主要袭击没有土围子的村镇，以及路上的倒霉蛋。

所掠也只限于金银贵金属。

民团就不一样了。

民团推进十分缓慢，但胜在稳扎稳打。

他们如同啃食桑叶的蚕虫，一点一点，不急不慢，慢慢吞噬身边这个庞然大物……

朱祁镇带给安南人的惊喜当然不止这些。

一只只信鸽飞向安南西部的山地，崇山峻岭中，海防代表拆开信件，转而将其递给部落首领。

“儿郎们，集合！”

一位位山民首领狂欢，终于，盘踞海防城的那尊真龙传来新的谕令——扩大战争规模，扎牢包围之网！

“扔掉那些肉票，直接抄家伙下山！”

山寨大牢里，梁上吊着的、架上捆着的，是一个个不成人形的安南肉票。

在以往，山民们下山袭扰不只是袭击官军，劫掠村镇。

更会乔装打扮，深入安南大后方侦查，趁夜色去“请”那些家境殷实的安南人上山。

趁夜色拿人，上门绑票，这是锦衣卫的拿手好戏，当初，哈铭安排人稍微点拨几句，山民土着们便茅塞顿开。

这买卖，划算啊！

不用冒太大风险，却可能比全部落儿郎打一场大仗赚得还多！

王珍——当初海防接触的第一批山民。

几个月前，他们部落第一次行动，便由他亲自指挥。

那是一个月明星稀的夜晚，山上的夜色来得格外早。

酉时刚过，天色逐渐黯淡起来。

“首领，弟兄们都准备好了！”

部落二头领李彪，身穿黑衣，腰间别着武士刀，健步走来。

三十多个山民身穿黑色夜行服，整齐站在山寨中心的校场上。

王珍点点头：“曹家庄曹老儿家，都摸清楚了？”

“摸清楚了，前后三进院子，护院4人，西厢房住着曹老头独子曹文远，刚满十六，秀才功名。”

李彪顿了顿：“听说这小子前日刚定亲，是县太爷远房侄女。如果那女娃子在的话，嘿嘿……”

旁边，海防来的特派员孙成不由得摇了摇头，一个千人部落的二当家，怎么整天想着这点破事？

王珍有些尴尬，冷哼一声：“说正事。”

“有这独子，正好多敲他点银子。”

曹家庄曹大善人家境殷实得很，他家不仅有三千亩良田，在城里还做着高利贷生意。

更重要的是，因为离山民稍远，曹家庄防卫松懈，不需大动干戈。

“首领，咱们出发！”

望着早已准备好的众人，孙百户翻身上马。王珍李彪等人迅速跟上。

很快，一队人马消失在夜色之中……

“等下招子放亮点，哪个不开眼的出了纰漏，老子把他大卸八块扔河里喂王八！”

月明星稀，一队黑衣人马摸进了一个村子，他们的目标，是一座地主庄园。

曹家庄背靠小山，临近溪水，本是一块易守难攻的地。

然而，此处距离安南与南掌边境稍远，也不在山民们的常规劫掠范围之内。

由于成平日久，村里并没有什么像样的防御。

穿过一片低矮平房，一座高墙大院出现在众人面前。

大院内，几个更夫、护院不过是混日子的庄丁，早已酣睡如雷。

王珍一挥手，四个身手敏捷的汉子一个助跑，便翻越了两米有余的院墙。

不多时。院门悄然打开。

“首领，一个更夫，四个护院，全部搞定。”